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三一

　　白鬍子賈老爹和黑鬍子丁二伯，肚裡都藏有一部永遠講不完的山海經，鬼怪變成他們生活裡頂重要的一部份，他們談鬼說怪，像他們吸旱煙，喝老酒一般的上了癮，每到夜晚，都要團聚在隔鄰的茶館裡，薅一薅鬼小辮子。

　　我呢？只算是一個縮頭縮腦的小聽眾罷了。

　　「人想逞著血氣去跟鬼鬥，沒有不吃虧的！……那個徐大夯就是個活例子。」白鬍子賈老爹叼著煙袋杆兒一開口，我就知道他又在重複那幢灰磚老屋裡發生過的怪事了，徐大夯一家幾口人的慘死，是灰磚老屋裡被人傳說最多的悲劇之一，賈老爹自己，怕也記不清他重複的說過多少遍了。

　　「可不是嗎？！」丁二伯立即就接口說：「他徐大夯不是租賃不起房子的人，明知那是一幢鬼宅院，一心為省幾個賃屋錢，結果卻弄得家破人亡，划不來呀！」

　　我記得事情是這樣傳講的：

　　徐大夯是個不信鬼邪的外路商客，每年都要來鎮上住一段日子，就近收購當地的各種土產，像花生、豆油、獾皮、黃鼠狼皮……凡是到外地去能賣得高價的貨品，他都樂意坐收；由於收購貨物，需要堆房堆疊，鎮上很缺這一類寬敞的房舍，徐大夯就想到街梢的那座灰磚屋了。

　　「那大的宅子，空著也是空著，門不開戶不敞的，黴濕生蟲，我暫時住一住，算是替它打理打理宅子，老屋子多沾沾人氣，驅鬼避邪的。」

　　他原是夯裡夯氣（即固執之意）的一個人，這樣說著，就帶著老婆和女兒住進去了。

　　據說他剛剛搬進灰磚屋時，鎮上吃神鬼飯的老道婆湯四娘就去告誡過他，說是灰磚屋鬧鬼，生人硬犯鬼宅子，百日見災星，千萬住不得。徐大夯壓根兒不理會，反嘲笑湯四娘說：

　　「會有什麼樣的災星呢？只要不生出個歪脖子兒子來，就算是好的了！」

　　老道婆湯四娘是個守寡多年的老寡婦，膝下只有一個兒子，生下來就是個歪脖子，人全管稱他湯小歪脖兒。小歪脖兒廿多歲了，老是瘦小瘦小的長不成大人樣兒來，走起路來半身僵直，頸子朝一邊歪來彈去的，好像被人一棍打折了脖子的公雞。就那麼個三分像人的後生，成天不幹正經活兒，只跟鎮上幾個遊手好閒的傢伙攪在一起，賭起錢來，門檻兒挺精，見了略有姿色的婦女，兩眼也會朝斜裡吊線，嘶呀嘶的吸口水。徐大夯早就跟人說過：

　　「我徐大夯就算一生沒子息，可也不會羡慕湯四娘那種歪脖兒子！」

　　可是湯小歪脖兒在湯四娘的眼裡卻是個活寶貝，有人把那商客的話，轉傳給湯四娘聽，那老道婆兩眼翻得像白菓似的，沒好氣的說：

　　「人不稀罕他，我稀罕他。是個男人是個主，是只狸貓能壓鼠！他徐大夯有什麼好神氣？！四十來歲了，身邊還是幾個丫頭片子，送給我那小歪脖兒做媳婦，我還嫌她們沒兄沒弟的命根子薄呢！」

　　徐大夯既跟老道婆之間有過不快意，又當面嘲笑她，湯四娘回到鎮上就到處傳揚說：

　　「那個夯貨不聽人勸，硬要拖著老婆和幾個閨女住進那幢鬼宅院，你們睜大兩眼瞧著罷！百天之內不見災星，誰都能到我門前砸匾。」

　　好事的人又把這話傳給徐大夯聽，徐大夯笑笑說：

　　「過了一百天，我會去砸掉她的匾。」

　　誰知不到時候，怪事就發生了，徐大夯的大閨女雲英，忽然在宅裡失蹤了；雲英是個很嫺靜的姑娘，平素跟她的兩個妹妹住在中院的木樓上，總是繃起繡架來，刺點兒什麼，繡點兒什麼，成天難得下樓梯，更甭說離開宅院了。徐大夯詰問過另兩個女兒杜英和蕙英，全說是：

　　「大姐正跟我們坐在樓廊上談天，看見欄杆外邊飛來一對五彩的大蝴蝶，怪美的。大姐說她要把它們撲來了，好比著畫花樣，調好彩線，繡只雙蝶枕頭。我們同房去，各自找了一把葵扇，下了樓，到園子裡去找那雙大蝴蝶，我們兩人在一道兒，追一隻蝴蝶，大姐她追的是另一隻。我們追的那一隻，繞著園角飛了半個圈，搧乎搧乎的高飛到園子外面去了，我們以為大姐她會撲捉到另一隻的，誰知她不知追到哪兒去了！」

　　「手把著葵扇追蝴蝶，又逗著大白天，該不會走失的，這麼大的女孩兒，又不是一支繡花針！」徐大夯很懊惱，趕急吆喝一些人來，著他們分頭去找。

　　即使在白大，若想在灰磚屋裡外找人，也是夠難的；九十九間屋，徐大夯一家只占了十來間房，中院朝後去，都是闃無人跡的空房子，黯黑深幽，只靠一些通道和天窗，映亮那些蛛網和寂寂的浮塵；灰磚屋的外面，前後總有百畝大的園子，嘯風的老樹參大林立著，由於乏人修整，到處都長著沒膝的蔓草，園子裡還有好幾座圮頹的花壇，滿積浮萍的池塘，在蔓草圍困中，顯得分外的荒淒。徐大夯親自領著那些漢子，裡裡外外都找遍了，也沒見著失蹤了的女兒雲英的影子。

　　做父親的不死心，連夜挑著火把燈籠，又找了一遍，第三天一早，就到附近各處分頭查尋，但那都是徒然的，雲英就這麼不知下落了。

　　消息傳到鎮上來，湯四娘和那幫子吃鬼神飯的神道巫道，議論可多啦！有人說：女大不中留，留了惹人愁，不定神差鬼使的跟哪個小廝捲逃了！有人以為那麼大的一對蝴蝶來得蹊蹺，八成是邪物變了來勾人攝人的；湯四娘一口咬定這就是生人犯鬼宅的結果，並且還說：

　　「瞧著罷，徐大夯若是再夯下去，只怕是老鼠拖木銑，——大頭在後邊，不止於此呢！」

　　「大夯便宜沒討著，卻先把女兒豁了出去，這一回，總該知道鬼神是不好招惹的了！」

　　那幫人總把像徐大夯那樣不信邪的人看成對頭，處處幫著鬼神說話，滿帶著幸災樂禍的味道。徐大夯呢，可沒有心腸計較人們怎樣在背後議論他的長短了，為了尋找他那失蹤的女兒，出盡了了心機，使盡了力氣，最後，只在蔓草叢裡找著了一雙女鞋。大夯的妻子認出那只女鞋正是雲英失蹤當天穿的，鞋既落在園子裡，她更不會光著腳走到遠處去的了。
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