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彩芹比我早兩年畢業。她家在青島，自己在天津一所教會小學教書。課外還教家館，收人不錯。她天性好靜，不願住學校的宿舍，自己在城裡租了一間房子，房東是一對年老的夫婦，房子雖是舊式的四合院，但很寬敞整潔。房東夫婦位正房，彩芹住東廂房。西廂房是廚房和飯廳。彩芹自己不開夥，在外面吃飯。 我喜歡和彩芹在一起住，因為我欣賞她這種不受牽絆的生活方式。多數同學都有家，已婚的同學不用說，未婚的同學家裡，如去住的話，也總免不了要應酬她們的父母或其他家人。那氣氛就比較拘謹。不像彩芹這裡，裡外兩間小屋，百分之百是我們二人的天下，要坐要臥，要談要笑，完全聽任我們高興，尤其是在暑假裡，一高興，也許聊個通宵達旦，也許黎明即起，也許日午尚在高臥。有時我們買些霜淇淋、麵包之類當做午飯，有時我們到自己喜歡的小館去大吃一頓。 總之，我們的生活完全不受現實約束，一切日常瑣務，在我們看來，都是可有可無。不像一般有家的人們，要按時舉炊，不管餓不餓，也按時表演吃飯，以致大好時光被一日三餐剝奪殆盡。 由於只有我們兩人同住，所以我們這樣憑興之所至去安排生活，不會受到任何人的指責或干涉，我們沒有一點心情上的負擔或顧忌。 高興時，我們去散散步、劃划船、到教會唱詩班去練練歌。生活又另是一個新面目，我幾乎立刻就淡忘了春如家的一切。 我和彩芹憂悠歲月地過了十幾天。這天下午，剛剛下過一陣聚雨。太陽卻等不及似地由帶水的白雲背後照過來滿眼金閃閃的亮。屋簷上還掛著水滴，院裡地上也汪著水，但空氣裡已沒有一點雨意，爽利而清涼。 我們決定出去走走，順便買一點零食來解悶。 我們走出小巷，沿著東門裡大街往東馬路去。這條街很舊、很窄。人又相當多。我和彩芹揀著較為乾淨的路邊，慢慢地走著。快到東馬路的時候，在右首一條胡同口，看見一家小小的書店，裡面沿牆擺著三面書架，架上排滿了舊書。 我們兩個都是「書蛀蟲」。一看見書，就不由自主地把腳步停下來，一面遠遠地測覽著那些書背上用墨筆寫的書名。正在這時候，忽見裡面有一個人，仿佛也是顧客的樣子，他一回頭，準備往外走。店裡光線暗，外面雨後的陽光又特別亮，一時看不清他的臉。我只覺得仿佛這個人我認識，卻見他先是一怔，接著就快步朝我們走過來，口中說： 「哎，真巧！碰見你，真巧！」 我也已經看清了他那俐落的身材和膚色健康的臉。他是何允明。找個覺也跟著他叫起來： 「是啊！真巧！你怎麼會在這？什麼時候來的。」 「我今天來的，剛才到學校去看了看。」何允明說。 他今天穿著一件淺藍底、白細條的襯衫。領子敞著，未打領帶。下向是一條米色的西褲，和一雙透空的白鹿皮鞋。一件同樣質料的上裝，掛在左邊的臂彎上。 「學校不是放暑假了嗎？」我問他，「你去看什麼？」 何允明兩道黑長眉往中間一聚，眼瞼往下一垂，把一隻腳輕輕踩在小書店的門檻上，沉吟了一下，才抬起眼睛看看我，說： 「暑假裡，學校還是有些同學不回家的。同時，找這次來，也是有一點事。我要找一個人。」 我看了看他，問道：「找誰？」 他遲疑了一下，沒有直接回答我，卻問道： 「你這些日子，一直沒看到小七吧？」 我搖搖頭，說：「沒有。」然後我問道，「你找她？」 何允明回頭朝書店裡望瞭望，仍是那麼答非所問地說：「剛才下一陣聚雨，我送來，是躲雨的。」 