流俗地(39)_黎紫書

三九

　　拉祖以前住的舊家在礦湖邊上，他幼年時每天光著腳跟隨附近的大孩子遊山玩水，見過人們怎麼捕捉這種顏色亮麗的小鳥，也知道它們的習性。這種水鳥只有麻雀大小，擅長捕魚，不僅五臟俱全，還桀驁不馴，不吃人們給的食物，因而只能野生。拉祖想起往時捕鳥之樂，按捺不住當天傍晚便溜到近打河岸，在臨水的陡坡上細細檢查，果然找到了翠鳥鑿的洞，探囊取物般擒來兩隻藍背橘肚的漂亮鳥兒，裝在布袋裡送到細輝家，親自交到何門方氏手上。

　　「這種鳥養不活呢，要吃就儘快吃了吧。」

　　何門方氏當即殺了一對同命鳥，一隻放進冰箱，另一隻投入藥煲，按著方子把藥煎了，讓細輝在睡前飲下。第二天早上細輝醒來，竟神清氣爽。自從五歲開始為哮喘病尋醫吃藥以來，他第一次主動對母親說，媽，我的胸口舒適很多，裡面的心肝脾肺好像沒那麼重了。何門方氏大喜，馬上又一番工夫，當晚讓細輝再服一劑。翌日細輝再表示自我感覺不錯，而且觀其氣色，顯然真的好轉不少，何門方氏激動不已，下午親自到巴布店裡道謝，也懇請拉祖再施援手，說這藥得服上十帖，方能保孩子的病斷根。

　　「你去抓，每一隻我都付錢買。」

　　接下來的一個月，拉祖每週到近打河岸去搜捕釣魚郎，也不怎麼費工夫，每次捉來一對即送上八樓。最後一次他帶上細輝，兩人沿著近打河走了兩、三公里，弄得一身泥汙，除了拿回來兩隻翠鳥以外，還弄到了幾隻兇悍好戰的豹虎，以及一隻拿來捉弄銀霞的蟾蜍。那時候細輝的身子比以前健朗不少，這麼出門半天，頸背和衣衫汗濕，竟不怎麼氣喘，臉色還有點紅潤。何門方氏看在眼裡，說不出的安慰，便把兩隻釣魚郎與藥材投進沙煲，熬了藥讓細輝分兩天服下，以後他果然不再病發，只有在兩年後近打組屋發生一屍兩命的跳樓事件，細輝受驚，莫名其妙地得了場急病。何門方氏以為是舊患捲土重來，再讓拉祖去捉翠鳥──這一回不比從前，也許是近打河的河床越來越淺，河水越來越髒；渾水無魚，翠鳥遂不來棲居。拉祖行了好遠的路才找來一隻孤鳥。何門方氏依法炮製，待藥煎好，她已看出來細輝的病情古怪，心裡知道那不是哮喘。

　　細輝一整個童年被哮喘病綁架，為此學校裡常遭人笑謔，稱之肺癆鬼，樓裡則有人叫他孱仔輝。最終他以十隻釣魚郎換來氣血，成功擺脫病魔，除了那提供方子的遠房親戚以外，拉祖總是占了最大的功勞。何門方氏因為付過酬勞（當初作藥的翠鳥按件計酬，一隻五元），不至於把拉祖當作兒子的救命恩人，卻仍將他視為何家的貴人。小姑蓮珠再贊同不過，說這種朋友百利而無一害，怎麼一個「貴人」了得？簡直就是福星了。

　　銀霞知道自從拉祖捉翠鳥建功以後，就在蓮珠姑姑搬走以前，細輝家裡幾次做大日子，都將他請回家裡一起過節，把他當家人相待。銀霞的父親老古甚至為此當面嘲笑，說細輝呀你如果是個女的，你媽早把你嫁給印度仔，讓你以身相許了。

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