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七二

　　花槍對雙刀，是走江湖的門面戲，此地鄉野人們瞧慣了的，耍的人早就在練習時摸熟了對方的招式和路數，愈是這種耍得人眼花撩亂實際不傷皮肉的花刀花槍，愈容易贏得那些看熱鬧的外行人的喝采，俗說：會瞧的瞧門道，不會瞧的瞧熱鬧，正是這個意思。

　　鑼鼓聲越打越急，兩個人也越打越快，單見場子上塵沙滾滾，槍纓亂炸，刀光電閃，難解難分的絞纏在一起，壓根兒分不出誰是誰來，拍掌的，投錢的，叫好的，像炸雷似的起自四方。一剎時，鑼停，鼓歇，兩個各抱刀槍，站立在欲落還揚的沙塵裡，打拱退了下去。

　　接著那兩個漢子又走出來，耍刀的平躺在地上，運起氣功，他腦下枕著一方青石板，額上也壓著一方青石板，每方青石板都有一尺來長，四寸來厚，耍槍的從兵器架兒上，取來一隻長柄的八角錘，錘頭黑黝黝的有大碗公大小，約摸總有三十來斤。

　　「慢著，夥計！」拖辮子的師傅過來說話了。

　　「怎麼著，師傅，您還有什麼吩咐？」

　　「我來問你，」做師傅的說：「你取了這柄鐵錘幹啥？——敢情是砸石頭？」

　　「不錯，是砸石頭。」

　　「要砸你把石頭搬過來砸！你師弟那腦袋是皮裡包水的貨色，不經砸，一錘沒砸碎了石頭，反把他腦袋砸爛了，拿啥去補窟窿？」

　　「咱拗上了，今天非砸不可！」那個說：「咱那師弟偷吃了您的大力丸，練成了氣功，莫說三錘五錘，十錘八錘砸不爛他，就是用它當成砧板，在頂門打鐵，也不要緊的，您放心罷！」

　　「咱不放心！」包黑帕的女人說。

　　「那除非樊家老鋪金剛大力丸是假貨！不砸，怕沒人肯買咱們的藥了！」

　　「好，金剛大力丸貨真價實，你就當著大夥兒的面，先砸它三錘試試，看看吃過了藥的腦袋，硬不硬得過那方石頭！」

　　那個吐口唾沫，搓搓手掌，掄起那柄八角錘來，四周看熱鬧的人，無不替頭上頂著石板的漢子暗捏一把冷汗。那掄錘的漢子後退三步，吸了一口氣，然後暴喝一聲，急步上前，八角錘劃出一道圓弧，叭噠一聲，正打在那方青石板上；鐵石交擊，火星亂迸，不但上面那塊石板被鐵錘敲碎，下面那塊石板也裂成兩半了。而石板當中夾著的那顆皮裡包水的腦袋，卻沒損及分毫；他一個虎跳站將起來，手捏著碎石走到場邊，讓眾人去看，那真是如假包換的石頭。掄錘的漢子也拖著錘過去，把鐵錘交給一群看熱鬧的人，讓他們舉舉試試，究竟夠不夠斤兩？

　　經過這一回，看熱鬧的人也看出這班賣藥耍戲的，不光是花拳繡腿，硬是有套真實功夫，一時紛紛解囊爭買起藥來。

　　當眾人圍觀熱鬧，爭著買藥時刻，那個神秘的長衫路客出現了，他仍然穿著那件灰塗塗的寬大的藍布長袍，低低的壓下氊帽的帽檐兒，卷混在人群當中，意態瀟閑的瞧著這場熱鬧。

　　箭急秋風打高處來，吹鼓起場邊插著的賣藥的長招，兩個漢子打藍布帳棚裡取出兩支長約一丈的竹竿，在竿上縛起一個刀圈兒，幾十把薄如韭菜的利刀，犬牙交錯的森然羅列著，當中空出一個僅可容人的圓洞，他們就分抱著長竿，把刀圈兒豎立在場子當中。

　　「老婆子，該你啦！」拖辮子的師傅朝那包黑帕的女人喊說：「你耍個飛身過刀圈兒，在行家們眼下獻一獻醜罷！」

　　市聲在各處滾沸，使他不得不放大喉嚨。

　　包黑帕的女人故意抬頭望瞭望豎立在半空的雪亮的刀圈，瞧著它顫巍巍的閃射出的寒光，吐了吐舌頭，裝出觳觫的樣子說：

　　「當家的！——你這是賣藥混飯吃？還是玩兒命？」

　　「你這話是怎麼說？」

　　「要是賣藥混飯，咱就得把這行當子收了，踢幾路拳腳，」女的說：「犯不著鑽刀圈兒賣命，甭說飛身去鑽，望著咱都心寒了！」

　　「要混飯，就得玩兒命！你非鑽不可。——場外的諸位爺們，都拿眼望著你呢！」

　　「噯，場外的老少爺們！」女的繞場說：「咱這當家的敢情是存心不良？一心要害死我，他積賺了錢，好另娶一房年輕貌美的姑娘，咱不幹啦。」

　　「你鑽是不鑽？」

　　「要鑽你鑽！」女的說：「咱功夫不夠，不敢混充人頭！」

　　「好罷！」拖辮子的男人也裝出咬牙切齒的樣子說：「刀圈兒業已豎上了，咱老婆子卻拖了我的後腿，我只好硬著頭皮上場亮相，要是有啥閃失，萬望諸位爺成全我一口棺材。——那夥計們！鑼鼓響起來！」

　　頭一番鑼鼓聲中，拖辮子的男人卸去外衣，只穿著一件緊身的短襖，一面把長長的辮子盤到腦殼上，別妥了辮梢；二番鑼鼓聲中，他在刀圈前面的空場上來回走動著，三番兩次的緊束他的腰絛。

　　及至第三番鼓響鑼鳴，單見他打了一個懸空的螃蟹溜兒，接著一個前翻的空心筋斗，借著兩腳點地時的彈力，舉手縱身飛起，整個身子像翠條魚般的平飛半空，刷地一聲，不偏不斜的正穿過那只僅可容身的刀圈，翻身躍落在地上。

　　四周的看客被這種罕見的輕身功夫驚楞了，一個個目瞪口呆的還沒及喝采呢，那盤起辮子的男人背朝刀圈，又是雙腳一蹬，舉手倒飛起來，同樣的穿過刀圈，這才氣不亂喘，面不改色的拱手謝場。

　　這一來，采聲歷久不絕，把整個集市全引動了。

　　戴著氊帽的路客，仍然擠在人叢裡，不過換了一個方向。

　　「大戶老爺來啦！」不知是誰這麼喊叫著。

　　路客略略的抬起頭，他看見一群人簇擁著一個穿著黑線春長袍的中年紳士，分開人群走進場子來，他臉上掛著笑容，老遠的作揖說：

　　「這位師傅，好身手！好功夫！俺跟安家寨上的人，這遭真算大開眼界了！」

　　「不敢不敢。」盤辮子的那個還揖說：「江湖玩意，混飯的小技，人人耍得，哪敢勞族主爺您的誇獎？」
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