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三三

　　老頭兒原本是笑著的，一聽到養玉瓶這三個字，不由驚起一臉詫異的神情，把頰邊的笑容都僵固在那兒，過了一陣兒，才緩緩的說：

　　「吃虧不吃虧，那得看買主是什麼人，我相信，這膽瓶以一百五十塊錢賣給您，吃虧的也許不是我！」

　　「難道會是我？」

　　「不敢說。」老頭兒說：「您是客人，我不該說這話，這玉瓶究竟是不是養玉瓶，只怕連當今的大家，像紹老那樣的人，都不敢輕率論定，您年紀輕輕的敢說這話，勇氣是夠了，也許太過自信了罷？」

　　袁仲甫一聽這老頭兒出口竟提起爹的名字，臉上不禁紅了一紅說：

　　「您說過，人總要盡力相信自己，不管如何，這只膽瓶我決意照價買它就是了。」

　　「好！」老頭兒說：「就看著您這份勇氣，我再自願減價五十，照一百大洋成交！」

　　「對不住，」袁仲甫從衣袋裡取出十塊大洋來說：「我出門倉促，身邊帶的錢不夠數兒，好在我就下榻在碼頭邊的順安客棧裡，離這兒不遠，我想麻煩您一下，帶著這只瓶兒，跟我一道兒去取錢。」

　　「也對不住，」老頭兒說：「您看我這條腿罷！——我是個跛腳的人。」

　　「那，這樣也成，」袁仲甫說：「容我先放十塊錢在這兒做定錢，不足的款數，我自去拿來補上。」

　　「不成，不成！」老頭兒說：「我做交易，一向有個怪脾性，兩相情願的說要了，就爽爽快快的一手交錢，一手交貨，古物比不得旁的貨物，都只是這一宗，萬一出了岔兒，替不得的！如今，錢是您的錢，貨是我的貨，我不能先收您的錢，萬一您一腳踏出門，我卻把瓶子給打碎，那時豈不是有了麻煩？」

　　「我放錢的意思是——您甭再漲價了！」

　　「價可以不漲，錢卻不能先收。」

　　「您不收，我也放在這兒。」袁仲甫說。

　　「您自己放的，我可沒收！」老頭兒叫喊說。

　　「我去了就來！」袁仲甫丟下餞，轉身就奔出去了。

　　等他回到客棧，匆匆的揣足了錢再轉回店鋪裡來時，一項突如其來的變化，驚得他目瞪口呆，原來那老頭兒果真在他離開的這一剎功夫，失手把那只小小的藍色膽瓶打碎了！他正端著那盞燈，蹲在地上撿拾那一堆碎瓶碴兒呢！明明看著自己來了，還若無其事的照撿那些沒用的碎片兒，連頭都沒有抬。

　　袁仲甫來時走得太急促，進店後，仍自噓噓的喘著氣，一瞅見這光景，又急又惱，除去連連跺足外，更加說不出話來。

　　這算是怎麼一回事兒？就為著這只膽瓶，三番五次的奔走著，費了一整天的唇舌，定錢也付了，價款也取來了，瓶子卻跌成碎磁片兒了！

　　「這……這是怎麼一回事兒？」

　　「碎了！」老頭兒說。

　　「我是付了定洋的，老爹。」

　　「您的錢還在桌上，我並沒收你的，碎是碎的我的瓶兒，跟你沒什麼相干！」老頭兒說：「就是這些碎片兒，我照樣討價一百塊大洋，你要是想要它，丟下錢來，我把它包妥了您拿走，算您討了便宜。」

　　「碎磁片也要一百塊錢？」袁仲甫跳說：「您明明是在欺侮人。」

　　「我可沒強著您買它呀！」老頭兒說：「就是這些碎磁片兒，我就開價一百塊錢，單問您買是不買？您買，您就拿去，您不買，明天我就開價大洋一千，信不信由您！……這是對一般行家，要是遇上袁克紹，嘿嘿，我得向他開價一萬呢！」

　　「您相信紹老他肯花一萬塊錢買您這些碎片兒嗎？」袁仲甫說。

　　「我當然相信！」老頭兒說。

　　「好罷！」袁仲甫暗自咬著牙說：「這兒是一百塊錢，碎片兒是我的了！」

　　「不錯，」老頭兒收了錢，把一包碎磁片兒交在袁仲甫的手上說：「不錯，年輕人，咱們一筆交易總算做成了。我真弄不懂，你花這一百塊錢，買了這些碎片兒回去，能有什麼用呢？」

　　「我也弄不懂。」袁仲甫說：「我得先問問您，為什麼您賣給紹老一萬塊錢的碎瓶兒，肯以一百塊錢賣給我呢？」

　　「我佩服您的耐性兒了！」老頭兒說：「您年紀還輕著，依我看，您還沒有廿歲，就有了這種學養，這種眼力，我敢斷定，若干年後，您搜集和鑒賞古物的聲名，更會在紹老之上，貨賣識家，我不能在乎錢多錢少了，可是，您花一百塊錢，買去的只是碎片兒，假如這碎片兒到了紹老的手裡，它仍會把它變成一隻養玉瓶的。」

　　「原來是這樣的？」袁仲甫說。

　　「本來就是這樣。」老頭兒說：「所以我說，您雖只花一百塊錢，在我看來，卻比索老花一萬塊錢，更夠爽快，更夠大方！」
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