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一一

　　可借得很，做大嫂的出盡九牛二虎之力，才撮合得一頭親事，招了順興隆的一位夥記作東床快婿，剛過了一個年頭，姑爺又得病，英年早逝，更落實了賀敬瑜命帶剋星的講法。要再為她另覓歸宿，就難比登天了。

　　中國人頭腦多少有點守舊，不願意討個黑寡婦回來的心理總是有的。然，問題的關健還是在於這賀姑奶奶品性尖刻陰沉，毫不容易相處。

　　她跟任何人交往，三言兩語下來，就有本事揭人瘡疤，搬是弄非，且管自洋洋得意，實在沒有人覺得她可愛。

　　越是沒有人敢親近她，她越心上苦惱，嘴裡更不饒人，陳陳舊因，頓成僵局。連聶淑君都怕極了這姑奶奶，而不願意她寡居在她家，跟兄嫂共住。

　　賀敬生為免家宅不寧，搬了一層小公寓給堂妹作居停。

　　人的性格也真有涼薄的一面。明知賀敬瑜的拿手把戲是生安白造，搬是扯非，偏就是當受害人不是自己時，就不覺其討厭。很有種事不關己，己不勞心的旁觀心理。

　　尤其當攻擊物件正正是自己的假想敵時，會頓生一種患難真情的假像。因而小人嘴裡的難聽話會作個一百八十度的轉變，成了能起心裡安慰特異功能的甜言密語，相當入耳。

　　的而且確是在這種心態影響之下，聶淑君自我進了賀家門之後，跟賀敬瑜就走近了。

　　也虧賀敬瑜本事，她的資料搜集功夫頂棒，再加上豐富的聯想力，總能久不久就編出聶淑君喜歡聽的有關我的行藏私事來，讓她樂一樂。

　　姑嫂二人的感情扯近了，對賀敬瑜有相當多好處。最低限度被聶淑君關照在廣闊的社交圈子內，也就不愁深閨寂寞。

　　當然，家用方面，一向由聶淑君向順興隆支取再作分配，能得到她的歡心，自然更實惠。

　　人要計算人，真是防不勝防。

　　對方若苦心孤詣的要將小事化大，已經無奈其何。若果深謀遠慮地要無事生非，一樣束手待擒。

　　這十多年來，我的經驗也委實是太豐富了。

　　就說多年前有一次，上陸羽茶室去候著敬生來一同午膳時，在門口被一個朋友碰著了，叫我一聲：「小三！」

　　我回頭一看，竟是大同酒家的馮部長。

　　自我嫁給敬生後不久，大同酒家也改建了，舊同事除了芬姐，也只有跟馮部長是有聯絡。他是個難得的老實人，旗下有那個女招待尋到好歸宿，他都開心。彼此碰上面，自然歡喜。於是我熱烈地跟他握著手，談了好一會。

　　剛也賀傑在我身邊，馮部長看傑兒長大了，開心得不得了。他第一次見他時仍在繈褓，以後我跟馮部長與芬姐見面，也沒帶賀傑出席，那年兒子已六歲了。賀傑正鼓起腮幫發脾氣。孩子頂怕上陸羽這等中國茶室吃飯，只一味的嚷著要去吃西餐飲汽水。我是半拉半扯半哄半嚇地才把傑兒帶到陸羽來的。

　　馮部長細問之下，立即對賀傑大獻殷勤，徵求我的同意，把他帶到美心去嚼牛扒。

　　我看，要賀傑的小屁股坐在陸羽那硬幫幫的酸枝椅子上，只有叫他活受罪，一定是兩分鐘不到就吵個沒完沒了，又惹敬生責駡，倒不如隨他跟馮部長去吃頓安樂茶飲，回頭我再到美心去接賀傑好了。

　　敬生看賀傑沒有同來，問了一句：「傑傑呢？」

　　「哦！」我懶得多解釋，兔得敬生又說我慈母敗兒，於是不經思考，隨口就撒了個謊，說：「沒帶他出來，他要趕中文功課。」

　　敬生雖是吟洋盡大的，卻項中國化。賀家的孩子，個個都有家庭教師專門補習中文及詩詞歌賦。禮拜天，一家大細，全上茶樓吃點心，沒有西式自助餐或漢堡包的份兒。

　　我原以為多一事不如少一事，誰知差點出了大事。

　　當晚，敬生飯後，在園子裡散步，跟聶淑君交談了一會，再回到我這邊屋子裡來時，面色就不怎麼好看。

　　我沒有問，順其自然，兵來將擋，水來土掩。

　　敬生有什麼煩惱，若要自己解決，問他也是白問。

　　麻煩事是沖著我來的話，就等他發招好了。

　　果然，敬生的臉似是越拉越長，一雙濃眉皺得似乎粘結在一起。好一幅山雨欲來風滿樓之勢。

　　終於敬生開口了，問：「今日賀傑有沒有上過街呢？」

　　答案可大可小。

　　也幸虧我機靈，意識到事態可能嚴重，並不即席承認，或者否認。

　　我反問：

　　「答案對你重要嗎？為什麼要問？」

　　反守為攻，且試探一下對方口氣，摸清楚事件的來龍去脈，徐圖後算。

　　我決不自行畏縮，自亂陣腳。只一貫的淡靜，保持我單獨在敬生面前的威儀。果然，賀敬生稍稍讓了步，答：「你不是說今天中午賀傑要呆在家中趕功課，沒帶他到陸羽吃茶嗎？」

　　原來如此，可以推想出一定是有人看見賀傑走在街上，甚而碰到馮部長親熱地拖住賀傑上了西餐館，因而出了事。

　　於是，我答：「對，我是這樣子對你說的。」

　　「實情呢？」敬生問，並不放鬆。

　　「實情是碰上馮部長，他沒見賀傑很久了，於是把他帶去美心吃東西。我隨口撒個謊，免得你又嚕唆，說我把兒子寵壞了。」

　　賀敬生顯然的如釋重負，笑容再浮到臉上來，完全打算雨過天青的樣子。

　　我可不肯就此放過他。沒由來的大興問罪之師，發覺是一場誤會之後，額首稱慶的是他而不是我。

　　我事必要尋個水落石出，這種委屈不宜胡亂容忍，否則，讓敬生以為他可以隨便地責難與思疑，積習成風，是非更無有已時。

　　於是輪到我疾言厲色，大發雌威，道：「滿意了吧？抑或要我招供，偷偷把賀傑帶去見個舊情人，你才叫安樂！」

　　「小三，何必小事化大，我隨口問問而已，只不過聽人家說，見到你在茶室門口把賀傑交給一個男人，誰知是老馮呢？」

　　「豈只小事化大呢，這簡直叫無事生非。你賀敬生若以為我容壁怡對你不起，也真是羞愧得無地自容才對。聽那些三姑六婆胡言亂道，就來思疑我了！」

　　我著著實實的生了十天八天氣，沒讓敬生碰我一下。

　　對敬生，必須軟硬兼施。
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