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一八

就曾有那麼一年，又出了一件大事。楊慕天是差點掉了生命，還是莊競之把他救活了的。 　　當時楊慕天已經十六歲，競之比他年輕一年多。 　　那年頭，暮春時節，少男少女有結伴到山上去采藥的習慣。 　　馬霸地方的山上，生長著一種俗名叫馬霸草的山草藥，是專治小兒百日咳的靈藥，很能賣個好價錢。為了幫補家計，競之跟慕天商量，決定上山采藥去。 　　那山崗的小路也不算太難行，結伴大有良朋，上山還真是容易至極。 　　他們的運氣開頭時很不錯，各人背上的布袋，只消半日功夫，就已經塞得爆滿。 　　眼看大功將近告成，比預計時間寬鬆得多，二人也就選了一處較蔭涼的地方坐下來休息。 　　競之滿心歡喜地問慕天：「這兩大包藥要是換得幾個錢回來，你打算怎麼運用？」 　　慕天想了想，答：「分一半給隔壁的三嬸一半留為己用。」 　　「為什麼要分給三嬸？」 　　「向她租輛木頭車。下次再上山來，有輛木頭車就可以採取更多的山藥，賺更多的錢。」 　　原來小小年紀時，慕天就已經很有商業頭腦。 　　「那另外的一半，你打算買什麼？」 　　「什麼都假，買只燒雞回來，吃個痛快。」 　　競之沒有再說什麼，她本來要惱怒慕天的，怪他竟忘了自己那最不愛吃雞的習慣。可是，她才瞄了楊慕天一眼，看到他灼熱的眼神，那副已然垂涎欲滴的傻兮兮表情，就教競之不期然地心軟下來。 　　慕天問：「你呢？」 　　「我什麼？」 　　「如果由你分配賺回來的錢呢，你會做何打算？」 　　「甚是簡單。」競之不假思索，立即答：「我也把錢分成兩半，一半給你，一半給爸爸。」 　　「給我做什麼？」 　　「由著你隨意運用，買你喜歡的東西。」 　　慕天當時是感動的。的確，這幾年，莊競之待他很好，幾至無懈可擊。 　　從來，有什麼好吃好用好看的，競之都要預留一份給慕天。 　　甚多時，她更寧願自己省著，把好的東西全給了慕天，才覺得安樂。 　　很明顯地，在競之的生命中，她沒有把自己放在首位，父親跟楊慕天對她至為重要。 　　只有他們快樂，她才會快樂。 　　慕天提起了競之的手，說， 　　「競之，你待我真好。」 　　競之還來不及反應，只聽到慕天「哎喲」地慘叫一聲，握著競之的手立即放鬆了。 　　「什麼事？」她問。 　　「有蛇咬了我。」 　　電光火石之間，果見那條可惡至極的畜生，從他們的坐處竄到樹後的草叢去，在那些樹葉上溜過了，起著沙沙的聲響，令人聽得毛骨驚然。 　　競之嚇那麼一大跳。 　　回頭見慕天已經一頭的冷汗，臉色有如白紙。 　　競之立即卷起了他的褲管，看到傷口已紅腫起來。 　　她不顧一切地撲下去，用力地吮吸慕天腿上的毒素，連連地吐到地上去。 　　她趕忙扯破了衣服，以布條緊緊地紮住慕天的傷口。 　　「慕天，你現在覺得怎麼樣？』 　　「痛。」 　　「我們趕快下山去。」 　　競之扶著慕天站起來，才走了幾步，慕天那受傷的右足就有強烈的痹痛感覺，每一著力，都使他痛得難以忍受。 　　「不行，不行，讓我坐下來。」 　　慕天一邊擺手，一邊管自跌倒地上，競之扶也扶不住。 　　「慕天！」競之看著慕天痛得額上青筋暴現，她就急如熱鍋上的螞蟻。她聽父親說過，被毒蛇咬了，若不在一個時辰之內延醫就診，一下子毒氣攻心，就無藥可救了。 　　競之剛才看不清楚那條究竟是什麼蛇，但這都不重要了。從慕天如今的反應，可以在這麼短的時間內，就弄得他寸步難移，痹痛不已的，一定是毒力相當。現今四顧無人，競之想，就算自己跑下山去，都已經入夜，再求醫生摸上山來救慕天的話，人家會不會肯呢？ 　　就算能夠請到醫生，火速趕上山來，必定已過時限，慕天的生命也就難保了。 　　不，不能讓慕天死去。 　　一個非常非常強烈的念頭，鑿進競之的腦海裡。 　　她一定要想辦法。 　　競之緊握著慕天的手，很有信心地說：「慕天，你別怕，我這就背著你走下山去！」 　　慕天還來不及反應，競之已把他扶到自己背上去。 　　初背著慕天時，競之還能勉強應付得來。 　　越走下山去，背上的重量就越覺沉重。 　　是真的舉步維艱。 　　第二章 　　多次，競之抱著大樹樹幹，不住地喘氣，她的疲累，無法形容，就像在下一秒鐘，就妥倒下去似的。 　　慕天在呻吟，痛苦吼呻吟。競之額上的汗，混和著淚水，流了一臉。 　　她踉蹌地連連走了幾步，一腳踏在一塊滑石之上，重心一失，就向前摔去。 　　兩個人像是兩隻葫蘆，一直滾動了一個相當距離才曉得停下來。 　　皮破血流，手足盡是傷痕，自不在話下。 　　顧不得痛楚，競之撲到慕天身邊去，狂喊：「慕天，慕天！」 　　「競之！」慕天分明的氣若遊絲：「讓我就此死去！」 　　「不！」 　　競之被慕天這句話刺激著了，渾身熱血沸騰，她實實在在地覺得，天下間最淒厲的情況莫如楊慕天就在此刻死去。 　　「死」，這個字太恐怖，太不可以接受！

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