歷史在你我身邊(56)_林達

五六

　　§「第一千個死刑犯」的前前後後

　　在美國，各大關注死刑的網站，都羅列了下面的名字：「第1000人，肯尼士·博伊德（KENNETH BOYD），死刑執行日期：2005年12月2日，北卡羅來納州；第1001人，夏·翰弗利斯（Shawn Humphries），死刑執行日期：2005年12月2日，南卡羅來納州。」

　　計數是一件很奇怪的事情，它會產生一些意想不到的效果。比如說，人們習以為常的事情，會因為計數，在某個點停下來，作一番檢討和反省。美國的這第一千名死刑，就是這樣。

　　一

　　將人處死是一回事，死刑法卻是另一回事。人類很早就在處死同類，可是把它變成法律，卻反映了社會在走向成熟，開始思考把刑罰規定為一個共同契約。

　　一般認為，西元前十八世紀巴比倫頒佈的死刑法，是比較起來最早成熟的死刑法。它規定了有二十五種罪行可以被處死。在西元前七世紀的希臘雅典，曾經把死刑作為對所有犯罪的唯一處罰，就是再輕微的犯罪，也只有死路一條。接下來，西元前五世紀，羅馬也有了它的死刑法，處死的手段各種各樣，用今天的眼光來看，常常很殘酷。今天人們認為是「殘酷」的絞刑，在那個時候根本算不了什麼，死刑通常是燒死、淹死、車裂、活活打死等等。必須提到的是，中世紀的宗教裁判所，在歐洲的各個國家促進了酷刑和死刑。

　　歐洲文化是美國文化的源頭。美國原來是英國殖民地，英國的相關歷史和法律，對美國的影響就更大一些。在十世紀，絞刑成為英國相當普遍的處死方式。在此後的歲月裡，英國出過一個征服者威廉（William the Conqueror），他曾經宣佈，在他的統治下，除了戰爭時期外，不得處死任何人。這大概是英國最早的廢除死刑的努力吧。可是顯然還不到火候。所以死刑很快恢復，其後僅在英王亨利八世時，就有大約七萬兩千人被處死。處死的方式也是五花八門，殘酷在當時顯然不是問題。

　　征服者威廉英國對死刑的檢討過程是很有意思的。英國在很早就實行了陪審團制度，這使得民眾對嚴刑峻法有一個抵禦的管道。英國判處死刑曾經非常草率，在十八世紀，有二百二十二個罪名可以處死，比如說偷竊，或砍了一棵不該砍的樹之類。最終，民眾覺得這實在太過分。他們一時沒有能力改變法律，就通過陪審團制度來表達不滿。在一些大家認為不該處死的案子裡，明明有充足證據證明嫌犯有罪，陪審員們就是宣判他無罪。因為一旦定罪就是死刑。這樣的情況大量發生，其實是在動搖司法制度本身，這逼得英國在1823年到1837年之間，檢討和改革了他們的死刑法，將幾乎一半的罪名，從死刑裡劃了出來。

　　英國的死刑法被開拓者們帶到北美殖民地。英屬北美殖民地的第一個死刑，是在1608年的佛吉尼亞，就是最近這次原本要成為第一千名死囚而被赦免的地方。當然，那個時候還沒有美國。佛吉尼亞只是最早的英屬殖民地，而不是一個州。這第一個死刑犯是位軍官，他被處死的罪名是充當了西班牙的間諜。不管怎麼說，這罪名本身還是夠大的。可是到了1612年，在佛吉尼亞殖民地總督宣佈的法律中，雞毛蒜皮的輕微罪行，都在處死之列。也許，新殖民地維持秩序很困難，總督要站穩，只好祭出嚴刑峻法來吧。隨著一個個殖民地的建立，死刑法律也在同時建立起來。

　　在美國革命之前的1767年，義大利人貝卡利亞（ Cesare Beccaria）寫了論文《論罪與罰》（On Crimes and Punishment）。他在文章中寫道，政府應盡力為民眾謀福利，他批評當時的司法腐敗、酷刑以及秘密訴訟。他強調說，刑罰制度的限度，是達到安全有秩序的適當目標，超過限度就是暴政。他認為，刑事審判的效力來自刑罰的確定性，而不是殘酷性。他第一個提出要廢除死刑。他認為由國家來奪去一個人的生命，是不公正的。

