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從繼母的娘家回來以後，憲綱表哥就成了繼母和我們之間的談話材料。 「不要和憲綱在一起！」繼母說，「特別是你們女孩子！雖然他是我的侄兒，但是，我一點也不替他遮掩，他是個不規矩的人。看那天，你們只和他玩了一兩個鐘頭，就把你們弄得那樣野，你們就該知道。」 我們聽著，不敢為憲綱表哥分辯。 「他又不用功，不長進。」繼母說，「你大舅讓他去讀外交，你看他那份固執！說什麼也不去！他是沒有出息的。他小時候就沒有出息，一天到晚拿著鋸子鋸木頭玩，別人說，他只配當木匠。他從上高中的時候，就學壞了。時常不回家，打他、罵他，都沒有用。」 「我看他好像很怕大舅。」我插嘴說。 「當面做做樣子罷了。他誰也不怕。那天，我敢說，他出了飯廳的門，就不會再回家了。」 「他到哪裡去了呢？」二弟問。 繼母沉吟了一會，最後還是忍不住說：「他外面有人。」「有什麼人？」二弟插嘴問。 大妹暗中推了二弟一下，說：「你不懂！」 繼母看了看他們兩個，說：「不要亂講，那個妖精的名字叫陳綠芬，有人見過他們在一起，告訴我的。」然後，她對我說：「邵佩玉真可憐！嫁給憲綱，兩個人面合心不合的。」 邵佩玉是表嫂的名字。提到她，我就想起她那帶著香味的美麗的臉，和端莊的舉止。 「那他為什麼要娶她？」 「家裡給介紹的。邵佩玉家裡也是世代書香，所以，她才那樣端莊懂禮。我們以為她會把憲綱表哥管好的。」 「哦！原來娶表嫂是為了要管好表哥的！」二弟插嘴說。 「聽見沒有？」大妹對二弟說，「假如你不聽話，將來也娶個媳婦來管管你！」 大家叫著笑起來，繼母也笑了。 我們覺得繼母在我們這裡，比在她娘家時，顯得和藹隨便些。也許是因為我們實在太不懂禮的緣故，使她覺得在我們面前，一切排場都沒有用武之地。 「大舅對表哥是很嚴格的，表哥的事情，我們都替他瞞著大舅。」繼母說，「但是，他一點也不怕你大舅。他是沒有出息的。」 繼母下著結論。我們聽著，懷疑著我們幼稚的判斷。我們不明白為什麼我們心裡總覺得這個「沒出息」的憲綱表哥是可愛的。我想，唯一的原因，可能就是因為他那天把我們「救」出那悶死人的客廳，我們感激他，所以，我們就喜歡他了。當然，還有他送我們的那三隻口琴。 在那天我們所帶回來的禮物之中，有衣料，有文具，有金指環，有手帕，有小鬧鐘……，但我們最喜歡而且最常拿出來用的，卻是這三隻口琴。我們一有空，就把它們拿出來吹。吹各種的歌調，有時齊奏，有時合奏。然後，我們把它擦得精光閃亮的，放回紙盒裡去。 繼母有時嫌我們吵，就罵憲綱表哥不該買這種東西送我們。「總是不如邵佩玉會做人，」繼母說，「邵佩玉替他送你們的，是真正的湖筆、徽墨和端硯，那才是送給學生的東西。」 我們聽著，想到那被我們隨手塞到書桌抽屜裡的筆墨和硯臺，我們是不懂得欣賞名產的。在我們看來，反正那都是一些文具而已，文具我們早就有，而且隨時要用，隨時可以買的。 每次，繼母被我們的口琴吵得無可奈何而開始抱怨憲綱表哥的時候，我們都可以聽到一些有關憲綱表哥的壞事情。例如：他有一次被大舅用腳鐐鎖起來，他卻帶著腳鐐跳出去，雇了一輛洋車，逃走了。使全意租界的人都知道他們紀家有這種嚴酷的家法。 每當大舅打憲綱表哥的時候，憲綱表哥總是說：「你打好了！打死我，你就沒有兒子了！」 「他是真正頑劣到極點了！」繼母說，「當他因為頑皮而跌破手臂的時候，從來不肯抹藥，就用一些灰土塗上去算了！」 繼母一件又一件地數說著關於憲綱表哥的種種，似乎她的家裡只有這一件事最讓她放心不下了。她們紀象只有憲綱表哥這一個男孩，假如他不成器，那些家業和大舅的面子就都保不住了。 「憲綱只知道揮霍和浪費。他最會花錢，還不都是給了那個妖精！」繼母說。 慢慢的，我們開始關心起完綱表哥的事情來，我所關心的不只是他那些淘氣的故事，還有繼母所說的那個妖精陳綠芬。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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