我不知道他為什麼忽然扯取躲雨上去。倒真的有點關心小七的近況，於是就仍然追問他說： 「你是不是找她？」 「誰？」他顯然故意支吾地問了我一聲。把腳從門檻上放下來，站直了身子，然後自問自答地說：「嗯，我很想找找她。」 我想起上次在火車上，小七說何允明要她給他寫信的事，就問道： 「她沒有給你寫信？」 何允明抬眼看了看我，才說： 「她當然不會給我往家裡寫信的，我只是給了她學校的地址。」 我覺得不便多說，只得輕描淡寫地問： 「你也沒問問她的地址？」 何允明先是搖了搖頭，然後又點點頭說： 「她的地址我是知道的，不過，」他頓了頓，才又說，「我當然不便去找她。她本來說，等到了這裡，安頓下來，就寫信告訴我，要讓她把信寄到學校裡。」 「而她一直還沒有給你寫信。」我說。 何允明搖了搖頭。 「那就是說，她一直沒有安頓下來了。」我說。 何允明看了看我，離開書店的門口，往旁邊走了兩步，站在靠牆的地方，說： 「要說，她既然是投奔她的嬸嬸，就沒有什麼安頓下來不安頓下來的了。只是我這人喜歡多事。我總覺得……」他說到這裡，停了下來。 我看他好像還有話要說的樣子，就沒有回答他的話。果然，他停了一下，就又接下去說： 「我總覺得，單是把她送出我家的大門，並不能算是幫她。」 我聽到這裡，不覺插嘴說： 「哦，原來你是要幫她？」 何允明看了看我，說： 「你以為我是為了什麼？我和我大哥想法不同，他為了家產和門風，我呢？我不在乎那些，我為了正義，小七好好的一個年輕女孩子，為什麼該給我爺爺做小？可是，我也並不是願意讓她出來之後，又回到老本行去唱大鼓。你知道，我很，我很——希望她念念書，以後好好地做人。」 我想起小七在火車上對我說過的話，一時覺得允明的想法也很不錯，就問他說： 「那麼，小七的意思呢？」 「她當時匆匆忙忙，心亂得很，只說以後到了這裡再商量。可是，你看，這十好幾天了，也沒有她的消息。我倒真有點擔心她，不知她怎麼打算呢！」 我用平淡的語氣說： 「我想，假如她有這份志氣，早晚一定會聽你的話去做的。」 何允明想了想，說： 「其實，我也沒有別的，我只是想先幫她找個學校，能讓她進去，看著她能走上正路，那也就好了。只是，我一方面是見不到她，再說，我一時也不知道該介紹她進哪一所學校。」 我聽了，忽然想到彩芹一直在教書，這方面一定是很熟的，也才想到我只顧和他說話，忘了給他和彩芹介紹，於是對他說： 「我忘了給你介紹一下我的朋友文彩芹。她是在附近小學教書的。」 何允明很客氣地向彩芹點頭為禮，說： 「對本起，我們一直在講話。我叫何允明。我們家和羅老師家是世交。」 彩芹笑著說了一聲：「我聽她說過。」 我就把彩芹可能認識補習學校的事告訴了何允明。正好彩芹也想到就在離這裡不遠的地方，有一所公立的民眾實習班，費用很少。假如小七願意，她可以幫忙去接洽一下。 何允明聽了，露出很欣慰的樣子，說： 「那真要謝謝你了。文小姐也許還不很知道她的情形，等一下，你問問羅老師吧，這是我們老家的事。」說到這裡，他又對我說，「她去的時候太匆忙。我也沒來得及多替她想想。過後，我才想到，等於是我們逼她走的，多少總有點對不起她，要給她想想法子才對。以前，我爺爺帶她回家的時候，當然也給了她嬸兒不少的錢；可是，那錢不是她的，她也不能找她嬸兒要。所以，我想，我——」他似乎不知該怎麼措詞，遲疑了一下，才說；「我想，除了幫她找學校以外，我想送她一點錢用。