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五五

　　歪頭祝老三聽出這個老七公公話裡有刺，就反詰說：

　　「您今年多大年紀啦？」

　　「七十三了！」

　　「嗯，人到七十三，望見鬼門關。」祝老三說：「您沒聽說：七十三、八十四，閻王不請自己去的俗話嗎？七十三，一大關，您該不會老糊塗了罷？」

　　「我糊塗？我連光屁股的事情都記得。」老頭兒說。白鬍子氣得抖抖的。

　　「那，那我說句話，您甭生氣，世上我沒見過替狗護短的人。」祝老三說：「您說狗眼分得高低，看我來意不善，您的意思是：凡是被您的狗咬的，全不是好人囉？」

　　「八九不離十（實）罷，」老七公公說：「在狗的眼裡，不是沾凶，就是帶邪，你背的原是兇器，該不會錯到哪兒去罷？」

　　「我想，假如濟公和尚到貴莊，您的狗會咬得更凶，那他還算是活佛？！——西天的菩薩同樣是吃狗肉的老祖宗，何況我這個窮打獵的？無怪乎被人家的狗咬破褲子，還叫人拿當賊來看了。」

　　「你老哥原來只是個打獵的？」老頭兒說：「那我疑心就疑錯了。」

　　「這也不怪您，」祝老三說：「只怪您那狗眼不濟事，把人給看矮了。」

　　太陽已經落下山，天色轉暗了，好些巨大的山蝙蝠，在黃昏欲去的光裡飛舞著，祝老三抬頭看看天色，用話探問老七公公說：

　　「這莊子，說小也不算小，我一路走過來，你們這兒該算最整齊的。怎麼有些兒陰氣？好像沒見著一個年輕力壯的男人。」

　　「這你就不懂了，」老七公公說：「把男子漢留在山窩裡扛石頭能發家嗎？年輕力壯的，全到外頭經商去啦，要不然，老劉家莊會有這個樣兒？像我這樣老年人、婦道人和孩子，都只是留下來守莊子看門戶的罷了。」

　　「其實，莊上多少總該留幾個得力的漢子的，」祝老三又說：「不怕一萬，只怕萬一，老爹，我是說：萬一來了個歹人什麼的，你們怎樣防他？單靠你養的那兩條褪毛老狗嗎？」

　　「這一帶一向很平靜，」老七公公說：「絕少鬧過土匪強盜什麼的，西邊有個賈老虎，他有個妹妹就嫁在這莊上，是我侄媳婦，你想想，誰敢來這兒動手腳？老劉家莊算是掛在虎須上，其實，他妹子跟他早就清是清，濁是濁的斷絕往來啦。」

　　歪頭祝老三吸了一口氣，又安心的吐了出來，幸虧斷絕往來，要不然，我真不願意開罪未來的靠山呢。該問的，全問了，他告辭了老七公公，經過那村前的打麥場，又挨家逐戶的仔細看了一番。最後，他選定了一家作為他夜晚偷竊的地方。——按黑話說，是個村梢上落單的孤戶人家。

　　這家靠在村梢上，跟旁的村舍隔了一小段空地，兩旁和屋後全是灌木林，極適藏身，屋基上是棟三合頭的房子，前面有道石砌的院牆，高度還擋不得人頭，最方便的是：這家只有姑嫂兩人在拐著一盤小磨，沒見有旁的人，連會咬空的狗都沒養一條。

　　黃昏光越來越黯淡了，紫幽幽的裹住一片朦朧，那盤小石磨架在院牆外邊的屋基上，沿牆開著一溜兒鮮豔的拐磨花，——無數朵小小的紅喇叭。

　　歪頭祝老三認得這姑嫂兩個，就是剛才在石井崖那兒遇著的，剛剛沒能看得清，這回可仔細的看了。

　　做嫂子的穿著豔色的粉紅襖兒，不高不矮，不胖不瘦的身材，臉和手白膩得像是羊脂玉，旁的地方雖沒見著，也可想而知了。

　　小姑呢，又小巧又輕盈，小圓臉紅塗塗的，尖尖的手指嫩得像新剝的蔥白，不笑也有笑的溫柔。

　　兩人共拐著那盤小石磨，嫂子撐盤，小姑拐，小腰一扭一扭的，屁股一兜一兜的，一面拐著，一面說笑著，真它娘說多迷人有多迷人！歪頭祝老三站住腳，原打算看看就走的，誰知一看就走不動了，好像吃定身咒咒釘在那兒，再也拔不起腳來啦！

　　我它娘還是打算弄幾個錢呢？還是打算弄到這兩個人呢？……弄一個呢？還是兩個都弄呢？當然，按照他心裡最如意的算盤，不但想人財兩得，還貪著一箭雙鵰呢。這就先過去閑搭訕幾句罷。

　　「對不住，小嫂子，」他走過去，相隔幾步地說：「我是過路打獵的，走到這莊上，天黑了。肚裡又餓，身上又單薄……」

　　小姑努努嘴，把拐磨撐兒停住，嫂子抓著水舀兒，回過頭來看看他說：「你不是在石井崖叫狗咬的那個嗎？你要什麼？」

　　「我、我想討碗飯香香嘴，燙燙心，」祝老三說：「要是能有個避風的屋角我躺一宿，那、那就更好啦。」

　　「他討吃食，還借宿，」小姑說。

　　「稀飯是有。」嫂子說：「要吃，你得等著，等我們拐完磨，下鍋煮，煮稠了，端一小盆來你吃，要餅也有，只是冷的。借宿可不成，我們家沒男子漢在，不方便，你背刀帶銃的，我見了就害怕。」

　　「我們這莊上，沒有人家好留宿。」小姑說：「要睡，你睡草堆腳。」

　　「風呼呼的，我害冷。」祝老三見天黑無人，話頭兒就有些油滑起來：「害冷怎辦？小姑娘。」

　　「摟條狗就不冷了，一條狗抵得過兩床被。」嫂子很大方的說：「早先小長工就是這麼睡法的，牛棚頂上有床有被他還不睡呢。」

　　「暖是暖了，我卻嫌那股狗腥味，」祝老三說：「又毛茸茸刺戳戳的……你那當家的，在家摟你摟慣了，出門在外，難道也摟得慣狗？」

　　「你這人，說話怎麼這樣不三不四的？」做嫂子的變了臉說：「你愛怎麼睡，就怎麼睡！我們家不留宿！」又轉朝小姑說：「你去廚房摸塊餅給他，我們關門進屋，不跟他多講。」

　　歪頭祝老三得著一塊冷餅之後，她們果真拎著拐妥的麥糊兒，關門進屋去了。雖說幾句油言弄沒了一餐熱稀飯，歪頭祝老三並不懊悔，他揣著冷餅，走沒多遠，就鑽進灌木叢裡，一面咬著餅，一面想著夜深人靜時，如何撬門進屋，那嫂子的脾氣真夠刺激，挨她幾句話頭兒，好像吃了幾隻辣椒，不知在床，她又怎麼樣？

　　他這樣想著，想著，一點兒睡意都沒有了。

　　早先聽說書的說過老古日子，有些黑道上的採花賊，飛簷走壁用迷香，我祝老三可惜不會這一套，勢必要用單刀把門給撬開，她們醒著……醒著會叫喊怎麼辦呢？那嫂子是個辣椒型的女人，也許真會發潑叫嚷起來的！

　　嗯，這倒有點兒棘手！
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