島與半島(23)_劉以鬯

二三

　　§14

　　舊曆大除夕，吃過團年飯，沙凡一家四口搭乘電車到維多利亞公園逛花市。對於香港人，儘管花市的「外表」與「內容」年年一樣，逛花市總是過新年的一個重要節目。

　　雖然百物騰貴、雖然市況蕭條、雖然通貨膨脹、雖然治安那麼壞；花市依舊像往年那樣，充滿熱鬧的新年氣氛。

　　沒有爆竹聲。

　　沒有爆竹聲的新年，不像新年。

　　逛花市，聽不到爆竹聲。

　　過舊曆新年，年花是不可或缺的裝飾。對於那些迷信的商人，年花是一種象徵。它象徵希望。

　　沙凡並不迷信。

　　站在花檔前欣賞年花時，他也要買水仙與四季桔。

　　沙太不贊成將金錢浪費在年花上。

　　沙凡說：「水仙與四季桔都不貴。」

　　沙太將頭搖得如同撥浪鼓一般，壓低嗓子說：「今年百物騰貴，可省則省，年花之類的東西不必買。」

　　沙凡說：「年花與果盤一樣，會增加新年的氣氛。沒有年花，不像過年。」

　　沙太很固執，說什麼也不同意沙凡購買年花。她說：「年花與爆竹都是過新年的一種點綴，有與沒有，都不成問題。這幾年，政府一直禁止燃放爆竹，過年時，沒有一點爆竹聲，新年的氣氛卻沒有因此而減少。」

　　「但是，」沙凡說，「水仙花與四季桔都不貴。」

　　沙太說：「如果是往年，買些年花回去，我絕對不會反對……今年，情況不同了。生活擔子這樣重，節省還來不及，哪裡有餘力將金錢浪費在年花上？」

　　第二天是年初一。

　　起身，第一件事就派利，是給亞勇與亞娟，每人十元。

　　亞勇與亞娟嫌少，說是物價高漲，十塊錢買不到什麼東西。

　　沙凡默然不語。

　　沙太用裂帛似的聲音嚷起來：「十塊錢還嫌少？你們既然知道物價高漲；就不會不知你們阿爸維持這個家的生活是多麼的吃力。」

　　沙勇板著面孔，走入臥房。

　　沙娟板著面孔，走入臥房。

　　沙太歎氣。

　　沙凡歎氣。

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