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二二

　　「是的。」

　　傻氣的王朝觀抓了抓後腦勺，有點兒困惑似的，把對方上上下下打量了又打量，這才問說：

　　「您找我有什麼事麼？」

　　「噢，這個……這個……」朱老爹覺得有些話，跟王朝觀初碰面，實在不便冒冒失失的說出口，便繞了個彎兒，打側面開口說：「是因為在酒館兒裡，聽人說起你賣糧用大鬥，驢死了不願埋，覺得你這個人憨傻得可愛，我很想認識認識你，跟你做個朋友，你不會嫌我冒失，嫌我老朽罷？」

　　「哪兒的話，朱老爹。」王朝觀說：「真個兒的，在鎮上，沒誰肯跟我交朋友，他們都說我窮，罵我傻蛋，我想跟我那老黑驢做朋友，它又死了，一聽您說要跟我做朋友，我叩頭還來不及呢！」

　　「那就好！那就好！」朱老爹說：「今兒我們是初次見面，我做個小小的東道，請你到北街陳大頭酒館去，好生炒幾碟兒下酒的菜，咱們盡興喝兩壺。」

　　「就依您。」王朝觀說：「下回要是進館子，還是您請我——我不是貪吃，實在是沒錢。」

　　「走罷。」老頭兒說。

　　「走。」王朝觀爽快的答應著，順手替朱老爹把驢牽了。

　　那個陳大頭開設的酒館子，是鎮上最體面的大酒館，不但酒好，菜也做得極考究，朱老爹是西鄉的首富，店主人認得他，可也認得曾在館子裡幹過些零碎雜活的王朝觀；如今一見朱老頭兒竟夥著這傻小子，一道兒進鋪來喝酒，不禁驚得發了楞，一面招呼夥計替朱老爹牽牲口，一面鼓瞪著眼望著王朝觀，心想：這就怪事了？！朱老爹怎會跟這傻小子同桌喝酒的？

　　朱老爹也沒理會旁人用怎樣的眼光看他們，逕自揀了張桌子，跟傻小子對面落座，點了酒菜來，在喝酒時，跟王朝觀聊天說：

　　「朝觀，你家裡還有些什麼人？」

　　王朝觀搖搖頭說：

　　「沒有了！我爹我媽全死了！驢死了，還有人埋呢，我爹我媽死在荒野地上沒人埋，……荒年裡，遍地死的是人，連驢都不如。如今只落我一個，兩個肩膀兩條腿，上面抬著一張嘴，想吃什麼沒什麼，常常餓得吐酸水！說苦麼，也夠苦的了。」

　　「那你是北地逃荒來的？」

　　「不錯。」

　　「我當年也是北地逃荒來的，」朱老爹歎口氣說：「來時比你年紀還小，如今也算是苦過來，熬過來了，我勤苦一輩子，在這兒娶了親，落了戶，置了田產，蓋了莊院，也養了騾馬，可就常念著遠遠的老家，常想著當年饑寒的日子。——你來鎮上多久了？」

　　王朝觀小心翼翼的扳著指頭算一遍說：

　　「兩年多了。」

　　「全幹些什麼呢？」朱老爹呡了口酒說。

　　「啥事都幹，只要有工錢，能填飽肚子。」王朝觀說：「早先替糧行掌鬥，他們說我不會糶糧，不久把我辭了。這兩年，我替人幹雜活，打短工，積些錢買匹毛驢兒，買到手就死了，我沒了驢，只好再幹雜活。」

　　「一時折挫不要緊，」朱老爹抹著鬍子說：「只要忠厚勤儉，終會發達的，這個，你夠了！——我還忘了問你一句：你在家有訂了親事沒有？」

　　「沒有，沒有！」傻小子說：「孤門小戶人家，誰肯來提親？如今更慘，我連一匹老驢還養不活，眼睜睜看著它死掉，我怕沒那個命。」

　　「我看，你也該成個家了！」朱老爹說。

　　「不成，不成，」王朝觀說：「我頭頂上，連塊瓦片兒全沒有，還是跟三官廟的老廟祝說好話，他才肯讓我在廟廊下麵打個鋪困覺，身上蓋的是狗皮卷兒，頭下枕的是塊破瓦缸，雖沒成天端個瓢討飯，可也比叫化兒強不了好多，哪能談到成家娶媳婦？……如今我旁的事全不敢想， 只想哪天積夠了錢，再買一匹驢就好了！」

　　「也莫這樣說，朝觀，」朱老爹又說：「要算討飯罷，後面也照樣跟個討飯婆呢！」

　　「要是我，我就不要拖累人家姑娘，跟我一道兒受罪。」王朝觀說：「我總不能讓人家光著屁股跟我捱餓，是不是？我那狗皮褥子，也不夠兩個人睡的，成家要有屋，沒屋還成什麼『家』？」

　　「奇怪？」朱老爹皺起眉毛說：「人都傳說你怎麼怎麼傻，如今聽你說起話來，有板有眼的，並不怎麼傻嘛！我說，你年紀也不小了，就是不急著成家，親事也該早早的訂一門呀！」

　　「老爹，您是說說好聽罷了，」王朝觀說：「我不是喝了酒，在這兒說醉話，呃，呃，我只是打個比方，比方您身邊有個女兒，可肯說給我王朝觀這種傻蛋？讓她日後肯跟我過日子？」

　　「嘿嘿，你這個比方打得最好，也打著了！」朱老爹呵呵的笑拍著對方的肩膀說：「你說巧不巧罷？我身邊正好有個閨女，人還算聰明伶俐，模樣兒生得也夠俊俏，……我說的也不是醉話，我選女婿選到今天，多少人都沒選上，偏偏把你給選著了，你說你該怎麼辦罷？」

　　王朝觀一聽這話，凳子坐不住了，一屁股滑坐在地上，雙手摀住耳朵說：

　　「老爹，這哪兒不是醉話？您明明是喝醉了！您是存心在誑我的。我是個流落外鄉的窮小子，你那兒就是高老莊，我也不敢冒充豬八戒呢！」

　　「我那兒也不是高老莊，你也不是豬八戒，」朱老爹過來扯他說：「朝觀，如今我只問你一句話，你到底是肯？還是不肯？」

　　王朝觀只是不肯起來，也不肯再說話。

　　「好，搖頭不算，點頭算，」朱老爹說：「你若不講話呢？就算是心許，咱們翁婿倆就換過信物罷！」他轉朝站在櫃檯旁邊的店主人陳大頭說：「來來來，大頭老哥，央請您權且當個媒證，我那閨女，打今兒起，跟王朝觀這傻小子訂了親了！」

　　「他……他……他……他是喝醉了！」王朝觀說。

　　「是的，是的！」陳大頭一見這光景，也是難以置信，就三腳兩步的趕過來攙扶說：「朱老爹，您老人家今兒實在是喝得過量了，他不是您的女婿，他一個渾身蝨子的小傻蛋，哪兒配做您的女婿來？……酒飯賬，我先替您掛在這兒，您改天再來結，讓我先扶您上驢回家去罷，……這事若是傳開去，對您家大姑娘不好呀！」
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