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一五

　　這話說了沒有幾天，五河原鎮上出了事了！——黑霸天的腦袋裡被人嵌進一粒黑棗，他死在他的姘婦白荷的床上。據跟他同在一張床上睡的白荷的哭訴，說是兇犯是在半夜爬窗子進屋的，用一支火摺子晃亮了，照著床，黑洞洞的槍口頂在黑霸天的腦門上，把摟在一道的兩個人同時叫醒，不問黑霸天一個字，只對白荷說：

　　「不准叫喊，朝邊上睡一睡，免得他的腦汁弄髒你那白嫩的胸脯！」

　　說著就悶悶的開了一槍，白荷便嚇暈過去了。

　　「你看清來的人沒有？」葛威鎮長問說：「他的身材貌相，你能否形容出一些來？」

　　「我……我只見一支槍口，哪還敢抬起眼皮？！」

　　「聲音呢？」

　　「很粗沉。」女人說：「像是中年人的嗓子。」

　　「黑霸天醒來就沒開口嗎？比如求饒……」

　　「沒有！」女人又哭泣起來，一副驚魂沒定的樣子：「對方只對我說兩句話，就開了槍。」

　　對於黑霸天的死，鎮上雖略有騷動，但人們心裡，並不感到十分意外，因為五河原黑道人物火拚的案子，早先一直沒斷過，黑霸天既是股匪頭目，早晚也會遭凶過鐵的。葛威鎮長不同，命案就是命案，無論是誰倒下來，他仍然是要追查緝凶的。

　　「傳百里張！」他對馬萬里說：「黑霸天和百里張走得最近，黑霸天的死因，百里張應該清楚的！」

　　馬萬里去找百里張卻撲了空。百里張和他手下的人，全都夤夜離鎮了，不但他走了，連平素跟隨黑霸天的那些護駕槍手，也都走空了。

　　「不妙！這案子不簡單了！」馬萬里說。

　　「我也覺得不簡單了。」葛威鎮長說：「死了一個黑霸天，怎會走了兩群人？莫不是為了什麼要緊的事情，這兩股人火拚上了？你得著人去暗中監視費嘯猴，看這事有沒有他的份兒。」

　　結果費嘯猴沒有動，照樣開他的茶館。黑霸天的人，卻回到五河原來了，馬萬里一查察，黑霸天腦袋上那粒黑棗，果然是百里張手底下的人幹的。他們拎槍追出去，沒能追得上，至於百里張為什麼要著人打黑霸天的黑槍？那些黑霸天左右的人表示不很清楚，其中有一個人說：

　　「極可能為了一筆款子，咱們頭兒想分，百里張不肯，……有一回，他們為了這個在屋裡爭執，我耳風刮著了那麼一點兒，詳細的內情，我可就弄不清楚了，當時只以為他們兩個嘔氣，怎會想到百里張竟然下了毒手？！」

　　「一筆款子？」馬萬里為這個和葛威鎮長私下猜測過：「一筆什麼樣的款子，會使百里張幹掉黑霸天呢？」

　　「是啊！」葛威也皺眉苦思著：「他們兩個人如今正聯手對付丘老大，若不是數目大得嚇人的錢財，百里張決不會在這時刻動手除掉他的夥友的，……不用說，這跟那筆被劫的餉銀有關了！」

　　「您說的，也正是我所想的。」馬萬里說：「百里張瞞過了黑霸天，單獨做了那宗劫船的案子，後來，卻唆使黑霸天，合夥除掉快馬劉雄，使劫船案頭緒中斷。黑霸天發現百里張可疑，力爭要分享贓款，百里張便先發制人，動手把黑霸天做掉了，押著那筆錢，打算換碼頭啦！……當然，這只是我的猜測罷了！」

　　「不管怎樣，」葛威說：「咱們得趁著百里張動身不久的時刻，帶著人搶出去攔截，最好連人帶款一道兒押回來，這樣，不但破了案，也能使各鄉鎮墊出去的款項，有取回的機會，要不然，地方鬧虧不知還要鬧多久呢！」

　　「我這就去召集鄉勇，全數出動兜捕！」馬萬里說：「我估計百里張不敢朝北經過丘老大的地盤，那等於自己伸頭朝虎嘴送，他也許會從石家潭轉向朝東，往東邊的老程家集去了。餉銀沉重，他走不快，也許有兩天的路程，就能趕的上他！」

　　「百里張心計多！」葛威鎮長說：「你得多多提防著，當心著了他的圈套！」

　　馬萬裡帶了七十多人，廿幾匹馬，在烏雲密佈的天氣，迎著朔風直撲石家潭，然後朝東轉，一路追逐百里張。追到第二天的傍晚，離五河原七十多裡地，從一個野店的店主口裡，得到有關百里張的行跡。那店主人形容，確有一撥人，牽了馱負重物的牲口。在前一天經過這裡。

　　「有個細眉小眼長頸子的人領著，」野店的主人說：「跟著他的，有八九個人，全是帶槍的，他們大都騎了馬，另有四匹馱騾，騾背上馱有沉重的口袋。」

　　「不錯。」馬萬里說：「那些正是咱們要找的人，他們是朝哪個方向走？」

　　「朝東。」野店的主人說：「東河口有個曹家渡，他們會從那兒渡河的。」

　　一切都如馬萬里所料想的，百里張確是官船劫案的主犯。他表面上在五河原鎮上裝孫子，其實暗中唆使手下人，在丘老大的地盤上犯下重案，分明是藉官府和地方的勢力去剷除丘老大，使他減去一個對頭，這種嫁禍於人的手法，不露聲色使出來，不能不說他用的很高明。致于快馬劉雄，是因為查案查得太認真了，百里張怕他查出案情，乾脆下毒手，把劉雄和他的手下一起做掉。目前兇犯雖沒被擒，究竟怎樣使快馬劉雄飲多了酒，還不能弄清楚，至少，這案子是百里張幹的，決錯不了啦！

　　追下去！馬萬里決定拚命的追下去，必要得時刻，他要與其他地方的鄉隊連絡，合力追緝百里張這個兇犯，哪怕追出縣境，也不能讓他遁掉。

　　那天動身時，天落了雪，光是落雪倒沒什麼，卻是俗謂的雨夾雪，其寒入骨，一片泥濘，但馬萬里仍然冒紛飛的雨雪，追到東河上游得曹家渡口。遇著一群人擎著火把，後面還有一群披袈裟做法事的和尚，就在河口不遠的林子邊上，敲敲打打的圍成一圈，像是出殯送喪的樣子。馬萬里催馬上去一問，對所有人說：

　　「咱們是遇上黴星啦！……一群人要渡河，有人從斜刺沖出來，昨夜在渡口打了一整夜，到了今天早上，另一群人撤走了，卻留下八九具屍首，害咱們貼上幾十張蘆席，把他們卷起來挖坑埋掉。」

　　「咱們不但忙乎一整天，為了讓這些凶死鬼入土為安，還得要請和尚來做法事，替他們安魂呢？」
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