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一七

　　「去去去，狗拿耗子，我弟是亂兒搭，強盜頭子，你幫不了。魯大哈的，還來插一手。媽的，別拉扯！」

　　送走了客，紅蓮又回到屋子裡，二人竟相對無言，各自訕訕的。若他不是傷了，也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來幹，弄點吃的去。

　　「貼張餅子給你吃？」廚房裡忙起來。傳來聲音問，「還是熱幾個窩窩頭？呀不，餅子吧？有豬頭肉，裹了吃。」

　　「省點事就是了。」志高出其不意試探他娘，「那武大郎是幹什麼的？」

　　「是個炒鍋的。」

　　「賣什麼？」

　　「多嘍，什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。」

　　「脖子才是怪。」

　　「從前他是個窩脖兒。」

　　「哦——還以為身體出了毛病。」

　　志高夾著豬頭肉，裹在餅子裡，一口一口地吃得好不快活。

　　紅蓮坐到他的對面，很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。

　　他來吃一頓，隔了好一陣，才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。

　　紅蓮沒跟他話家常，也沒什麼家常可話，只是繞在那矮個子的脖子上聊，好像覓個第三者，叫母子都有共同的話兒了。

　　「你知道，幹他們這行，總是用脖頸來承擔百多斤的大小件，走十幾裡，沿道不能抬頭，也不能卸下休息。」

　　「哪有不許休息的？」

　　「搬家運送，都是瓷器、鏡臺、臉盆什麼的，貴重嘛，東家一捆起來，擺放保險了，用木板給放在脖頸上，從那時起就得一直頂著上路啦，不容易呀。」

　　志高想起他也許是長年累月地頂著，買賣幹了半生，日子長了，大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤，那是老天爺送的，非害得他更像武大郎了，推也推不掉。

　　「武大郎姓不姓武？」

　　「啐，什麼武大郎？」志高不提防娘啐他一下，忽然想起小時候，有一天，她堅決地打扮著，插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下：「小子，瞪什麼？要你爹在，你怎麼會認不得娘？」說著夾了淚花千叮萬囑，「以後就叫我姐，記得嗎？叫，叫『姐』！」

　　「姐！」

　　「唔？」紅蓮應，志高神魂甫定，只好問道：「姓什麼？」

　　「姓巴。」

　　「巴？」志高笑，「長得沒有巴掌高的『巴』？」

　　「別缺德了。」

　　「好怪的姓，沒我的姓好。」

　　紅蓮不知心裡想著什麼，忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著，好不好往上追溯？只是她不知道他跑到哪裡去了。一個男人不要一個女人，她往往是在被棄之後很久方才醒過來，但沒明白過來。這世界陰沉而又淒寂，仿佛一切前景轉身化作一堵牆。

　　「你姓好，命不好。」紅蓮對志高道，「我是活不長了，只擔著心，不知你會變成個什麼樣兒。唉。」

　　「過一天算一天，有什麼好擔心？別說了。」志高不願意重複前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避，馬上想以一覺來結束了前因後果。

　　紅蓮喊他進房裡，他道：

　　「我睡這兒。」指指牆角兒，有意地不沾床邊。

　　「睡床上吧？」紅蓮又陪著笑，也不勉強，「要不我也躺一會。」

　　好久沒逮著這般的機會了，紅蓮像有好多話，待從頭說起。母子一上一下地對躺，稀罕而又彆扭。志高一蜷身子面壁去。

　　「我也不想修什麼今生來世。前一陣，四月八日不是佛祖過生日嗎？廟裡開浴佛會呢，我去求福了。我沒敢進去，只在外頭求，誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——」

　　「不管用，狗頭上插不了金花。」

　　「你會有好日子的。」

　　「好好好，要我有好日子，那你就不幹這個了——」志高沒說完這話，說不下去了。哪有什麼好日子？漫漫的一生，起步起得冒失，都是命，跟個燈簍風兒似的，一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想，唉，爛眼睛又招蒼蠅，總之是禍不單行。

　　紅蓮倒是撿了這話：「說真格的，要是不幹這個，也不致餓死，我是對不起你。」

　　「你倒是讓多少個男人睡了？」志高猛地回身問她。

　　紅蓮正思量該怎麼回答。

　　志高再問了：「你倒是讓多少個男人睡了？」

　　「怎地問起這個來呢？」

　　紅蓮遲暮的眼睛垂下來了，垂得幾乎是睡死了般，嘴角那微彎卻是根深蒂固的，看清楚，原來是天生的「笑嘴」。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。

　　「志高，」她只得淡淡地道，「你長大了，難道不曉得，我只跟『一個』男人睡了！要不怎麼有你呢？也許，你是到死都不原諒我，那由你——」

　　「姐——」

　　「哎，沒人，你就別喊我姐！」

　　「不，喊著順溜了，改不了。」志高試探，「那姓巴的，瓜子兒巴，對你倒是不錯吧？」

　　「都是買賣嘛，零揪兒的。」紅蓮道，「別胡說了。」

　　志高馬上拿腔兒，裝得歡喜輕鬆。

　　「喏，你當是為了我，別當為自己，對吧？你瞧你，擦了這許多的粉，還乾巴疵裂的，打了這麼多的褶子。噯，再過一陣，穿得花巴棱登的，都不管用了——」

　　「你看你這張損人的嘴——」

　　「不呢，我說的是真心話，你要是專門侍候一個，你想呢，哈，就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高，我又沒辦法養活你……」

　　才在笑，打哈哈，志高沒來由一陣心酸，這樣的話，不知是什麼話，志高說著，緩緩地把臉別過牆去。

　　轉一下身，輕輕打個呵欠，再用手掌掩一掩嘴，手順勢往眼角一抹，就這樣，把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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