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三二

　　「和他同時期，或是在他之後，也有很多志怪類的筆記和雜記，」我說：「有些連編故事的能力都值得懷疑，總是渲染人狐戀情，真是一派胡言。」

　　「我說過，人對狐的記載很多，這類的書看多了，你會發現很多可笑的情形；分明是同一個故事，竟出現在好多不同的書裡，每人寫的情節又不盡相同。你說哪個故事是最標準的呢？論到人對狐的看法，異史氏以儒為本，板著臉說教，總難脫酸腐之氣；倒是紀曉嵐不愧是飽讀群書的通儒，他的觀念，活潑靈動，順乎自然，縱有假託的地方，但句句金石，言之成理，他的筆記多種，是我最為佩服的。後來，某些學究，把他和異史氏的品評同列，那太委屈紀文達公了。」

　　「在這點上，我跟韓老深具同感，」伯公說：「紀文達公的若干觀點，雖是藉狐而發，但廣闊透達，融文學和科學為一爐，能貫通儒、道、釋的隔閡，中國日後的文化重建，他的觀念正是不偏不倚的龍骨呢！」

　　「噯，兩位鄉長，」王四哥為大夥兒斟酒說：「你們說這個酸，那個酸，在我聽起來，沒有比你們兩老更酸的。你們講了老半天，我跟老薛他們，根本聽不懂啊！談狐就是談狐，你們談到哪兒去了？」

　　「聽話也得要有點學問的，老四。」韓老爹笑說：「咱們如今談狐，談的全是正題，不光是在說故事，說故事的話，即使再說許多代下去，也只是故事罷了！。」

　　「咱們這些粗腦瓜子，腦殼裡沒有那許多條旋轉紋路，寧可聽聽故事，才會覺得過癮呢！」老薛說：「你們要是不離『正』題，咱們可就要打瞌睡了。」

　　我在旁邊聽著，心裡覺得十分有趣，三十八年大陸這場大亂局，把多年來人和人的固定層次攪得混融了。像在這條臨時繁榮起來的街上，住有北方各省區的人，有的是士紳豪富，有的是升鬥小民，有的是大學教授，有的是目不識丁、陽春白雪和下里巴人，全都成了好鄰居；文人和武人，也都成了好朋友，大家彼此遷就著；對我而言，這種現象實在太好，因為我肚裡空空，倒吊三天，也滴不出幾滴墨水。打開心靈學習所有的生活，這條街，正是大戰亂之後一冊活的大書，裡面包羅萬象，我若真的要研究狐，這正是難得的時機；也許日子過得久了，逃難的人群各自安頓，分散到旁的地方去，那就不容易再聚了。

　　「其實也無所謂正題不正題。」我說：「今晚談狐，只要和狐的傳聞有關的，全都算正題啊！」

　　「好啊，」韓老爹笑指著王四和老薛說：「你們提議講故事，就由你們先講好了！」

　　「人家說：宰相肚裡能撐船，狗肚裡裝不下四兩油。」老薛自行調侃起來，「我們肚裡，哪能掏得出什麼值價的貨色來呢？不過，老家薛家大莊，確實有過怪事。諸位都曉得，家鄉拜狐的風氣很盛，替狐仙當差的香頭奶奶，到處都被人捧著，忙得團團轉，當然免不了有藉狐斂財的。莊東有個女巫丁二娘，是個能說會道的年輕寡婦，經常化符下差，請狐神附體，獅子大開口，向病家索討錢財和各種東西，但她說的都很靈驗，對方不得不捏著鼻子給錢送禮給她。有一回，薛金貴家絕後，她的侄子謀奪絕份家業，請女巫丁二娘找狐神幫忙，狐神一附到丁二娘身上，就猛摑她自己嘴巴，兩邊紅腫，嘴角都流出血來。那狐神氣衝衝的說：

　　「『你們聽著，這二寡婦，平常花言巧語，欺騙你們，根本沒有狐神附上她的體，但你們願意相信她，我便不願多事了。誰叫你們周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨的呢！如今她貪財謀奪別人的絕份家業，想串通不務正業的劣侄，逐走沒有子息的寡嬸，卻把罪名推在狐神的頭上，瞧我，非打爛她這張說謊的嘴不可！』

　　「說著，二寡婦就直著兩眼，左右開弓的自摑起耳光來，她不知哪來的這麼大力氣，最先一巴掌下去，臉頰上留下五條紅印子，後來，臉頰腫得像發麵饅頭一樣，街坊上的人都瞧在眼裡，打那天起，真的連鬼也不上她的門了。」

　　「不錯，」伯公品味說：「這個狐神倒有點兒正氣，不容那些吃神鬼飯的，打著他的旗號騙人。」

　　「比起老薛來，我更差池了。」王老四說：「這些年來，我一直耍槍桿，兵氣很重，我從沒找過狐，狐也沒找過我，今晚我只能出一雙耳朵聽諸位講故事罷了。」

　　「要談起狐的故事來，那真是三天三夜也講不完了。」伯公把玩著酒杯說：「人真要是有靈性，每聽一個狐的故事，就應該得一分長進，人人都能得長進，天下也就不會亂成這個樣子了。」

　　「那您就先說一個讓我們能得長進的故事罷。」我舉杯說：「先敬鄉長一杯。」

　　「早先，楚王城吳家有座藏書樓，」伯公說：「那就是西遊記作者吳承恩的後代，他們藏書樓上住著個老狐仙，一住十多年，他常常替主人家晾曬書冊，整理卷軸，但沒人看見過他。吳家的人對他很恭敬，都管他叫胡老公，他也會在梁上發聲，跟人講話。吳家老太爺在書樓下設席宴客，來的都是知書達禮的文士，主人會空出一個座位，照樣設上杯筷，央請不肯現形的胡老公來喝上幾盅，狐仙也不甚客套，照樣臨席，和那些客人周旋，他說話滑稽有趣，會寫笑破人肚皮的打油詩；但認真談論起詩文來，他卻中規中矩，有超人一等的見識。有一回，大家談到書齋後面所藏的古今小說，問起胡老公的看法，胡老公說：

　　「『小說種類不同，若論傳奇，我首推聊齋志異；若論演義，我首推水滸；若論戲曲，當然以西廂記為第一了。最差勁的兩本書，莫過於金瓶梅和蕩寇志，簡直不堪入目。寫這兩本書的，真是害人害世。』
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