花幟(24)_梁鳳儀

二四

　　歡場的歲月，更不饒人，也不容許喘息。

　　對於這種快要退役的老兵，同行姊妹們倒額外的予以三分尊重。

　　故而大夥兒看著出頭調解的是羅香蓮，一時就把聲勢收住，且看沈夢如何處理？

　　「蓮姐，你是打算庇護起花姑娘來了？」沈夢問。

　　「我對一班姊妹們都愛護，同是天涯淪落人，何必自相殘殺？出來行走江湖，各管各的本事，主浮主沉者誰？你我心知，不都是命，怪不得什麼人，是不是？

　　「我是臨別贈言，只望你們心平氣和，和氣生財，少生是非。將來誰要照顧誰，今日尚不可料，凡事更應適可而止。

　　「當然，經此一役，叫花豔苓提高警覺，知道要尊敬前輩，也是應該的。」

　　羅香蓮那最後的一番話，已是極賞沈夢的面子了。既然連她這最年長的一位都公開承認了沈大姐的江湖地位，若還要把是非扯下去，就太不成話了。

　　說到底，沈夢也是老江湖了，不致於得寸進尺，三分顏色便硬要上大紅。

　　她是曉得要得些好處須回手的人，於是說：「蓮姐是通情達理，我們姊妹們沒有不賞你面子的。」

　　這就是說沈夢等肯讓一步，然則花豔苓又如何表示呢？

　　入世未深的花豔苓，心頭還有千般委屈百般恨似，只一味抿著嘴，不造聲。

　　心上老想著自己最愛的一件草綠色真絲旗袍已經撕壞了，肉刺自不在話下，還無端端被揍一身，這口氣實在難以下嚥。

　　羅香蓮看花豔苓沒有造聲，就說：「阿苓，快上前跟沈大姐拉拉手，以和為貴，從此互助互愛。」

　　花豔苓還有一點不情不願。

　　經不起羅香蓮把她一拖，拿著她的一隻手，交到沈夢的一隻手上，算是握手言和了。

　　也不等其他姊妹起哄或開腔，羅香蓮就說：「還有兩個月左右的日子，我就退出江湖了，趁這個便，讓我好好地把大家請一請，兼多謝你們今天晚上賞的面子。現今就說好了，這在場的各姊妹，若有任何一個缺席的話，那可真要惹怒我了。」

　　眾娃譁然，都圍攏到羅香蓮身邊說：「蓮姐，蓮姐，果真找到頭主出嫁了？」

　　羅香蓮一聽，紅光滿面，喜上眉梢。

　　鬧哄哄擾攘了一會，才管自作鳥獸散了。

　　「來，我跟你吃宵夜去.」羅香蓮對花豔苓說。

　　花豔苓才轉一個身，腰肢就痛得好像要截成兩半似。

　　「哎喲！」

　　「怎麼？剛才弄傷了？」

　　「怕有一點點。」

　　「我先送你回我家去，替你敷服萬試萬靈的跌打藥，再叫我的老傭人給我們燒幾個小菜。」

　　羅香蓮回到住宅去，讓花豔苓躺在床上，拿了一隻味道相當難聞的藥酒，往她的腰背處拚命捏拿，起初花豔苓還覺著一點痛，不一會，像有股熱氣直傳入體內，便通體舒暢。

　　「蓮姐，多謝你！」

　　「粉琢玉砌的一個可人兒，應該身嬌肉貴才對，就是命生歪了一點，不然，用不著受這些苦。」

　　「蓮姐，我不怕受苦的，既已放了身子在江湖上行走，就不怕蛇蟲鼠蟻，抑或豺狼虎豹了。大不了，也不過是一條命。」

　　「話不是這麼說，我也以長輩的身份講你幾句。硬骨頭不宜外露，就算使性子也別使到自己人身上。」

　　「自己人？」

　　「對。沈夢她們和我們都是一路上的人，如果女人還不偏幫女人，老是因妒成仇，你踐我踏，就更叫男人看不起了，何況基本上都是仰承男人鼻息，賴以維生的女人，淒涼同出一轍。妹妹，你信我好了。」

　　自此，花豔苓跟羅香蓮就很走在一起，很談得來了。

　　羅香蓮到那年頭，已屆三十，算是歷盡滄桑了，幾難得撈到一個開著兩間士多店的老闆，也是姓羅，叫大富的看上了，肯明正言順地娶她為妻。

　　羅香蓮也沒嫌對方其實不過是小康之家，歡天喜地地擺下幾席酒，跟姊妹們告別。

　　當晚幾杯下肚，不無醉意，花豔苓陪著她回家去時，禁不住問：「蓮姐，你好喜歡那個羅大富？」

　　羅香蓮睜著那微微泛紅的眼睛說：「妹妹，我們廣東人有句俗語說話：我不嫌你籮疏，你不嫌我米碎。」羅香蓮擺擺手道，「算了，算了，一切將就點，正所謂比上不足，比下有餘。我們這種身份的女人，沒夾著個小白臉過下半生，已是一重福分；沒有嫁予人當外室，又是另一重好彩，還嫌人家身家不夠豐厚了。」

　　花豔苓歪一歪頭，仍現了兩分稚氣，那模樣精靈可愛得令女人都覺著我見猶憐，看得羅香蓮怔了一怔。

　　花豔苓用嬌嗔的聲音說：「蓮姐，我的想法不同，要上岸，一就嫁個富甲一方的，對刀歸隱，長享富貴；一就要情投意合，好像我爹與我娘，縱使家道中落，說到底他們有過真摯感情，再辛苦熬下去也叫值得。」

　　花豔苓說完了這番話，才醒起太掃新娘子的興了，於是立即致歉：「對不起，蓮姐，我竟是實話實說了。」

　　羅香蓮笑著拍拍花豔苓的肩膊，說：「有什麼要緊呢，是要能百無禁忌的說真心話，才算好姊妹。」

　　羅香蓮頓一頓，說：「女人嘛，說什麼都假，命運主宰一切。我是認了命了。」

　　羅香蓮真是個凡事隨緣，不強求的人後，口講無憑，她婚的遭遇，可作明證。

　　說來，她也真是命途多舛，跟羅大富結婚不到一年，竟有了身孕，可惜夫婦才開心透了，悲劇立即發生。

　　只不過在一個夏天，香港刮了一場颶風。羅大富的士多店內，夥計都匆匆忙忙趕公共汽車回家去，只他一人仗著有自用汽車，因而留步把鋪面的零碎雜務料理妥當，方才上鋪離去。

　　就為走遲了這——步，剛想在開車門上車前，樓上一個花盆掉下來，正正打著羅大富的後腦。

　　全港報紙翌日報道，颶風艾美襲港六小時之後已吹往內陸，釀成了一死三傷的紀錄。

　　這一死，正正是新婚一載的羅大富。

　　花豔苓死捏著羅香蓮的手，老半天擠不出——句安慰的話來。人死了，說什麼都假，哪有節哀順變這回事。

　　羅香蓮無疑是痛心欲絕的。

　　只是很快就勉力鎮靜過來，正如她經日掛在嘴邊的那句口頭禪：「都是命。」

　　她是真地認了命了，因而哀傷過度，她還曉得幽默地自嘲：「這個遺腹子可以一起繼承父姓與母姓，也算難得了。」

　　花豔苓不曉得回應，久久才問：「蓮姐，你以後打算怎樣？」

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