| 學達書庫 > 司馬中原 > 紅絲鳳 | 上頁 下頁 | |
| 一二 | |
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§2.紅絲鳳 如果你想聽懂這個故事，你必須先把北方當鋪裡那些古老的規矩弄清楚，當然，你用不著像學徒那樣：先吃三年蘿蔔乾飯，從悠長的歲月中去打熬歷練，至少，你應該懂得那種行業裡古老規矩的一部份。 「三百六十行，行行出狀元」，這句俗語真有它的道理在，那就是說：無論哪一門行業，都有著它的奧妙，有著它的學問，典當這一行，尤其不簡單。你可以靜靜的想一想，一家當鋪，一旦豎起字型大小開了門，顧客就會拿了千種萬種的東西來求當，衣物、器皿、皮貨、古董、文物……，有些千奇百怪的玩意兒，是你一生從沒聽聞和眼見過的，但你沒有拒絕他典當的權利，那時候，你該怎麼辦？ 好，容他典當罷？對方隨口說了個價錢，對於你就是一個難題，一次硬碰硬的考驗。 那些千奇百怪的當品，考驗了你的見聞，你的經驗，你的眼光，你的判斷力、估計力……一切的智力。假如一個顧客拿來一宗自稱為寶物的古玩，求當一萬銀洋，假如你不知它的年代、出處、真偽，你該怎麼斷呢？ 好，照他所要的數額開票罷，結果那宗寶物是假的，白損失一萬銀洋不說了，你還有臉再吃這行飯嗎？要是你生恐受騙，還它一個最低的價錢——銀洋一塊呢？結果那寶物確是真的，那，同樣鬧出天大的笑話來，人人會譏諷你孤陋寡聞，有眼無珠，錯將稀世的寶物當成廢物，那麼，這行飯你也同樣甭想再吃了！ ——但你也甭擔心，這是朝奉的事情。 即使在一座繁盛的北方大城裡，掛出鬥大的「當」字牌兒的當鋪有好幾十家，但真正做到朝奉的人，難得有三兩個。 通常，進當鋪學徒，滿了師之後，資質不高的，只能包一包當品，寫一寫當票；資質特別好的，才能容你升為三櫃，三櫃在當鋪裡的地位，只能說比學徒略高一點兒，有權收當一些極平常的、不值幾個大錢的東西。 三櫃幹了一些時候，老師傅覺得你還有些見識，有些眼力，估值很准，沒發生過什麼岔錯，也許會再提升你一等，叫你去掌二櫃。 當然囉，二櫃所看的貨色，就要比三櫃廣得多也難得多了，假如你沒有一套更深更廣的學問，只怕你一輩子也只能幹到二櫃為止。 你要知道，進門來押當的，三教九流的人全有，有些不識貨的人，會把寶物當成舊貨當，你必須懂得，才能沾上便宜；有些恰恰相反，他們把假古董亮出來，存心要欺騙你，把它說成寶物，你得指出他的錯誤，看出貨色的毛病，從一些些與歷史不符的小地方，反復鑒別研究，再定出正確的結論來，要把對方辯說得心服口服，自願按照你所定出的合理價格開票。這類的情形常常有，做到正確的估價，說來容易，做得到卻足夠難的。 通過二櫃這一關，少說也得五六個年頭，再升一等，你就是個很有些名望的頭櫃先生了，頭櫃先生，是典當業界公認的重要職位，若不是半生浸淫在裡面，不斷的磨練自己，你休想得到這個職位。 在那些資本雄厚，頗具規模的當鋪裡面，除非有大票要開出去，二櫃做不了主，要頭櫃親自看貨，作最後鑒定之外，一般的當品，是不用勞動頭櫃的。那就是說：一旦做了頭櫃先生，你就可以不要站櫃臺，只是舒適安閒的坐在賬台後面，監督著二櫃和三櫃，必要的時刻，用你深厚的經驗，廣博的見識，略加點撥他們。 但一個頭櫃先生，未必就能當得了朝奉！ 朝奉在典當業界的地位，真要比讀書人裡的狀元還要高得多，也就是說，各地的頭櫃先生在集會時，認定哪一位做頭櫃的人，半輩子從沒看錯貨色，估錯價錢，而且他得要有各個頭櫃所沒有的特殊學養，對於各種珍玩古物的出處、來歷、真偽的鑒別，都有獨到之處，那，他才夠資格獲得大朝奉的稱號。 換句話說，一個朝奉，該是典當業界中的博士，有著他最高的地位和權威，對於各個當鋪裡一切有了疑難的當品，全靠他們的判定，說一是一，說二是二，極少有產生錯誤的可能。 中國是個地大物博、歷史悠久的國度，歷朝歷代，不知遺留下多少極有價值的稀世珍寶？包含了商周時代的名貴青銅器，史前時代的石器，歷代的玉石、瑪瑙、珊瑚，名匠名師的雕刻物，各種稀有的陶瓷製品，各類文物如金石、字畫真跡、古硯、善本圖書，甚至於名臣的朝笏，名將的佩劍，各種流散在民間的貢物，入譜的珍珠，蟒頭上取來的夜光珠……一切經過傳說誇張但無法究其有無的寶物，都有在求當物品中出現的可能，所以，一個朝奉，必須要深入瞭解民族的歷史和多種文化層面，他要有一個考古學家那種專門的知識，要有多方面的文與藝的素養，要有精敏、冷靜的頭腦，客觀的科學態度，他才能應付得了那許多可能出現的寶物。 一般說來，朝奉絕少有上櫃的，平常當鋪營業的時刻，店鋪的事務，全由頭櫃或二櫃監督處斷，朝奉只是端著擦拭得雪亮的水煙袋，在店鋪後面的小暖房裡躺著，跟一兩位知己的好友——或者是當地知名的書法家、畫家、金石家，或者是古物鑒賞家——閑閑的談論著；也偶爾有別處沒有朝奉的當鋪，遇上稀奇不識、難以估價的當品，差人送過來請朝奉代為鑒別的；也偶爾有各地的士紳豪富，新買得的一些名貴的古董，下帖子邀請朝奉去鑒賞估評的。……總而言之，一個著名的老朝奉，他的地位早已經超出了典當那一行業，而被社會上看成是一個鑒賞家，和文化、藝術，都有著密切的關聯。 至少至少，你必須記得這一點，你才能欣賞這個古老的、曾經發生在一個頗有規模的當鋪裡的傳說。 這是關於朝奉的故事。 ＊＊＊ 「金滿成」當鋪，不但是北方這座大城裡最知名的一家當鋪，它的名氣更播遍了北方六七個省份。這家資本雄厚無比、規模極為宏大的當鋪，座落在十字街口，高石級，灰磚房，一排五開間的門面，正中懸著一面鬥大的「當」字牌兒。 | |
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