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三五

　　「實在對不住，老哥，」宋武舉說：「我是個睜眼大瞎子，目不識丁，這牌子上寫的是什麼？我既認不得它，它也認不得我，人說：不知不該罪，你就寬諒點兒罷！」

　　「不成！」那個說：「我業已告訴你，你牽著馱糧的驢子，就不能打這兒過路，你沒見這新加的堰堤這樣鬆軟？走路不當心，把它決了，陸家灘就被淹啦！」

　　宋武舉抬頭望望河對岸說：

　　「你們加高這邊河堆，河要決了口，對岸就該被淹的了？你們要知道，這兒是路，你們憑什麼要封阻道路，不讓人過路呢？」

　　「驢馱販子，你甭不識好歹！」另一個莊丁頭目上來說：「這兒不准過路就是不准過路，誰跟你講理來著？！你要是識相的，趁早替我滾開，要不然，我吆喝一聲，就會有人上來，把你腦袋打縮到肚裡去！」

　　「我要是不牽馱糧的驢呢？」宋武舉並沒生氣，反而問說：「單是人過路，你們也不准嗎？」

　　「人過路可以。」那個莊丁頭目說：「但你腳步得放輕點兒，踩毀了堰堤，也有你瞧的。」

　　「好，那就好辦了！」宋武舉說。

　　他一面說著，伸手抄起驢背上的兩口袋糧食，撩放在他的肩膀上，又伸手一挾，把那匹毛驢憑空挾起，夾在他的脅下，邁開步子朝前就走。

　　幾個守堰的莊丁做夢也沒想到，這個驢馱販子竟然有這樣一股巨大的神力，不但肩負一石二鬥糧，而且把活活的毛驢輕輕挾起，好像全沒有這回事一般。宋武舉存心要和自私自利的陸家灘人過不去，他走到新加的堰堤中間，故意腳下一滑，伸腳一踹，那道堤便崩了一個不大不小的缺口，轟然一聲，河水便暴瀉出去了。他縱身一躍，跳過那道缺口，重新把毛驢放下，把糧食放在驢背上，趕著驢走了。

　　守堤的莊丁，眼看那驢馱販子闖了大禍，一腳把堤給踹塌了，便像鬼掐脖子似的尖聲嚷叫起來說：

　　「不好了！驢馱販子把堰堤踹塌啦！快響鑼聚人，抄傢伙追呀！」

　　示警的銅鑼，鍠鍠的敲響了，陸家灘的人，曉得塌了堤防，便各們抄起傢伙，奔向堆頂來。陸振豐帶著十三官裡的六七個，也親自趕了過來，一聽莊丁的稟告，說堤防不是自崩，而是被一個驢馱販子故意踹毀的，這一氣氣得他直蹦直跳，罵說：

　　「是哪個吃了虎心豹膽的傢伙，敢在太歲頭上動土？！我要帶人追上他，連人帶驢，全要拿來填塞這個缺口，它奶奶的，替我追！」

　　他這麼一吆喝，便湧上來一百多口子，各人掄著扁擔、鐵鍬、纓槍和刀片兒，一路嘈喝著追了過來。一追追到陳家大莊莊頭的麥場那裡，遠遠瞧見那個驢馱販子，正慢吞吞的趕著驢在走呢！

　　陸振豐走在前面，不客氣的喊叫著：

　　「狗崽子的，你踩塌了堤，還想溜嗎？老子今天非要把你拎回去塞洞不可！」

　　「你是在罵誰來著？」宋武舉一聽身後有人追過來，便勒停了牲口，回轉身子，兩手叉腰，挺立在麥場當央不走了。他那高大的身軀，黧黑結實的胳膊，有棱有角的一張臉和一圈在風裡拂動的絡腮鬍子，給人一種凜凜然不可犯的感覺。他用手指著陸振豐說：「遇旱你斷水，被斷了水源的下游頭的人怎麼活？遇澇你築堤，河對岸的人家就不要活了？！我今天就是沖著你們陸家灘的人來的，堤是我毀的，你們有本事的就上來，我一個人領著，我宋敦武這條命，你要取，儘管來取好了！」

　　陸姚官和一些莊丁，都認出這個驢馱販子不是旁人，正是大名鼎鼎的宋武舉，便對陸振豐說：

　　「您知道他是誰嗎？他就是宋家莊的宋武舉呀！打死有功名的舉人，讓朝廷知道了，這個罪名，咱們可擔當不起呀！」

　　「怕什麼？」陸振豐正在火頭上，罵說：「他毀堤在先，還理直氣壯，難道要咱們低頭怕了他不成？你們全替我上，有擔子，我一個人來挑！」

　　陸振豐一聲吆喝，那些仗著人多的莊漢便朝上湧，把宋武舉給團團圍住了，圍是圍住了，但那些人多少還憚于宋武舉的名頭，不敢過份逼近，只在嘴上發聲嘈喝著。

　　這一來，宋武舉也被激出火來啦，他腰裡有條帆布肚兜兒，他解了下來，瞧著附近有一隻石碡碌，他就用兜肚的兩端拴在石碡碌的兩邊的軸上，單臂發力，把那只石碡碌掄了起來，呼呼的飛舞著，吼說：

　　「不怕死的，就替我上來試試！我不砸爛你們的腦袋，就把宋字倒著寫了！」

　　陸家灘的人一看，了不得啦，一隻幾百斤重的石滾兒，他單手掄得飛轉，好像耍弄草把一樣，那就是說，他的力氣，不是有千斤以上了嗎？那些漢子誰也不敢跟他鬥，一個個拔腿就跑，連陸振豐和他的子侄，也只有奔竄逃避的份兒了。

　　由於宋武舉打抱不平，使陸家灘的莊稼被大水淹得顆粒無收，陸振豐恨他恨得牙癢癢，打既打不贏，只好另行設法，請了黑頭訟師寫狀子，一狀告到海州府去，控指當地武舉宋敦武損毀堤防，水淹陸家灘。陸振豐在衙門裡上下打點，一心想打贏這場官司。

　　俗說：八字衙門朝南開，有理無錢莫進來。陸家鬥力鬥不贏宋家旗杆的人，但在錢財勢力上，卻比宋家莊的一族人大得多。狀子遞上去不久，幾個快馬衙役，就從府裡下來，到宋家旗杆查案來了。

　　海州府一隅偏荒之地，府裡的官差衙役，曉得四鄉百姓善良，平素作威作福弄慣了，這回得了陸家的好處，下來查案，當然存心偏袒著陸振豐，並沒有把宋敦武這樣的一個武舉放在眼裡。

　　府裡的捕目姓秦，諢號人稱他棗眼鷹，他騎著一匹白蹄黑毛的雪裡站，領著四五個衙役，蹄花四卷，像一陣旋風般的進了宋家旗杆，把幾匹馬就拴在旗杆上面。宋家的族人，包括族長宋實甫在內一輩子沒見過官，沒進過衙門，也不懂得怎樣接待這些官差衙役。

　　「咱們是奉府裡的差遣來的。」棗眼鷹攔住祠堂裡的一個人說：「快找你們族裡管事的過來說話。」
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