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五五

　　郭阿嬌指著蓮花街一帶殘破無人的街屋說：

　　「你看，這一帶因為常常拼鬥，商戶和住民，都逃難別處去了，我們就埋伏在這裡，不遠的「新美鳳閣」，兩邊都沒有損毀，他們入夜後，照樣做生理，有些泉籍的人，常到這邊來飲酒買醉，我們一個一個的暗中對付他們，沒有不成功的。」

　　「對了！」柱仔說：「這真是個好主意。」

　　柱仔手下共有五十多個人，都是年輕力壯、身手靈活的漢子，雙刀郭阿嬌左右，還有五、六個年輕女子，都是跟隨她練習武術的，他們利用斷巷殘牆做掩護，分別匿居下來，等著機會下手。

　　對方並不知道柱仔已經帶著人潛回他的蓮花街老巢，那些泉州籍械鬥頭目們，總以為他們實際上已控有了艋舺，白天四出掠焚後，晚上收兵回來，亂哄哄的四出尋樂，有的在分攤掠得的錢財物品，有的集眾聚賭，也有的喝了酒，到「新美鳳閣」來蹓躂，艋舺阿鳳雖攀不上，旁的姑娘仍多得很。

　　甚至泉方的兩大首領——黃阿蘭和陳隆，也常在艋舺阿鳳的宅子裡竟日盤桓，並把那裡當成發號施令的地方。艋舺阿鳳心裡很不願意，也就半真半假的吐露出她潛藏的心意來。

　　「我說，兩位大爺，你們能不能放開『新美鳳閣』啊？……你們盤紮在這裡，對方早晚會把這裡搗毀掉的。」

　　「我不信，」陳隆笑說：「有你艋舺阿鳳在這裡，對方會搗毀『新美鳳閣』？大刀朱五、蠻牛柱仔那些傢伙跟你都有很厚的交情……」

　　「快別這樣講了，」艋舺阿鳳說：「我們吃這行飯，就得笑臉迎人，能得罪什麼人呢？什麼人我們都得罪不起，只有拿好話求你們，放我們一條生路罷了！」

　　「嘿嘿，」黃阿蘭說：「怪不得艋舺各處都毀掉了，『新美鳳閣』分毫沒動，你阿鳳這張嘴，抵得過百萬軍馬呢！你說說看，漳泉分類起械鬥，你到底站在哪一邊？」

　　「我嚒？」艋舺阿鳳恣意的笑了起來：「我兩邊都不站，只站在我自己這一邊。」

　　「這話怎麼講呢？」

　　「我既是漳州人，又是泉州人，」艋舺阿鳳說：「不願見到兩邊的人起械鬥，一死就是幾百上千的人。兩位大爺沒想想，械鬥一打開頭，就沒有完的，不但自己丟性命，日後，兒孫也一樣會遭橫禍，我眼看兩邊打成這樣，又說不上話，心裡只有著急罷了！」

　　「嗯，是這樣的？」陳隆微有感觸，歎口氣說：「可是，我們也不能隨便受人欺侮呀！八芝蘭山腳下的墾地，泉人也有份，他們把我們村堡燒了，土地占了，把泉籍墾戶逼到北海邊還不足，又把我們的人逐到海裡去鏖殺，那些事情不講了，火毀祖師廟，該是你親眼見著的，我何嘗願意起械鬥？情勢逼人，不打也不行呀。」

　　「陳大爺，這可不是爭理的事，」艋舺阿鳳說：「若是講起道理來，漳州人一樣有一肚子委屈，一番振振有詞的道理；兩位都看得見，械鬥把人心都打變了，人殺人，像死雞死狗一樣，不論這邊或是那邊，見了錢財就搶，這樣下去，好人都變成強盜啦……滿街亂民，無風起浪，尋私仇、報私怨的也有，奸殺民女的也有，賭博火拼的也有，你們做首領的人，管得了嚒？雙方爭理爭下去，只有打，打下去，大家都活不成了！」

