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一二

　　「哦，您說二道林子！」百里張說：「那該是北邊丘老大的地盤，他手下的皮小刀子、石小麻子和週一棍，常在那邊活動。前不久，為了丘老大截留了咱們的一撥馬匹，咱們手底下人去奪馬，被對方打得很慘，五河原以北，咱們再站不住腳了。」

　　「咱們窩在鎮上惶惶無計，哪還敢做這樣的案子！」黑霸天說：「我敢保險，這宗案子，十有八九是丘老大手下人幹的，即使他本人沒參與，他也該知道！」

　　「嗯，但願兩位說的是真話，」劉雄說：「儘管他丘老大勢力蓋過半邊天，但這案子還是要破的。兩位今晚上所說的話，要是有謊，那日後我劉雄可就扛不住了！」

　　「您放心，劉大爺。」黑霸天說：「咱們得罪了丘老大，如今是在葛大爺和馬大爺翅膀底下縮頭避難，案子真要黏到咱們頭上，您隨時可以留人，走不了的！」

　　「咱們看到您劉大爺下來辦案，心裡可真是透著歡喜呢！」百里張說：「丘老大真要犯下重案，被扳倒了，咱們才有出頭的日子。您若是信得過，咱們願意幫您查察，耳朵刮著任何風聲，都會一五一十告訴您的。」

　　「這樣很好，」劉雄說：「難得兩位這麼熱心誠懇，咱們不妨把案子暫時放在一邊，好好的多喝幾杯。等到日後真有用得著兩位幫忙的時刻，我自會開口的。」

　　一頓酒飯吃罷，劉雄把黑霸天和百里張送走了。

　　「葛大爺和萬里兄，你們覺得怎麼樣？」劉雄說：「他們所說的話，可信嗎？」

　　「他們為了馬匹的事，確跟丘老大那邊有了摩擦，」馬萬里說：「在二道林子那兒，雙方為奪馬起過火拚。黑霸天和百里張的兩股人合攏，也敵不過丘老大手底下的那幾個煞星，死的人不少，但他們決不會報官的，至於受傷抬回五河原就醫的，總有七八個，我曾經盤查過。按照這種情形，他們在二道林子附近河面上截船的可能性不大，因此，他們今晚說的話，多少有幾分可信，當然，這只是按常理推測，深一步追查仍然很要緊的。」

　　「我打算明天一清早動身，」快馬劉雄說：「先到二道林子附近走一趟，察看案發的現場，看看有沒有什麼蛛絲馬跡可尋？想偵破這宗案子，線索最要緊了！」

　　「不成，」葛威鎮長關切的說：「你想一個人單獨去，那太擔風險了。二道林子那邊崗巒起伏，地勢複雜，黑道人物既能橫下心扣留兵勇，難道不會對付您這個辦案的人？」

　　「鎮長說得不錯。」馬萬里說：「我可以調出十多匹馬，我帶著人陪您一道兒去走一趟。」

　　「用不著。」快馬劉雄說：「我的人業已在石家潭那邊在等著了，我倒盼望萬里兄替我看守著鎮上的這幾個混家，包括如今開了茶館的費嘯猴在內，……在案子沒偵破之前，對誰都不能信任！」

　　快馬劉雄不愧是各縣裡辦案的高手，他到案發的現場去轉了半天，就有了新的發現。他在河堆附近不遠的柳樹行子下麵，發覺有些新土的痕跡，他著手下挖開那些新土，一個一個，像拔蘿蔔似的拔出四個押船的兵勇的屍體來。不用說，做案的人把餉銀截走了，又來了一個殺人滅口，使這宗案子，顯得更嚴重了。

　　這些兵勇的屍體，被運回五河原裝棺，再雇船經水路運回縣城去。臨到這當口，二道林子劫船案才沸沸揚揚的傳了開來，街頭巷尾，到處都有人在議論著。這些年的局勢不算安穩，但像這樣的案子還很少見過，大家都睜著眼，等著看快馬劉雄怎麼辦這宗案子？怎樣找出兇手來？

　　黑霸天和百里張兩個，顯得很安逸，夜晚出現在費嘯猴開設的茶館裡，叼著煙捲兒，蹺起二郎腿聽人唱小曲兒。這種案子不是他們幹的，快馬劉雄當然找不到他們的頭上來，他們樂得冷眼旁觀，先瞧瞧劉雄怎樣跟丘老大去鬥法？劉雄若是扳倒了丘老大，他們威脅沒有了，便能乘機擴展地盤。劉雄若反被丘老大整倒，他們就不必親自動手，再去央請費嘯猴出面，跟丘老大取得調和。總之，這宗憑空而起的案件，對他們是有利的。

　　「你說，費老弟，」黑霸天對費嘯猴說：「你說這案子是不是丘老大著人幹的？」

　　「這還用說嗎？」費嘯猴笑笑說：「快馬劉雄辦案太神氣了，竟然把楊子高開了刀，他是存心殺雞儆猴，讓黑道上的人不敢動彈！丘老大幹出這一票驚天動地的，分明是要出快馬劉雄的洋相，這可是明擺著的，劉雄即使知道是誰幹的，他又能怎樣？他手邊那點兒人，能奈何得了丘老大嗎？沒有確實證據抓在手裡，他怎麼去捉人犯？丘老大來個死不認帳，劉雄一樣沒辦法。」

　　「案子若是辦不成，」百里張說：「快馬劉雄的差事，恐怕就保不住了！……你還要咱們動手嗎？」

　　「暫時不必動了。」費嘯猴說：「坐山觀虎鬥，不是很舒坦嗎？我原就沒打算出頭插腳管這檔子事的，馬萬里正派人釘著咱們。兩位老哥既沒事，你們也就不必在人前晃蕩了，找個煙鋪躺著去罷！萬一劉雄背後有了硬紮的靠山，能辦案拿人，咱們再另想法子對付他好了。」

　　§三

　　快馬劉雄把兵勇的屍體裝棺運回縣城。他本人卻率著馬班，直上北地去找丘老大去了。怪的是丘老大聽說劉雄來查案。不但沒排拒他，反而請劉雄在老洪莊他的垛子窯見面，把他的人槍全召聚攏來，讓劉雄一一的查問。他洪洪的笑著說：

　　「劉大爺，沖著您來這麼一趟，我也得挖心剖腹的對待您。我手下的人分佈在北八縣各地。我不敢說他們沒幹這宗案子。但對二道林子的劫船奪命血案，迄今我並不知情。今兒我把在那一帶混的大小頭目都召聚在這兒，您儘管問，是誰幹的，您儘管銬上帶走！我要說二話，我就不算混人的了！」

　　好厲害的封門方法！劉雄轉念想道。
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