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一七

　　「你才有多重？」丁二馱販說：「以你這種骨架兒，最多抵得一袋糧，人不能騎它，它還會馱得動糧嗎？我說你買這匹驢上了當，你還不信呢！你不要它幹活，它卻要你替它養老。」

　　「不不不，」王朝觀漲粗脖子說：「它並不太老，不是嗎？它的毛還沒變白，牙也沒老掉一顆，若拿它跟人來比，比您丁二爺差不多年紀罷了！您能走道販糧，它怎麼會馱不動糧來？」

　　「嗨，我跟你這渾蟲說不通！」丁二馱販罵說：「你……你……你竟然拿我比起驢來了？！」

　　「有什麼不妥當嗎？」王朝觀說：「你沒看見它遇上草驢時的那股騷勁，只怕你還不如它呢！」

　　丁二馱販遇上王朝觀這種傻氣的人，正是：秀才遇見了兵，有理也講不清，三句話沒講，叫對方頂得一楞一楞的直翻眼，王朝觀又不是存心的，丁二馱販不便發作，只好翹起鬍子走開，其他的販子們卻笑了半夜。

　　二天到了北地一個鎮上，丁二馱販買妥了糧，不得不找著王朝觀問他願意裝多少？傻小子伸出一隻手來，五個指頭朝上豎著說：

　　「分我五口袋罷！」

　　「五口袋？！」丁二馱販嚇了一跳說：「你是說著玩話？還是真的？……長條口袋，一條足裝六鬥糧，五六三十，五口袋足合三擔糧食，你知道。」

　　「怎麼不知道？」王朝觀說：「我並沒把三擔說成四擔啊！」

　　「就憑你那匹老驢，能馱得動五袋糧？」

　　「能！」王朝觀說：「賣驢的親口跟我說過的。」

　　「他可忘了告訴你，那是當年，當年它沒老的時候。」丁二馱販說：「好漢還不提當年勇呢，莫說是一匹毛驢兒了！如今，五口袋糧能壓斷它的脊樑骨，不信你就試試看。」

　　「算了，算了！」另一個糧販說：「王朝觀，丁二爺他這行飯吃了半輩子，不會把虧給你吃的，你就先上三袋糧試一趟，老驢要能走得下來，下趟再加也不晚。」

　　「好罷。」王朝觀說：「這回我全是看在老驢的份上，就上三袋糧罷。」

　　其餘的糧販聽了，又都哄哄的笑起來，因為他這番傻氣的言語，又轉著彎兒把人給比成了驢了。事實上，三袋糧壓在那匹老黑驢的脊背上，也已經重得不能再重了，一行人牽著牲口上路，每匹牲口，都分別馱了三五袋糧食，旁的牲口走動起來輕輕鬆松的，只有那匹老黑驢跟不上趟兒，它長得太矮小，袋子交叉垂下來，幾乎要拖到地面上，它叫糧袋壓得伸著頸子，兩眼鼓凸著，四隻蹄子大分叉兒硬挺著，走動時，驢腿一直抖抖索索的像打了瘧疾，前後沒走出三裡路，就痾了兩泡屎，撒了三遍溺，王朝觀一點兒也沒以為怎樣， 只管攥著韁，嘀嘀咕咕的跟老黑驢說話，他說：

　　「你幫幫忙，發力走快些兒，待會兒過野鋪，我買根油條你吃，吃了油條添精神，讓人看看，你是不肯服老的，甭讓丁二爺他瞧不起你！」

　　「呼……嚕，呼……嚕。」老黑驢不會講話，一股勁兒的發著喘，越走越慢了下來。

　　王朝觀沒辦法，死命的朝前拖著韁繩，一面又說：

　　「你這個老風流，若是比起人來，你也該有五十好幾了罷？這把年紀在身上，你的脾性還不改，瞧你看見草驢時那股騷勁，怎不用在正經事兒上來？」

　　老黑驢噴著鼻，有些眼淚花花的。

　　「嗨，你是虧在那個色字上了，」王朝觀一本正經的跟那驢說：「早先欠了風流債，如今馱不起長口袋，這可不是自討苦吃？……你聽著，你這個老薛敖曹，就算你生有『異稟』，練過丹鼎法兒也不成，色字犯在頭上，早把你骨髓掏弄空了！你要肯及早收心，等這趟糧走下來，我好好兒的拌些料，替你著實補一補，包管就不會這麼累，這麼喘了！」

　　「王朝觀，你怎麼弄的？！」前頭有人大聲招呼著他說：「你不把老驢趕得快些兒，就落了趟了！」

　　王朝觀抬頭一看，丁二馱販他們全把牲口趕上了頭道坡，在路邊的涼亭那兒等著自己呢！這道岡坡不甚陡，可是一路上坡足有半裡長，一般馱糧的牲口上了坡，照例都要歇上一陣兒，飲幾口水，喘幾口氣，然後再下坡。

　　「嘟，得兒得兒得兒，嘟——」

　　王朝觀吹著趕驢的哨兒，連拖帶拽的牽驢爬坡，爬到半中腰，那匹老黑驢前腿一屈，跪下來，死也不走了！他一急，拚命拽驢韁，硬把老黑驢拽起來，還沒走動，那驢又叉開後腿撒起騷溺來，王朝觀抹著額上的汗水，耐心的等它撒完了溺，喊說：

　　「天靈靈，地靈靈，你甭在半路上倒下來，你這麼一倒，丟你自己的臉不說，連我也跟著出洋相，要替你揩屁股扛糧呀！」

　　老黑驢偏偏不爭氣，把驢臉那麼一長，又趴了下來，身子一側，看樣子好像要賴在地上打滾的樣子，滾沒打得成，糧口袋卻都移壓在它的肚皮上，壓得它吼吼的直翻白眼珠兒。

　　「丁二爺，丁二爺。」王朝觀喊叫說：「我的……老黑驢，它躺下來了！快央兩位大叔來幫忙，把糧口袋抬開，我一個人拖不動呢！」

　　老黑驢一倒，丁二馱販他們就看見了，沒等王朝觀喊叫，他們就奔來兩三個人，幫忙移開了糧口袋，那匹驢在地上蜷著蹄子滾了兩滾，還是不能站起來。

　　「我……的老黑驢完……蛋了！」王朝觀苦著臉，打著一付哭腔說：「我那二兩五錢銀子，也……扔下了水了！」
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