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七四

　　接小辮兒張進宅後，當天傍晚，安大戶就在內宅的正廳裡擺酒，替這夥人接風。

　　安大戶家的正廳，在寨子裡說來，夠稱得金碧輝煌的，古老的青石牆基，整塊條石的階簷，鬥粗的晉木梁，四角伸出雕花的飛簷，打開門前廣闊的石鋪通道望進去，廳當央吊著四盞相連，加有白銅鏤花護罩的大吊燈，廳角立有四盞長腳白紗繡紅團花的罩燈，東西兩邊的席面上，杯盤羅列，燈光交映，影影綽綽的閃熠出一片堂皇。

　　客席在東，安大戶揖讓小辮兒張坐了首席，卻把邀來陪客的護宅師傅肥牛趙五安排打橫；堂席在西，包黑帕的呂香坐了首席，由安大戶的娘子親陪著。

　　安大戶請來了這位張得志師傅，因為敬慕他的功夫，可以說是優渥有加，不斷的當席舉杯敬酒，更當著幾位陪客的面，把張師傅出神入化的捧到天雲眼兒上，小辮兒張既不謙辭，也不否認，只是瞇瞇帶笑的當受著；那邊的堂席上，大戶娘子不善言詞，倒是呂香扯著她說長道短，問這問那，一股子熱絡勁兒……這邊正熱絡著沒完呢，那邊席上的肥牛趙五可忍不住發話了。

　　「我說，東家老爺，我趙五當年蒙您瞧得上眼，空占著這個護宅師傅的位子，啥事也沒幹，成天吃喝過日子，發膘長肉，……這回幸得張師傅來宅，您算是得了真才，我趙五若不退位讓賢，就顯得太沒器量了……來來來，張師傅，咱們幹上一杯！」

　　「趙師傅說哪兒的話？」小辮兒張說：「咱這兩套江湖上混飯的把式，原是用來賣藥餬口的，錯蒙大戶老爺抬愛，心裡委實惶愧的慌，……大戶老爺留咱師徒幾個，只是暫作盤桓，萬望趙師傅不要放在心上。」

　　小辮兒張的這番言語，軟裡夾硬，兜得很圓，那意思明明是告訴肥牛趙五：甭擔心你自家膿包，姓張的沒有意思搶走你這只飯碗，趙五還有聽不明白的嚒？

　　趙五摜下酒杯來，一張臉漲成了豬肝色，他白瞪了安大戶一眼，安大戶根本沒瞧他，只顧關照僕人替張師傅斟酒，這明明顯顯的熱了張，冷了趙，叫粗鹵的趙五怎能吃得消？一股子氣悶在心裡，不好當席發作，冷笑一聲，朝著安大戶說：

　　「東家老爺，張師傅他既來了，宅裡無須乎再多我這個吃閒飯的人了！我打算辭掉這份事——護宅的差，明早就卷行李回去。」

　　安大戶著人替趙師傅斟酒，勸說：

　　「趙師傅甭這樣說，如今時際不同，安家大寨正是用人的時節，留人還留不及，您怎的平白的說起辭退的話來？莫非……有啥不周到的地方，開罪了趙師傅？」

　　肥牛趙五兩手分按在桌面上，還沒有回話呢，那邊席上跑過來一個身穿棉衣，頭梳雙角，年約五六歲的男娃兒，那孩子攀在安大戶的膝頭上，攬住安大戶的頸子，笑指著肥牛趙五說：

　　「爹，您瞧俺趙叔這樣兒，敢情是要找這位新來的師傅打一架呢！」

　　「小孩兒家，甭瞎說。」安大戶說。

　　「誰瞎說來？」那男娃兒說：「您看趙叔他那付架勢，不像是摣著翅膀鬥架的公雞嗎？」

　　「甭指著我說話，寶貝。」肥牛趙五經孩子這麼一說，也給弄紅了臉，有些尷尬，就勉強擠出一絲笑意來，轉彎兒說：「你趙叔這兩下子，跟人家張師傅哪能比得？只怕拜師學徒，都還不夠料兒呢！」