　　陳隆和黃阿蘭想想，阿鳳說的話，不但句句都有道理，而且比會黨的陳山和金寶山等人，講得更為透徹，他們從沒想到，一個風塵裡的姑娘，會有這樣的見識！苦就苦在雙方當初沒有想透，如今都陷了進來，好像陷身泥淖，拔不出腳來了。

　　「械鬥歸械鬥，」陳隆想起什麼來，對黃阿蘭說：「我們總得想個妥當的法子，收拾殘局，不能讓部下變成遊民和亂民，大肆洗劫焚掠了……我們怎樣對待漳州人，漳州人就會怎樣對待我們，這樣下去，正像阿鳳所說的，根本不是辦法。」

　　黃阿蘭和陳隆的告誡，顯然沒有什麼用處，那些從各鄉莊保甲來的墾民，在混亂的殺戮裡激發出一種野性來，使他們不願再回到墾拓區去耕田種地，冒險、貪婪混和的欲望，令他們願意拚命的鏖殺、擄掠，斂聚起番銀，投向酒色，恣意而放縱的打發夜晚。這樣一來，雙刀郭阿嬌替柱仔所出的那個主意——利用夜暗，分別誘殺泉方的械鬥頭目，很容易的便生了效了。

　　主意是郭阿嬌出的，誘殺對方的方法，也是郭阿嬌想出來的，她教柱仔和手下的人，儘量不必動刀，免得留下血跡，引人注目，暴露了他們的形藏，她要那些殺手，每人攜帶根麻索，匿在黑暗的街尾或是巷角，只要瞧見有落單的，便冷不防的搶出，用麻索自身後反套住他們的頸子，轉身就跑，接應的人上來，沖著那人腦殼敲上一棍，把他打昏之後，抬著扔進淡水河去。

　　雙刀郭阿嬌想出的這個方法，行起來真是輕便，不到三天，柱仔他們就弄掉了對方七個人，全都扔下河喂魚去了。怪的是泉籍的人，一直沒有注意到他們的人被對方狙殺了，總以為這些失蹤的人，也許是喝酒喝醉了，也許是窩到那個角落裡賭錢去了，絕不會無緣無故失蹤的……但等到那些屍體，在河岸邊起了水，有人傳報到陳隆的耳朵裡，陳隆這才動了疑念。

　　「你這奇怪不奇怪？黃大爺。」他對黃阿蘭說：「若說他們是酒醉失腳落水的罷，屍首的頸子上，都有勒痕，頭骨也受過鈍物的重擊，可見都是被謀害的！……若說是被人謀害的罷？他們沒離艋舺，到處都是我們的人，誰有那麼大的膽子，連著謀害我們手下的頭目？除非是漳州人派了什麼人過來動的手。」

　　「你估得不錯。」黃阿蘭說：「但對方究竟派了什麼人過來暗襲我們？這還得要查清楚。」

　　「嗯，我這已經想起一個人來了！」陳隆恨聲的說：「那就是他！……蓮化街的柱仔！」

　　黃阿蘭認真想了一想，搖頭說：

　　「我看不會是他，——柱仔人都叫他蠻牛，他絕沒有那樣聰明，會不聲不響的幹這種事情。」

　　「那可不一定。」陳隆說：「你忘了？蠻牛柱仔，有個聰明的老婆啊！」

　　陳隆一提起郭阿嬌來，黃阿蘭就醒悟了，當初程秀啟和柱仔交惡，唆使大刀朱五找柱仔的麻煩，不就是由她說和的嗎？她不但心思細密，頭腦靈活，而且一身武功，不在蠻牛柱仔之下，這種事，她丈夫做不出，十有八九，是她拿的主意。

　　「假如這事是她支使柱仔幹的，我們怎樣捉拿那對夫妻呢？」他對陳隆說。
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