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六一

　　「你見到過王銅大哥，或是得著他的消息麼？」

　　陳山點點頭說：

　　「我知道，他去年在水沙連那邊，後來到南部去，說動林恭舉旗，攻打府城時，他在林恭的幕裡。林恭舉事沒成，被官兵捉住殺了，但沒見王銅被殺的消息，假如他脫走了，我想，他會遁到北部來的。」

　　「關於北部的械鬥，打成這種樣子，真是太慘了！」大燧說：「你跟王銅大哥兩個人，還得盡力勸解才好。」

　　「那當然，」陳山說：「無論如何，我們還是要從中設法調解的。至於能不能調解成功，誰都沒有把握，何況如今王銅仍然下落不明呢！」

　　大燧留陳山在外莊多住幾天，又要找阿榮伯他們陪客，但陳山謝卻了，他說：

　　「只要我有時間，我仍會來看你們夫妻的，如今，我急著要到艋舺去，探聽王銅的下落，不能在這裡久留了！……我沒有你這樣的好命，能找個安靜的地方立下身來，好好的安頓自己，這又能怨誰呢？！」

　　在漫天的風雨裡，陳山跋涉泥濘，獨自走了！大燧夫妻倆送他到村口，望著如霧的細雨逐漸遮斷了他的背影，大燧的兩眼不禁潮濕起來，他想到一條船橫洋渡海的人，想到他和二燧當初所懷的熱望與夢幻，但下船後的經歷，也像眼前的天氣一樣，多風多雨，二燧如今下落不明，王銅大哥也不知生死，哪一天才能重逢呢？！……一代一代的人，也許都有著太多的悲歡離合，太多的等待，和太多的酸辛，若是能等到老年，眼見風平浪靜，那還算是有福氣的，自己這一生，看樣子，恐怕連那種福氣都沒有了，說是自己的命運坎坷麼？自己總還找到落腳的地方，能和美鶯共守；像陳山和王銅，一心的熱血，但卻變成了東逃西躲、無家可歸的流民，他們的命運，不是比自己更淒慘麼？而像械鬥紛爭之類流血混亂，說來都是滿清朝廷的昏聵無能所造成的，他總算徹悟出會黨誓死抗清的緣由來了！

　　§第六章

　　艋舺地區的械鬥，從咸豐四年火毀祖師廟起，一直起起落落的延續下去，從大規模的鳴鑼聚眾的對陣，到這一戶和那一戶對殺，這一村和那一堡約鬥，幾乎是無日無之。在文山堡以東的深坑和石碇，漳泉分類約鬥，雙方出動幾百人，隔著亂石滾滾的山溪，鳴鑼擂鼓的攻殺，結果兩敗俱傷，遺下一百多具屍骸，兩族的老弱，出來把這些屍骸收拾了，合葬在一棵老榕樹下的大坑裡。夜晚，兩族中都有人做夢，夢見靈魂啼哭，說是慘遭橫禍的凶死鬼，陰司不收陽世不管，他們飄蕩無歸，日夜忍受風雨，請兩族能夠集資，給他們蓋一個能遮風擋雨的地方……

　　這兩族的人，不忍心使孤魂無依，就在他們埋骨的地方，蓋了一座小廟，叫做有應公祠，且立碑為記。由於這一類約鬥很多，因而，很多偏僻的地方，也產生了這一類的傳聞這至少說明了一點，那就是長時期流血械鬥，反復搏殺的結果，使得活著的人，由憤怒、仇恨，轉為悲惻和不忍，雙方雖然沒能得和解，但在艋舺週邊村落裡的居民，對於這種永無了結的械鬥，已經深為厭倦了。

　　到了咸豐九年，經過一段養息之後，雙方地域性的、宗教性的歧見，觸發了舊創，產生了新的裂痕，一度瀕於息止的爭端，複又旺熾起來。

　　漳泉兩籍的首領人物，還是原先的那批人，早先多場械鬥一直沒有分出勝敗來，誰也不服輸，總想找個機會，打出一個決定性的結果來，尤其是漳方的巨人朱五和泉方的西盛之虎，在屢次的衝突中，都沒有正面相對，巨人朱五，在八芝蘭公開辱駡西盛之虎是沒膽的老鼠，西盛之虎也在艋舺當眾大拍胸脯，說是一定要把巨人朱五除掉。這雖不是爭端重起的主因，但卻是導火線之一。

　　自從蠻牛柱仔死後，艋舺一帶變成泉方的勢力範圍，漳方只能在大稻埕以東以北地區活動，一部份漳籍的商民，留在艋舺碼頭區做生意，也處處受制于泉方。這樣一來，大刀朱五和雙刀郭阿嬌這兩股人，事實上是被對方趕離了老巢，拔除了根須，流落在八芝蘭，無法回去了。

　　郭阿嬌是個極有心計的女人，她死了丈夫，做了寡婦，對於捉她丈夫的西盛之虎，燒死她丈夫的陳隆，懷恨已極，時時刻刻，都在想著報復，但她明白，能替她報仇的人，只有大刀朱五一個人，光靠她自己，帶著蠻牛柱仔的一幫手下，根本不是西盛之虎的對手。

　　想使巨人朱五言聽計從，她早想好了一個辦法，那就是設法勾引朱五，把自己嫁給他。人說：女追男，隔層紙，男追女，隔重山。年輕的寡婦郭阿嬌，人原就長得很出色，又懂得賣弄風情，只要略略表露，大刀朱五就掉進陷人坑裡去了。

　　大刀朱五請鄭勇出面說合，跟郭阿嬌拜了堂，成了婚，他被阿嬌籠絡得牢牢的，在新婚的那段日子，連刀也懶得練，徒弟也懶得去管。

　　而這時候，泉方的黃阿蘭得勢，在地位上壓倒了他們的勇將陳隆。

　　黃阿蘭是艋舺殷實的商戶，他在做法上和陳隆迥然不同，陳隆是剛強猛勇的直性漢子，具有北方人的氣味，而黃阿蘭參與械鬥，是為商業上的利益著想，一旦控制了艋舺，他當然要維護泉籍商戶的利益。

　　大刀朱五娶了郭阿嬌，使原先盤據艋舺的蓮花幫和碼頭幫合而為一，郭阿嬌得了朱五的幫助，到大安莊、錫口莊一帶去遊說漳籍各墾首，打算奪回新莊碼頭和艋舺碼頭，因為那裡是土產和稻米輸出的咽喉之地。

　　郭阿嬌說的很能打動人，她說：

　　「沒有人願意被對方扼住頸子的，對方常年扼住我們，使人連氣都透不過來了！諸位當真願意這樣忍下去嗎？一旦廈郊關閉了，我們都會受窮挨餓了！」

　　那些墾首們，一向在生意上不和對方打交道，他們清楚，廈郊郊行要是不能維持，漳籍人的商業就無法拓展了，當時就有林姓的巨紳出面支持郭阿嬌，主張滅除黃阿蘭，收回艋舺碼頭。

　　漳籍人士的圖謀，黃阿蘭打聽得很清楚，他立即聚合泉籍的殷商多戶，籌集了大量的番銀，以作招兵買馬抗禦漳州人之用，他仍然把率領鄉勇的事情，托給陳隆。
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