花幟(2)_梁鳳儀_學達書庫

二

　　花豔苓在留診所內抱著初生的第六個女兒時，一見拖著其他五名子女來探訪自己的母親，就淚如雨下。

　　花魁淚，一滴一滴，灑落在初生嬰兒的衣襟上，那陣子，甯馨兒還在努力酣睡。

　　柳湘鸞輕歎。

　　「算了，算了，但願一楓會改變過來吧！」

　　怎麼會改呢？

　　這麼個小男人，拿了張畢業文憑，就以為可以不費吹灰之力，理所當然的一屁股坐上洋行的經理位置上去，才算是人家對他的公平處理。絕不翻心一想，自己上無祖蔭，下缺經驗，做事固然未到家，做人亦是半桶水。

　　更壞的在念多了兩年的書，自命不凡，洋上司多說他幾句，他的臉拉得比高他幾級的當權者還要長。

　　誰會巴巴地買他的賬！

　　眼見旁的人晉升神速，心生不忿，益發亂了步伐，終而被摒出局外。

　　一次跌倒，不足以論英雄。何況，謹記失敗的教訓，再戰江湖，必有進步。除非抵受不了壓力，自暴自棄，或明知故犯，變本加厲。

　　何其不幸，杜一楓在事業上受了挫折，轉投效華資機構時，心態變得更敏感，動輒就思疑別人欺負他，要占他便宜，胸襟一窄，處處不肯吃虧，人家會當他老幾？當然的變為投閒置散，可有可無。

　　再受一次打擊，非但不圖悔改，反而借酒消愁，借賭解悶，兩樣惡習夾攻之下，成了個廢人。

　　對妻子，早已沒有了卿卿我我，郎情妾意，花豔苓對於杜一楓，在結婚三年之後，開始成了一個家裡頭精力健旺的老媽子和一具供其免費泄欲的軀殼。

　　曾有那麼一晚，花豔苓倦極，硬是推開丈夫，哭嚷：「就是舞客要買大鐘，也得經我同意，我還是人不是人？」

　　杜一楓伸手連連摑了花豔苓兩記耳光，抓牢她、雙眼發出窮凶極惡的光芒來，說：「今兒個晚上，我偏是要奸定了你，看你怎麼樣。高士打道的警署在我們街後，你跑去告我吧，說你當杜老志的紅阿姑時還未曾遇上暴力，如今人老珠黃，卻偏偏遇上了！」

　　信不信那年頭，一個念過大學的男人會說出如此下流卑鄙的話來？

　　就在這事件的一個月之後，花豔苓就懷了第六胎了。

　　杜晚晴排行第四。

　　一兄一姊是杜展晴、杜日晴，分別比晚晴大五及二歲，老三杜現晴是天生低能兒，成了柳湘鸞與花豔苓母女倆的一個傷心得幾乎不勝負荷的包袱。

　　晚晴的弟弟杜又晴，比她小五歲。其間，花豔苓墮胎四次。

　　到最小的一個女兒杜再晴出生時，晚晴已經近九歲了。

　　孩子們的名字是柳湘鸞起的。

　　誰以為專陪人客飲花酒的老舉是目不識丁的，是為一錯。

　　以為當老舉就一定會答應陪寢的，又是二錯。

　　柳湘鸞在鴇母的悉心扶育下，十歲大已經念遍《紅樓夢》、《水滸傳》、《西遊記》、《三國演義》。十二歲開始念第一本中譯的外國名著小說及中英歷史。

　　到十五歲出局陪酒，唐詩宋詞，朗朗上口。

　　席間的應對，引古論今，揮灑自如。

　　以這樣的底子，為幾個小孫兒起個比較不從俗的名字，真是太易如反掌了。

　　杜晚晴一直是外祖母的摯愛。

　　這份額外恩寵，跟她排行中間有點關係。既非長子，又非老麼，被母親冷落，似乎無可避免，因而大獲外祖母的同情，也就順理成章了。

　　除了這個原因之外，一定是柳湘鸞獨具慧眼。她知道這外孫女兒必是最出色的一個。

　　杜晚晴從小就跟她的外祖母非常親近。

　　連睡覺都是兩婆孫一張床。自三歲開始，晚晴每天晚上都要聽完故事，才肯睡去。

　　柳湘鸞說：「晚晴，這些故事，你謹記了，將來對你有很大的好處。」

　　她的說話總是兌現的。杜晚晴還是長大了之後才知道。

　　當她小小年紀，由外祖母拖著，到灣仔街市去買菜時，那牛肉檔的老闆三叔，老以為柳湘鸞是小晚晴的母親，笑著說：「小妹妹，你臉色白雪雪的，應該叫你母親多給你煲牛搌搌服湯，行氣補血，弄得皮膚白中透紅，那才配得上你精緻的五官。」

　　笑得柳湘鸞合不攏嘴，道：「三叔，不是告訴過你，晚晴是我孫女兒了！」

　　「嘻嘻！對、對、對，差點忘了，你原來已是百歲人魔。」三叔幽她一默，弄得柳湘鸞不辨悲喜。

　　杜晚晴是真正幼承庭訓，她接受的教育是集石塘咀與杜老志兩大門派於一身。再加上她個人天生聰敏，摸索、糅合，創造出一個配合時代調子與步伐的模式來，而成為坊間稱頌的當今本城天字第一號的交際花。

　　杜晚晴的寓所在大潭，坐落于南區新開發的一個小山坡上。

　　沿著山坡，一連築有幾間小白屋。自遠處望過去，像在青蔥的衣裙裡，系著一條白色的腰帶，一片素淨之中靈靈躍躍地顯出生氣與活潑來。

　　每間小白屋都有獨立的前後花園，後花園面對一大片的海洋，對岸沒有萬點燈光的瑰麗，卻有無盡無窮的舒坦大道，擴闊了憑欄眺望者的胸襟與心懷，頓生海闊天空的志向。

　　杜晚晴當日一站到地盤上去時，就決定要自山頂搬到這裡來。

　　此一系列的十間獨立洋房，完全沒有放到市場上出售，根本無此需要。地皮是屬於本城十大富豪之一的金融業巨頭喬繼琛家族的；承建商呢，是本城首屈一指、國際知名的地產王榮浚傑主持之建基地產集團。

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