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一八

　　經過這一回「探險」，周和潘兩個的氣焰盡消，各自顯得垂頭喪氣；等到史老漢回來，在燈底下看到周的頭上腫了個大皰，嘴唇也腫地變了形，就問說：

　　「怎麼啦？你們是爬上槍樓頂不是？」

　　兩人最先還搖頭不敢承認，史老漢說：

　　「用不著瞞我，最先也有過一個小傢伙，住在這兒，不聽勸告，擅自爬樓，你知怎麼著？——被拴在草繩上，像掛粽子似的掛在樓梯上，整整倒吊了一天，還是我夜晚回來，把他給解下來的。」

　　「我們是爬上去過，」潘紅著臉說：「下回不敢再爬了。」

　　「你們三個，還是住到槍樓隔壁的東屋去罷，」史老漢說：「狐大仙不會作弄小孩子，但不會放過半大不大的半樁小子，幸好你們這是初犯，罰得不重，要不然，讓你們要死要活的把戲，都會耍出來的。」

　　我們換住到東屋之後，史老漢就取來一把鐵鎖，把槍樓厚重的木門給下了鎖，不讓我們再跑進槍樓去了。其實那全是多餘的，他就是不將槍樓的門鎖起來，我估量周和潘兩個，再也沒有那麼大的膽子，跑進去自討苦吃啦！

　　儘管換住到東屋，周卻患了寒熱症，好像打瘧疾的樣子，一會兒渾身發冷，兩床棉被蓋在身上，還兀自抖個不停，過一陣子發起熱來，滿身大汗像瓢澆似的，臉紅得像火炭，兩眼發直不能言語。

　　史老漢跑來看望，搖著頭說：

　　「這是犯了狐大仙啦，得要送他到東邊大窯塘，求香頭蔡奶奶，替他求情開脫；要不然，他這毛病，不會那麼容易好的。」

　　「我……我不去，」病人低哼著說：「我不信什麼狐大仙，我知道是患瘧疾了。」

　　「鄉下沒有中醫，」史老漢說：「就算你患的是瘧疾，也沒有藥吃。蔡奶奶那兒也有草藥方子，可以幫人治瘧疾，你怎不去試一試呢？只要能把病給治好，你信與不信，沒人管你呀！」

　　「小周，你姑且去試試罷，」潘也在一邊勸說：「瘧疾在身上，拖久了也是不好的。」

　　無論怎麼說，周總是搖著頭。史老漢無可奈何說：

　　「他既不願去，也不好強著他。我看，我只有推車去那邊，把蔡奶奶接過來，替他瞧看瞧看了。」

　　史老漢真是熱心熱腸的人，第二天傍晚，真的用手車把那位老巫婆給接得來了，香頭蔡奶奶的身材加上穿著，很像一口兩頭尖尖的鼓肚罎子，噏動鼻翼，到處聞嗅著，一張菜黃色的、滿布皺紋的老臉，陰沉沉透著怪異的神情，看上去就帶有三分狐味。

　　她走到周的床面前，瞧看瞧看，瞇著眼，認真叭喇的說：

　　「嗨，這個楞小子，不知天高地厚，真的是犯了大仙啦！可憐他隻身逃難在外，連上一桌供也備辦不起，還這麼沒屁股眼子，踢跳狼嚎的亂惹禍，你們說，該怎麼辦啦！？」

　　「凡是到我這兒來的，總是沾親帶故，有點關係在；」史老漢說：「您儘管吩咐，我斟酌著備辦，宅裡的狐大仙說來不外，他也不會計較的。」

　　「嗯，」蔡奶奶說：「你去殺只雞，摘些菜，備壺土酒，有大蠟，給我取來，線香也要一封，設了供，我叩求大仙來降身，看他怎麼區處罷。」

　　天黑之後，史老漢整備了供桌和供品，蔡奶奶點燃香燭，用一把燒著的線香，在半空裡東旋西繞，彷佛在畫符。當她把香枝插入香爐後，便垂眉閉眼，整個身子軟塌塌的搖搖欲墜，史老漢趕緊過來扶掖她，坐到一把木椅上。她的身子，便不停的抖動起來，

　　嘴角吐著白沫，發出咿咿呵呵的聲音，過了一忽工夫，她身子猛的朝前一挺，直楞楞的坐起來，兩眼圓睜，吐出蒼老的男人聲音說：

　　「我劉蒼多在世活了千把年了，怕人煩擾，一直住在荒僻角裡，拖帶家小過清淡日子，史老漢曉得我是從不祟人的。這小子口發狂言，帶頭爬上槍樓，倒像抄家似的翻箱倒櫃，把我家眷的幾口箱子翻弄得亂七八糟；不讓他生場病，他不會曉得我們為狐的還有幾分靈驗的；你不信世上有狐，我不能強著你，平白無故找我麻煩，卻是不該又不該的。」

　　「你甭亂嚇我，」周儘管病著，卻在燭火光裡坐起來，指著蔡奶奶說：「你不是什麼狐大仙，你是香頭蔡奶奶，你若真是狐大仙，現個原形我瞧瞧，若不親眼看見，打死我也不會信你的。」

　　蔡奶奶打椅子上站起來，腮幫抖抖的，兩眼瞪著周，好像十分生氣的樣子。她忽然退後一步，仰臉大笑起來，那笑聲，根本就是老頭兒。

　　「好小子，你骨頭根根硬，居然當面頂撞我？嗯，有你的，憑你這股氣，真該扛槍打鬼子去，瞧你這麼年輕氣盛，我不為難你，明晚二更天，我在槍樓頂上，現個真身給你們看看！要你朝後閉上嘴，甭再講世上沒狐仙！」

　　壓尾幾句話，說得斬釘截鐵，話一說完，蔡奶奶口吐白沫，朝後便倒。幸虧史老漢及時伸手，一把托住，她昏迷有半盞茶的工夫，才悠悠的醒轉來。

　　等到史老漢推車把蔡奶奶送走，我們三個留在東屋裡，都還在發愣，案上的香燭還在點燃著，我像大睜兩眼作了一場夢一樣。早先我看到巫婆替病家看病，請狐仙附體，雖然唱做俱佳，弄得十分熱鬧；但她們除了獅子大開口，向病家需索這需索那之外，所說所唱的，都是些空洞虛浮的話，不會像今晚自稱劉蒼多的老狐所說，准在明晚二更天，在槍樓頂上現真身，要真是這樣，簡直是駭人聽聞了。

　　「你相信嗎？」潘對我說：「明晚這台戲，我們只有等著瞧啦！」

　　「全是鬼話。」周哼著說：「香頭蔡奶奶出道這麼久，當然有她兩把刷子；她會裝出老頭子的聲音，這也不算稀奇，你們不要叫她迷惑住了。」

　　「你不要這樣說，」我說：「我早告訴過你，狐仙不是假的。」

　　「嗯，」潘點頭說：「我也有點相信了。你們想：那蔡奶奶來這兒，並沒收我們半文錢，她幹嘛煞有介事的拿話嚇唬我們？再說，明夜晚，狐大仙若不現真身，她不是自己砸自己的台！？你說她出道久，她連這點也想不到嗎？——這不是空口說白話完得了事的呀！」
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