一路走來一路讀(44)_林達

四四

　　弗利梅森內部有一些外人看來頗有神秘味道的組織形式和儀式，其實仔細探究並不複雜，大多還是來自於中世紀神廟教堂建築的術語。他們有一個規矩，在他們之間是不談論政治和宗教的，因為這是兩個最容易使人們產生分歧和爭議的話題。他們之間是提倡兄弟之愛的。但是會員在外面參加宗教活動和組織卻受到鼓勵。

　　這個神秘的會道門在美國建國之前就有了。北美殖民地是它蓬勃發展的一片沃土。因為這裡的初墾開拓條件艱苦，而弗利梅森既給人以半宗教的精神慰籍，又有很強的互助意味。這兩個方面的救助，精神救援和生活上的實質幫助，都是開拓者們最迫切需要的。據說，早期會員都帶著一個他們的標記戒指。不論走到哪裡，只要伸手一亮，就有吃有住了。所以，在弗利梅森中，自然地聚集起了一批北美最優秀的人物。在美國的建國歷史上，深深留下了他們的印記。

　　弗利梅森是美國獨立和建國的一個重要部分。在獨立戰爭中，弗利梅森相當堅決地站到了美國自由獨立的一邊。它的會員因此踴躍參加獨立軍，最著名的當然要數美國獨立軍司令喬治·華盛頓了。最初我看到這個美國歷史上最受敬重的人物，第一任總統，居然是個神秘會道門的成員，大吃了一驚。我總覺得是哪裡不對頭了，甚至懷疑華盛頓是不是有些不為人知的隱秘。後來才發現，是自己大驚小怪了。是我們的思維中，太習慣把這樣的物件格式化了。

　　喬治·華盛頓並不是什麼特別的異數。在美國的開國元勳中，弗利梅森不是一個稀奇古怪的名詞。包括大家熟悉的本傑明·佛蘭克林在內，有9名美國獨立宣言的簽署者和13名美國憲法的制定者，是弗利梅森的成員。至於在美國各個領域的歷史名人中，那就更多了。例如，華盛頓之後，就還有8名美國總統是弗利梅森，包括不久以前的福特總統。

　　弗利梅森在美國的發展相對比較順利，一般民眾也還能以平常心對待。大家都知道，弗利梅森對成員有嚴格的道德要求，也大量從事慈善事業。這些慈善事業包括老人院、孤兒院、傷殘兒童醫院、眼科基金會和血庫等等。他們的基金會為學生提供獎學金，還資助一些圖書館和博物館。他們顯得溫和，看不出他們從事的工作有什麼必要披上一件午夜般的神秘外衣。可是，神秘性始終是弗利梅森傳統的特殊追求，這也決定了它仍然是一個獨特觸目的民間社團。就像在一片平原上，突兀起來的一個銳利而玄秘的黑色尖角。

　　美國人最平常的社區活動，就是教會活動了。那是任何人隨時都可以推門進去，坐下參與的。而弗利梅森的大門永遠是緊閉的。就是在開會討論做好事行善，也擺出一個黑幫會議的架式。這種與眾不同，常常引出許多奇奇怪怪的傳聞。弗利梅森維持神秘性的最基本做法，就是在新成員入會的時候，要宣誓為他所看到聽到的一切終身守密。也就是說，假如他只是感恩節在裡頭聚餐一頓，壓根兒沒看到什麼稀奇東西，出門也不能對外人說，「我們今兒吃了個火雞」，而是對火雞守口如瓶。這就叫追求神秘。這麼一來，看到這一夥人老是鬼鬼祟祟，有人自然會尋思，這幫傢伙感恩節一定不是在吃火雞，沒准還殺了個人呢。所以，美國每次出現重大謀殺案之類，例如甘迺迪總統的被暗殺，都會引出有關弗利梅森的陰謀故事。

　　根據美國的憲法，結社自由是最基本的公民權利。憲法也沒有對結社的方式作任何規定和限制。惟一的一條，是不得違反現行法律。由於美國講究的原則是「好漢做事好漢當」，所以，在追究法律責任的時候，是追究違法的個人，而不是連坐到這個人所參加的組織。所以，弗利梅森雖然始終在陰謀論的傳聞籠罩之下，卻還是能夠在美國200多年我行我素，維持神秘。

　　在美國歷史上，弗利梅森遇到過的最大危機，是在180年前。那是1826年。當時，有一個弗利梅森的成員，威廉·摩根上校，破天荒地宣稱，他要出版一本公開弗利梅森秘密的書籍。這對於弗利梅森來說，是前所未有的背叛事件。弗利梅森的組織並不是非常嚴密。各個分會之間有聯繫，也有總會分會的結構，但是迄今為止，美國沒有一個統管全國弗利梅森的大總部。摩根上校事件是發生在紐約州的巴塔維亞。與摩根聯繫的出版社因此遭到攻擊。摩根上校其後失蹤。

　　近200年過去了，這個案子沒有確認的結論。一個最普遍的猜測是，摩根上校被弗利梅森的某個成員謀殺。但是，弗利梅森的當地會員卻堅持說他是逃往加拿大去了。反弗利梅森的組織宣稱，摩根的屍體曾經被找到和確認，但是另一種說法是並非如此。儘管這是一個謎案，然而考慮到謎案主角與弗利梅森的明顯關聯，將犯罪動因指向弗利梅森，是最合理的懷疑。這個案件引發了美國歷史上最大的一次反弗利梅森的浪潮。人們長期以來對於弗利梅森的疑惑終於被引爆。當時，反弗利梅森的最大團體甚至發展成一個政黨，並且在1832年參與競選總統。

　　弗利梅森遭遇史無前例的壓力，可是，壓力是來自民間的各個方面，而不是來自政府。其原因在於，政府能夠做的，是按照嚴格的法律程式列事。既然該案沒有充足的指控證據和確認的指控物件，就無法僅僅依照「合理的懷疑」就採取任何行動。該事件引起的民間壓力，還是導致弗利梅森的不少分會由於其成員的離去而解散。例如，成員來自家庭的壓力。還有，既然弗利梅森不是宗教組織，它的成員就分屬各個教會，他們普遍在這個時候受到來自教會的壓力。

　　經過近10年的衰退，弗利梅森逐漸又恢復元氣。在沒有確認犯罪指控的情況下，美國民間反弗利梅森的浪潮開始退去。弗利梅森又恢復了它原來的狀況。它以自己的宗旨和神秘傳統，吸引一小部分民眾，形成一個穩定的小社團。聚會時依然緊閉它的大門。近200年來，弗利梅森和美國社會和平共處，再沒有什麼轟動的事件發生。

　　也許，還值得一提的是弗利梅森在美國之外的狀況。就世界範圍來說，弗利梅森遇到的最大挑戰，是在第一次世界大戰以後。它第一次被一系列國家的政府列為必須取締的組織。它們是：西班牙的佛郎哥政府、義大利的墨索里尼政府、德國的希特勒政府，和蘇聯的史達林政府。在二次大戰以後，除了蘇聯之外，隨著一些國家的政府更換，弗利梅森又恢復了在那裡合法地位和正常活動。至今為止，在一些和當時的蘇聯有著共同原則的國家，弗利梅森還是一個被禁止的非法組織。從沒有聽說弗利梅森作為一個政治團體在什麼地方上臺執政，那些禁止弗利梅森的政府還是煙消雲散了。

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