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四〇

　　那年裡，酒鬼趙紅鼻子中了酒毒，伸了腿了。去了光喝酒不肯做活的，趙胡家的日子，反而蒸蒸日上過得寬裕起來。考其原因，是跟石匠的閨女——趙胡嫂有關。這個閨女醜雖醜，破雖破，但自從嫁給趙胡後，裡裡外外活計，她都做得很勤快；這還不說，石匠陳大頭只有這麼一個女兒，當然亟力照顧，把他的石匠手藝，都傳給做女婿的趙胡啦。

　　人常說：家有黃金萬兩，不如一技在身。趙胡學了手藝，還怕沒有苦掙的機會？這樣，不上兩三年，趙胡就用平時積聚的錢，在秦家老莊東面，買了幢古老的房子，真正接替了陳大頭，變成遠近知名的趙石匠了。

　　也許是早年常被人當成傻瓜看待，經常被人施促狹，使趙胡在成家立業之後，也常用惡作劇的方法，來捉弄秦家老莊那些自以為聰明的人了。

　　有一回，秦家老莊的人聽到有人傳說，說是趙胡趙石匠的宅子裡，出了怪異，究竟是什麼樣的怪異？趙胡夫妻倆都不肯說出來……人這玩意兒，天生是好奇心重，愈是神秘，愈想趕過去看個明白。消息一傳十，十傳百，很快就傳遍了附近一帶地方，大夥兒貪看熱鬧，一去去了很多人，都想到趙家看看究竟。

　　「這可不成。」趙胡擋在門口說：「不是我不願意，我是做石匠的，你們來了這許多人，流水進屋，耽誤我做活，我的工錢都損失啦！」

　　「不要緊。」秦家老莊的人說：「你讓咱們從前門進，後門出，咱們每人送你三個銅子兒，准比你做工收得多，這還不成嗎？」

　　「這可是你們自願的？」趙胡說：「咱們都是老鄰居了，我可沒向你們開口要錢。」

　　「當然是咱們自願的。」大夥兒說。

　　「我看還是算了罷！」趙胡認真的說：「其實也沒什麼好看的，我那後屋，原是白白的一面牆，不知怎麼的，牆上竟現出字來？！我又不識字，不曉得上面寫的是什麼？你們當中，念過塾，識得字，可以進去看看，那跟我一樣的睜眼大瞎子，不看也就罷了！你們看完了，出來講給旁人聽，也是一樣。」

　　秦家老莊設的有塾館，男子漢大都念過塾，識得字，也都是早年捉弄過趙胡的，他們果然一個個給了趙胡三個子兒，打前門進去了。

　　那些人進了屋，走到後屋去一看，牆壁上果然寫的有兩行字，他們看完，從後門繞出來，沒有誰開口講話的，有些還沒進去的問說：

　　「噯，裡面壁上寫的什麼啊？」

　　「這……這不便講，你們花三個銅子兒，進去看看，就明白了！」看過了的人說。

　　大夥魚貫的進去，使趙胡收得很多的錢。原來那兩行字是這樣寫的：

　　「進來看的是傻鳥。出去講的是烏龜。」

　　怪就怪在這些自以為聰明識字的人，早先捉弄過趙胡，如今都上了趙胡的當了！他們上當，出去不講，反而幫助趙胡，看後面人的笑話，那意思是：我上當，叫你們也跟著上當，等到大夥兒都上了當了，那就誰也不會笑話誰了！——餘下些不識字的，永不會曉得我被趙胡騙過。

　　趙胡這種惡作劇，並不常玩，除非遇上喜歡捉弄人的，他才會露上一手。那年發水，把五個村子合用的一道木橋沖斷了，各村合議湊錢修橋，只有西邊朱家莊不願拿錢，趙胡就動腦筋：

　　「你們村上人少，好些人家不及秦家老莊富裕，也是事實，不過，橋是大家都要走的，湊份的錢，理當由你們分攤，這可是功德事啊！」

　　「我曉得這個。」朱家莊的莊主說：「我自己倒願意出錢，但莊上的人都賴著不肯拿，我一個人墊不起這麼大的一筆款子來啊！」

　　「我看這樣罷，」趙胡斜斜眼說：「我們送朱家莊一台戲，他們想看戲，就得拿錢，這筆錢就算是修橋的份子錢，如何呢？」

　　「這倒是個主意，」對方點頭說：「不過，戲班子也要先花錢才能請得來啊！」

　　「這倒不要緊。」趙胡說：「我的意思，不是請戲班子來唱戲，卻是由我自搭帳棚子，玩個把戲，包管有人出錢來湊熱鬧就是了。耍把戲缺人手，我會找秦家老莊的老朋友幫忙的。」

　　朱家莊離河五裡地，在黃土高原中央，是個地高缺水的旱莊子。那裡的人生性刻苦，省錢像省水一樣，唯獨對於看戲瞧熱鬧，花起錢來決不後人，因為那裡地方偏僻，平常無事，難得有什麼熱鬧可瞧。

　　那天逢著集期，矮小的趙胡帶著秦家老莊幾個漢子，牽了兩匹灰驢，驢背上馱著木箱，來到朱家莊的莊頭平場上。他著人打開木箱，在平場當中圍起兩座相連的青布篷，前面布篷裡，放了一隻木桶，後面布篷裡，也放了一隻木桶，佈置妥了，就敲鑼高喊說：

　　「這是世上的稀奇古怪，
　　愛瞧看的，一個一個進來，
　　摸一摸，只要五毛，
　　洗一洗，再加一塊！」

　　正因他把布篷遮得嚴嚴的，使人摸不透那裡面究竟有什麼稀罕的西洋景兒？好奇的朱家莊人，都忍痛交了錢，排成長龍朝裡面擠了。結果跟他上一回玩把戲一樣，第一隻木桶蓋上有個洞，上面寫著：「摸一摸五毛」，看熱鬧的伸手進去一摸，原來是一桶漿糊，黏得滿手都是，怕出去被人笑話，只好走到後一個布篷裡去。第二隻木桶裝的是一桶清水，專供洗手之用，但卻寫著：「洗一洗一塊」，黏了漿糊，非洗不可。沒用多久工夫，趙胡所收的錢，已經足夠補上朱家莊那筆修橋的款頭啦。

　　後來，朱家莊那些被捉弄的人，心有不甘，跑去跟趙胡理論過，趙胡說：

　　「這筆修橋的錢，原是你們該拿出來的，我耍個把戲，你們才肯拿錢，我那漿糊錢沒算在你們賬上，業已是跟你們客氣的啦！」

　　朱家莊的人被窘得沒有話說，只好紅著臉走了。

　　從那時起，趙胡在黃土高原那一帶，做人才算真的有了名聲。他自己倒是很謙虛，說他仍是個可憐的小人物，能有今天，全是吃虧上當，懂得學乖學來的。

　　「人可不能太自私，像我娶個老婆，饒上個兒子，有人都以為我吃了大虧，其實，要是把心放寬了看，就是撿著便宜啦！」他說：「誰說兒子非要自己親生的才是？……親生兒子，忤逆不孝，氣死親娘老子的，還多得很呢！話又說回來，像我這副德性，生的兒子也不會比我如今這個孩子漂亮！」

　　也正因趙胡夫妻倆根本不在乎旁人蜚短流長的談論，歪瓜和爛喇叭的事，反而被人逐漸的淡忘了。偶爾還有人提起，旁的人就會說：

　　「人家自己都不在乎，你還掛在嘴上，不嫌無聊嗎？」
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