　　「您愈說，我愈坐不住了，趙師傅。」小辮兒張連連作揖說：「我要真有些本事，哪會多年落魄，靠著響鑼賣藥混飯吃？」

　　「哪裡哪裡，」肥牛趙五說：「這才真是『真人不露相』咧，我趙五遇著了張師傅，算是造化，不知您願不願意賜教我幾招兒？」

　　安大戶聽出肥牛趙五的意思，顯然對這位新來的張師傅不服氣，這番話雖是笑著說出口的，卻含有當席挑鬥之意在內。趙五他既是護宅師傅的身份，按理該算是半個主人，主人這般待客，實在很失體面，因此他冷下臉望了肥牛趙五一眼，有些咈然不悅的味道。

　　「恕我冒昧說一句，趙師傅。」安大戶還沒說話，小辮兒張就笑吟吟的抱拳說了：「我就生有斗膽，也不敢跟趙師傅您過招兒，……這可不比把式場上那套唬人的花招，拳腳不長眼，又沒輕重，動一動就傷了和氣，何苦來？在下自知不敵，即席認輸也就罷了。」

　　「您太客套，」肥牛趙五說：「也未免太吝嗇了。我只是誠心討教討教，您就亮個三招兩式也好。」

　　小辮兒張沒答話，只是拿眼望著安大戶。

　　安大戶也覺肥牛趙五忌妒心太強，不顧體面的這樣咄咄逼人，存心跟這位張師傅爭勝，張師傅明明在謙讓了，他還以為人家真的怕他呢！像這種樣的人，多少該受點兒教訓，於是就說：

　　「既然趙師傅他誠心向您討教，俺看來，您就好歹露幾招兒罷。——他這人，直來直往的性子，總是不到黃河心不死的。」

　　小辮兒張既已入了安大戶的宅子，正想找個機會炫露幾手絕招兒，藉使安大戶更加信服，一瞧肥牛趙五橫著迎湊上來，可是正中下懷。他看得出肥牛趙五是死練硬功的，力大氣足，卻欠靈巧，光憑那身資質，那身肥油，就可判定他的功夫不甚了了。他可以輕易贏得趙五，但卻不願過份羞惱他——這辰光，是不宜樹敵的時候。

　　「好罷，」他說：「趙師傅既逼著在下獻醜，我只好等著席散之後，敬陪趙師傅走兩趟了。」

　　「兩位名師傅對招，得揀個寬敞地方。」安大戶摸著下巴說：「吩咐下去，在宅外的廣場四周插上火把，也告訴寨裡的人，都來見識見識，開開眼界！」

　　有人喏應著退下去，小辮兒張卻意態瀟閑，若無其事的跟席上諸人飲著酒，他那種安閒的神色，反而使出心挑鬥的趙五暗自不安起來。

　　肥牛趙五是個粗野的渾人，自幼跌撲打熬出一身功夫，加上骨骼粗壯，氣力充沛，拳腳之下，倒也敗過江湖上不少花拳繡腿型的人物，一向沒遇著對手，因此，他就自以為是銅筋鐵骨，武藝高強了。這一回，東家把這個望之不似人君的張師傅延請到宅裡來，當眾誇耀，百般呵奉，也難怪肥牛趙五一心的酸醋。依趙五看，小辮兒張那麼瘦小乾癟的個頭兒，活像個鴉片煙鬼，上秤稱，也稱不出斤兩來，若真對起招來，自己單手就能托起他，扔他到兩丈開外去，像這號人物，就算他有些功夫，也不至於像東家誇耀的那麼驚人。原以為自己提出跟他對招，他不敢答應的，誰知他竟然答應了，而且神色自若，彷佛沒把這事當成一回事兒，笑吟吟的，眼光電閃著，令人越想越覺得他有些莫測高深。

　　而這場比鬥是自己當席挑起來的，人人有臉，樹樹有皮，為了顏面關係，勢必要勝他不可，否則，話已出口，只有卷行李辭退護宅的差使走路了！
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