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七一

　　早升的圓月，明明朗朗的映照龍山寺的庭院和廟前臺階上，離儀式舉行的時辰還早，業已有一大群男男女女湧進這座古寺，等著看熱鬧了。

　　兩個外省藉的中年先生，一胖一瘦，最早來到這座廟裡，坐在廟前石級上，對著月亮談天。談著談著，也不知怎麼的，話題便扯到艋舺當年械鬥的事情上面來了。

　　「其實，民間鬧械鬥的事，說來很普遍，咱們北方不也是常起械鬥麼？」瘦的那個說：「不過，械鬥的規模，沒有那麼大，糾合的人數，也沒有那麼多罷了！」

　　「地域觀念實在沒有什麼道理，但中國人一向很講究這個。」胖的一個說：「當然，各地的民風民俗、生活習慣、宗教信仰和語言的不同，也容易產生隔閡，……我相信，時間會消化這些的。」

　　天上沒有雲，圓月在無波無浪的碧海裡梭移著，兩人還在低低的談論著什麼，但四周鼎沸的人聲和笑語，掩蓋了他們談論的聲音。

　　這樣過了一會兒，有一群人挑著野趣的燈籠來了，他們是來上盂蘭盆會的。燈籠是頭號的白紗燈籠，紗上寫著「中元普度」的字樣，高高的挑在一丈多長、用彩紙纏成的細竹枝上，行走時，隨著竹枝的蕩動，那些燈籠便搖曳出一地細碎的火花，也抖亂了人的影子。緊跟著，又有十多個人，掮著帶木柄的煤氣風燈來了，隨後是樂社和好幾班鑼鼓，他們都靠著牆，席地而坐的等待著。

　　「齋化孤魂，倒是一宗人情味極濃的事情。」瘦的那個說：「按照古老的說法，凡是過鐵遭凶的鬼魂，陰司不收，他們只有長年飄泊，我想，雖然事情隔一百多年了，那些死在大械鬥裡的亡魂，也該飄泊無依，使人追念的罷？歷史沒有什麼可評可怨的，它就是那樣了！」

　　月亮在天上，燈籠在地上，月光和燈光相融相映，夜顯得透明而美麗，一個梳著辮子，結著黃色蝴蝶結的小女孩，約莫六、七歲的樣子，在石階前的地上，滾著一支由單車鋼圈改成的鐵環，嘿唧嘿唧的，繞著圈子奔跑著，瘦的一個拉住她問說：

　　「嘿，小妹妹，你是哪兒人？」

　　「臺灣人。」小女孩歪起頭，笑著。

　　「漳州還是泉州呢？」胖的一個說。

　　小女孩困惑的眨了兩次眼，終於搖搖頭說：

　　「不知道。」

　　她的辮子擺蕩著，兩隻黃蝴蝶便也飛舞起來。

　　「怎麼樣？」胖的一個說：「時間會消化這些的，當年漳泉分類的事，如今都已經不存在了，如今的本省和外省，再過五十年會怎樣？……除了自由與暴力永不相容之外，民族本身是不會割裂的。」

　　「人生太短暫了，」瘦的一個輕輕的感喟著：「我常常經過鄉間的一些小鎮市，鎮後的山坡就是公墓，一代一代的人都埋在那裡，看上去，很和諧，也很安靜，咱們不必把調子定得太高，我覺得，一個人活在世上，能夠多付出一點，不要重蹈歷史的錯誤，已經很難得了！」

　　「看啊！」小女孩拎起她的鐵環，指著廟外叫說：「水燈來了！水燈來了！」

　　兩個人停住談話，抬臉朝外看，有更多信佛的人群，紛紛湧進廟來，他們手裡，都捧著一盞一盞的水燈，有的水燈紮成荷花的形狀，不論各形各式的燈，底下都釘有一塊便於飄浮的木板，燈上寫有奉獻的人名或是店號。這樣的燈，都點燃起來，排列在一邊，幾百盞燈，影影綽綽的，亮出一種神秘、哀感，帶著幽趣的輝煌。

　　寺裡的僧侶披上袈裟，開始做法事了，他們敲擊著法器，或是手捧著香燭，魚貫著走出殿堂來，民間的樂班，也開始敲打鑼鼓，吹奏嗩吶，樂聲和誦經聲和應著，僧侶們誦著金剛經、大悲咒，在院中繞行。煤氣風燈先行，為他們照路出街，樂班子、挑燈籠的以及無數手捧水燈的人，依次跟隨著；更多看熱鬧的，隔出一段路，緩緩走在後面。按照一般習慣，空出的那一段，是留給孤魂跟隨著去領齋的。

　　這長長的行列，穿經繁燈如錦的大街，進入比較黝暗的小巷，再沿著古老的堤防，走到寬闊的淡水河邊去。在僧侶們不停的灑米誦咒聲裡，一盞一盞的水燈放下河去了，淡黃色的、隔個薄紙而輝亮的燭火，水蓮一般的，在籠著淡霧的河面上開放著，逐漸的飄遠了。

　　那些在古遠的開拓歷史中逝去的幽靈們，也該有所歸息，獲得安寧了罷？未來的風將吹向何處呢？在流星如雨的夏日，凡是活在這片土地上的人們，都將有一番靈明自覺的。當我們活過去，我們的生命也將化為傳言，當然，誰都希望在後世人的心裡，那傳言是美的。別忘記，每一顆流星，都是一張曾經活過的人臉。

　　（全書完）
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