她念書，也得用錢的。當然，這完全是我自己的意思，家裡是不知道的？」 我看了看何允明。他帶著一副思量的神情，把上牙輕輕地咬在下唇上。他健康的膚色泛著赭紅，就顯得他的牙齒格外的白。他的眉毛濃黑，當他思索事情的時候，那眉峰微蹙的樣子、流露著一種沉穩負責的氣質。但不知怎的，我總覺得在這沉穩的背後，他實在是在困惱。 當然，這事情也是相當令人困惱的。 「你既然不打算去找她，這樣在街上閒蕩又有什麼用呢？」 他看了看這條狹窄泥濘的街道，說： 「我也不知道。我只是隨便走走，說不定也許會碰見。」 我忽然覺得好笑起來，說： 「這不成了大海撈針嗎？這麼大的天津市，你到哪裡去碰？」 我忽然覺得好笑起來，說： 「那也不見得，你看，我這不是就碰見你們了？」 我看看彩芹，說： 「我住在彩芹家，就在這條街。門牌四十號。過去不遠就到了。」 何允明看看我們，說： 「小七說，她也是住在這條街。而且她住的附近有個小店，可以租書看，所以，我想，說不定就在這附近會碰到她的。」允明說到這裡，自己也笑了，說：「其實，我自己也不知道要做什麼。我想的很多，做的卻很少。」 何允明說著，由口袋裡抽出鋼筆和記事本，在上面寫了兩個地址，撕下來，遞給我，說：「這是小七的位址，下面是我住的地方，也是一個同學家。假如你遇見她，讓她跟我聯絡，她讀書的事，也麻煩你和文小姐幫幫她的忙。」 我點頭答應著，接過那張地址。忽然想起小七走後，何三爺不知怎樣了，就問何允明說：「三爺好吧？」 何允明點點頭，說： 「我爺爺身體一直都不太好，脾氣也一直是很壞的，不過，這次有點反常。小七走後，他並沒有再發脾氣。只說自己老了，不該做錯事，希望兒孫們諒解。又說，可惜的只是花了那麼多錢，便宜她嬸兒了。人們都說，人老了，是會反常的。只是他老人家這樣一來，倒讓我覺得有點過意不去了似的。 何允明說完，就沉默下來。我也覺得無話可說。沉默了好一會兒，他才下決心似地說： 「我還有事，得走了。小七的事，我一直拿不定主意，你們如碰見她，替我看著辦吧！」 他說完，匆匆說了一聲再見，就先走了。 和允明分手之後，彩芹才問我道： 「他就是你在鄉下認識的那個何春如的哥哥？」 我點點頭，說：「他是老二。」 「我看他好像很正直的樣子。」 我笑笑，說： 「所以，他把他祖父的姨太太趕走了。而現在又跑來找她，想送她一點錢，好求得良心上的平安。」 「就是你們剛才說的那個小七？」 我點點頭，把小七的事情大概說了一下。彩芹想了想，說： 「我倒真想看看她呢！假如她想讀點書，不也是一件很好的事嗎？」 我把何允明交給我的那張地址遞給彩芹，說： 「我們要不要去看看她？」 彩芹遲疑了一會兒，反問我道： 「你說呢？」 我笑笑，想起了春如對我說過的話，她是不贊成我們和這樣的人太接近的。她那種舊式的想法並不因為我們受過了新的教育而減低它的權威性。或許春如是有理由的。尤其現在，我和彩芹是單身的女孩子，隨便到這樣的人家去，總像有點過分。 彩芹見我遲疑，就說： 「怎麼樣？新人物受到了舊考驗？」 我笑笑，把那地址從彩芹手裡拿回來，說： 「我們還是先去吃飯吧！快六點了呢！」 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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