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二五

　　我得承認，這曾是我多夢幻的、青春期的怪念頭，也是我生命成長過程中的秘密；我並非存心要保守這個秘密，而是許多人根本不願接納我這種觀念。目前有許多人，寧願相信源出歐美的科學幻想，相信幽浮與外星人的存在，並打算日後如何與外星人交往溝通；至於原就存在於地球上的靈怪，人類總是自視高人一等，不屑以同類的眼光，正面去接納他們。像傳說裡山魈、木怪、鬼魅、妖精、海裡的夜叉、陸上的羅剎，也許陰氣太濃，難以溝通；但狐族不同，他們溫暖、聰慧、活潑、幽默，極為近人的特性頗多，更具有許多人類所難具的品格優點，而人總不能以平等的立場容狐，這真是不可思議的。

　　我說別人不可思議，別人卻都說我才不可思議，好好的人不做，裝了滿腦門子的怪念頭，大睜兩眼作白日夢，根本是中了狐毒，病入膏肓了。如今是科學時代啦！哪還有什麼鬼呀狐呀的玩意兒，你替我醒醒罷。

　　「這太不公平了！」我抗議說：「講到幽浮，講到外星人，你們就把它當成科學想像，講到鬼狐，你們就把它當成迷信產物，這不矛盾嗎？」

　　「有什麼矛盾的呢？」一位圖書館館長說：「外星人，儘管形貌上也許和地球人不同，但他們畢竟是『人』啊！狐狸再怎樣也不能算是人，差別就在這裡。」

　　「那變成人形的狐呢？」我說：「它們苦修了幾百年，熟讀了人類的經史子集，有了人所沒有的道行，我們也能以它們『原為異類』作藉口，硬行排拒它們嗎？」

　　「嗨，年輕人，想得太多，太怪，對你本身一點好處都沒有。」那位館長帶著語重心長的神情，輕輕撫拍著我的肩膀：「我不想和你抬這個杠呢！」

　　其實，我只是激動了一點，說話的聲音越來越高，也並沒有存心和誰抬杠的意思，愈是急著想把心裡的意思說明白，愈是找不出適當的措辭。我們講人本精神，是指人類在面對無限天地時，應該發揮人類最高的潛能，吞吐日月，呼吸宇宙，不負蒼天的厚愛，但一般人論人本，總以萬物之靈自居，洋洋得意，不願痛下自省工夫，盡在萬物面前充老大，即使在人和人的關係上，也慣以不同膚色，不同的國力，分出高低層次來，趾高氣揚的白種人，哪會把棕種人和黑種人放在眼裡？因此，許多人從心理上排拒狐族，也就顯得順理成章了。

　　軍中的朋友們，喜歡談狐的雖然不少，但他們只是著重故事的靈異性。一部分人迷于美麗靈慧的狐女，總盼望有一天，能和夜讀古寺的白面書生一樣，一陣香風過處，突然出現一位絕色佳麗，下面接上一些想入非非的情節，和我抱有相同的研究觀念的，幾乎連一個也沒有。每當我為狐請命，談到人與狐間文化激蕩的問題時，他們往往口出邪狎之言，硬把正經話當成笑話講。

　　「要真有人狐公開交往的情事，你可以當首任派駐狐國的大使了！狐長老也許會頒給你一枚親善勳章呢！」

　　「哪裡啊！」另一個說：「老狐選女婿，一定是非他莫屬啦！大夥兒都瞧得見，每回他替狐說話，那股親熱勁兒，他不是人本，業已變成狐本了。」

　　正因為多方面的阻拒，使我在感覺上變得沉鬱而狐獨；我不得不把對於狐的研究，暫時放在一邊，努力朝寫作方面發展，這當口，我遇上了我現在的妻。

　　抗戰期間，她曾跟隨著她服務軍旅的父親，遍歷大江南北，我的岳丈有一度服務鐵道部，駐留安徽宣城。那時她還不到十歲，在她居住的古老大宅子裡，就曾親眼看過狐仙，正因她有這樣的經歷，婚後，我于有了談狐的物件了。

　　「我的經歷都真實的，業已全都告訴過你了。」我說：「現在，該說說你的經歷啦。」

　　「我沒有你那麼會講話。」妻說：「再說，那時我年紀也小，有些事，朦朦朧朧的記得一些罷了。那時，家住宣城，我父親服務的單位，向當地借用一幢古舊的大宅院，聽說宅院的主人，攜家帶眷到大後方去了，那幢宅子實際上根本沒人住，荒廢在那裡。我說大宅院，一點也沒錯，它從前到後，一共五進院落，每進都有廂房，另外還有圓門，通到西側院、通跨院去，那裡建有書齋、花廳，和亭臺樓閣，我們共計住進十多家，也只用了前三進。

　　「當地的百姓，見我們這許多戶人家，臨時住進來，都顯得很高興，說這下人丁旺盛，他們也安心得多了。過後不久，他們便說出秘密來，因為這幢老宅子一直鬧狐仙，尤獨是最後一進的樓上，從來沒人敢上去過；傳說住在那上面的，狐子狐孫多得很。」

　　「你有看見沒有呢？」我打岔說。

　　「嗨，你聽我講嘛！」妻說：「我們十多家臨時的住戶，誰願去招惹不必要的麻煩？住定下來，就把第四進的門戶下了羊角鎖，不讓不懂事的孩子跑進後兩進的房舍裡去啦！那時我母親身子虛弱，又懷著妹妹，父親央當地的朋友，代為雇請一位老媽媽來幫忙。那位來幫傭的叫董老嬸，家就住在附近，她只答應白天在家裡幫忙，夜晚不肯留宿在那座大宅子裡。我母親問她緣故，她吞吞吐吐的不願講，用手指著後屋，滿臉露出驚悸的樣子。母親明白她指的是什麼，也就不再朝下追問了。」

　　「過了些日子，董老嬸和我們處得熟悉了，才偶然提到這宅子裡過去曾發生過的一些故事。」

　　「『這宅子的老主人，前朝點過翰林的。他去世之後，輪著他長子章維林當家，把老宅擴建成如今這個樣子，』董老嬸這樣講著：『我小時候，章維林已經上六十了，他做人很古板，也很吝嗇，街坊都叫他章老扣。老扣的太太更像一把鐵鎖，防下人像防賊似的，遇著下人不順她的心意，就捆著毆打。章家有個灶房的丫頭叫小翠的，遇上貓偷嘴，丟掉一條魚，老扣嬸硬栽誣是她貪饞，捆起來一頓好打，小翠受屈不過，當天深夜，就跑到最後那進屋的木樓上，上吊死了。小翠一死，屍親告了狀，章家的人命官司打了兩、三年，耗掉不少的錢財；後來，官司雖是擺平了，但小翠的陰魂——那個縊死鬼，仍然在宅子裡出沒作祟，直到祟死了老扣嬸，那冤鬼才沒再出現。
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