　　貝卡利亞的論文逐漸傳到北美，給了革命前的知識份子，包括美國建國先賢們很大的影響。第一個改革的嘗試，也是發生在佛吉尼亞。當時的美國建國者之一湯瑪斯·傑弗遜，在他的家鄉作了第一個嘗試。他在弗吉尼亞州議會提出一個修改死刑法律的提案，提出除了謀殺罪和叛國罪之外，都不得判處死刑。這個提案以一票之差失敗。我們可以看到，傑弗遜只接受了貝卡利亞觀點的一部分，他反對過分的死刑，卻不是絕對的反死刑。

　　賓夕法尼亞州的費城，是《獨立宣言》和《美國憲法》的簽署地，也受到貝卡利亞的影響。在那裡，《獨立宣言》簽署者本傑明·拉什博士（Dr. Benjamin Rush）認為：說死刑是一種「威懾力量」是沒有道理的。他甚至認為，處死也是殺人，反而給犯罪行為一個壞的榜樣。著名的美國建國者本傑明·佛蘭克林贊同他的觀點。在美國，這個州是第一個立法把謀殺分出等級，比如，把蓄意謀殺和過失殺人分開。1794年，該州立法：除了一級謀殺罪，其餘罪行一律不處死刑。

　　美國和其他國家很大的不同是，它在建國時只是一個聯合體。因此，刑事犯罪基本是州一級法律在管。所以各個州的情況是不一樣的。1846年，美國的密歇根州立法：除了叛國罪之外，所有罪行免於死刑。之後羅德島和威斯康辛州完全廢除了死刑。可是大多數州還是維持死刑。

　　二十世紀初，美國有六個州在短暫廢除死刑之後又陸續恢復。這是因為當時的犯罪學家有一系列研究著作，認為死刑是必要的社會工具，加上大蕭條等原因，二十世紀三十年代，美國的死刑達到歷史最高紀錄，平均每年有一百六十七人被處死，四十年代的十年裡，美國執行了一千二百八十九例死刑，五十年代下降到七百一十五例，從1960年到1976年的十六年中，下降到一百九十一例。在那個時候，美國人對死刑的支持率達到當時的歷史最低水準，只有百分之四十二的人支持死刑。

　　根據美國的制度，廢除死刑有兩個層面，一個途徑是各州自己立法決定，另一個是在聯邦層面由最高法院在解釋憲法的時候，把死刑解釋為「違憲」。人們一向認為，美國憲法的第五、第八、第十四修正案，是解釋為對死刑認可的。從二十世紀六十年代開始，這種解釋開始出現鬆動。七十年代初，最高法院在釋憲的時候，以五比四認定，死刑違背了憲法第八修正案「法院對罪犯不得以殘酷和異乎尋常的方法來懲罰」。可是到1976年，最高法院又轉而認定，假如「以適當的方式執行死刑」，就不能算作是「殘酷和異乎尋常」的刑罰。

　　這樣，在1976年恢復死刑前，美國在全國範圍內有九年沒有執行死刑。那第一千名被執行的死囚，就是從1976年恢復死刑之後，開始計算的。

　　二

　　美國最高法院解釋憲法的過程和反復，很切實地反映了美國人對死刑的困惑，其實這種困惑也存在於其他各個國家。

　　從美國關於死刑的歷史演變可以看到，對待死刑問題的演變，包括了許多層面：其中有什麼罪行適合於死刑的問題，例如今天的亞洲地區人們對毒品和死刑關係的理解；有執行方式是否殘酷的問題，也有是不是應該公開執行死刑的問題。

　　以美國為例，現在美國判處死刑者基本上都限定在一級謀殺罪的範圍內。各州在死刑宣判時，必須保證陪審團知道還可以有無期徒刑等其他選擇。對於死刑的執行過程盡可能做得人道。如密蘇里州的死刑程式是這樣的：行刑前四十八小時到七十二小時內，死刑犯從監房轉到靠近死刑室的一個房間。在這段時間裡，死刑犯可以享受較多的自由，包括不限次數和親友、神職人員以及律師見面。可以自由地和外界通電話。死刑犯可以提出「最後的晚餐」的功能表，只要做得到，監獄必須儘量滿足他的要求。「最後的晚餐」在下午五點半到六點之間。執行死刑在午夜十二點零一分。

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