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一九

　　舞臺上的虞姬，帶著驚慌。

　　因她适才在營外閒步，忽聽得塞內四面楚歌聲，思潮起伏。

　　霸王欷歔：

　　「妃子啊，想你跟隨孤家，轉戢數載，未嘗分離，今看此情形，就是你我分別之日了！」

　　「砰！砰！」

　　戲園子某個黑暗角落響起兩下槍聲。

　　一個幫會中人模樣的漢子倒在血泊中。觀眾慌亂起來。這是近日常有的事，本月來第三宗。

　　小樓一愕，馬上往池座子一瞧。

　　他的目光，落在台下第一排右側，一個俏麗的女子身上，蝶衣也瞥到她了。

　　嗑著瓜子聽戲的菊仙有點蒼白失措。但她沒有其他人骨酥筋軟那麼窩囊。她一個女子，還是坐得好好的，不動。小樓給她作了一個「不要怕」的手勢示意，她眼神中交錯著複雜的情緒。本來猶有餘悸，因他在，他著她不要怕，她的心安定下來了。

　　蝶衣在百忙中打量一下，一定是這個了，一定是她！

　　不正路的坐姿，眉目傳情的對象，忽地泛了一絲笑意，佯嗔薄喜。不要臉，這樣的勾引男人，渴求保護。還嗑了一地瓜子殼兒。

　　小樓在眾目睽睽下跟她暗打招呼？她陶醉於戲與戲外武生的目光中？她的喜悅，泛升上來，包容了整個自己，旁若無人。

　　蝶衣在臺上，心如明鏡。總得唱完這場戲。為著不可灑湯漏水，丟板荒調，抖擻著，五內翻騰，表情硬是只剩一個，還得委婉動情地勸慰著末路霸王。

　　「啊大王，好在垓下之地，高崗絕岩，不易攻入，候得機會，再突圍求救也還不遲呀！」

　　員警及時趕至。四下暗湧。他們悄無聲響地把死人抬出去。

　　一切都定了。

　　大王一句：

　　「酒來——」

　　虞姬強顏為歡：

　　「大王請！」

　　二人在吹打中，同飲了一杯。

　　四面楚歌，卻如揮之不去的心頭一塊陰影。

　　菊仙也定下來，下了決心。她本來要的只是一個護花的英雄，妾本絲蘿，願托喬木，她未來的天地變樣，此際心境平靜，她是全場最平靜的一個人——不，她的平靜，與舞臺上蝶衣的平靜，幾乎是相媲美的。

　　妒火拼沒把他燒死。

　　幕下了。

　　他還抽空坐在寫信攤子的對面。這老頭，穿灰士林大褂，態度安詳溫謙，參透人情，為關山阻隔的人們鋪路相通。

　　他不認識他，故蝶衣全盤信賴，慢慢地近乎低吟：

　　「娘，我在這兒很好，您不用惦念。我的師哥小樓，對我處處照顧，我們日夜一齊練功喊嗓，又同台演戲，已有十多年，感情很深。……」

　　他自腰間袋裡掏出一個月白色的荷包，取出鈔票。裡頭原已夾著一幀與小樓的合照，上面給塗上四五種顏色。都一古腦兒遞給對面的老頭。他剛把這句寫完，蝶衣繼續：

　　「這裡有點錢，您自己買點好吃的吧。」

　　信寫完了，他很堅持地說：「我自己簽名！」

　　取過老頭的那管毛筆，在上面認真地簽了「程蝶衣」，一想，又再寫了「小豆子」。就在他一個長得這麼大個的男子身後，圍上幾個剛放學的小孩，十分好奇，在看他簽名。有個女孩還朗朗地念：

　　「娘，我在這兒很好，您不用——惦念……我的師哥——」

　　她看不到下句，把脖子翹得老長的：「——小樓，對我——」

　　蝶衣一下子靦腆起來：「看什麼？」小孩見他生氣，又頑皮地學他的女兒態了：「看什麼？看什麼？」一哄而散。

　　老頭折好信箋，放進信封，取些飯粒捺在封口，問：「信寄到什麼地址呀？」

　　蝶衣不語，取過信，一個人踽踽上路。走至一半，把信悄悄給撕掉，扔棄。又回到後臺上妝去。

　　花滿樓的老鴇一臉納罕。她四十多，描眉搽粉，髮髻理得光溜，吃四方飯，當然橫草不拿豎草不掂，只叼著一根掃帚苗子似的牙籤兒剔牙。

　　厚紅的嘴唇半歪。

　　她交加雙手，眼角瞅著對面的菊仙姑娘。

　　雲石桌上鋪了一塊湘繡圓布，已堆放一堆銀圓、首飾、鈔票——。

　　老鴇意猶未盡。

　　菊仙把滿頭珠翠，一個一個地摘下，一個一個的添在那贖身的財物上。

　　還是不夠？她的表情告訴她。

　　菊仙這回倒似下了死心，她淡淡一笑，一狠，就連腳上那繡花鞋也脫掉了，鞋面繡了鳳回頭，她卻頭也不回，鞋給端放桌面上。

　　老鴇動容了。不可置信。原來打算勸她一勸：「戲子無義……」

　　菊仙靈巧地，搶先一笑：

　　「謝謝乾娘栽培我這些年日了。」

　　她一揖拜別。不管外頭是狼是虎。

　　旋身走了。

　　老鴇見到她是幾乎光著腳空著手，自己給自己贖的身。

　　白線襪子踩在泥塵上。

　　風姿秀逸嫋娜多姿，她繁榮醉夢的前半生，孤注一擲豁出去。老鴇失去一棵栽植多年的搖錢樹，她最後的賣身的錢都歸她了。老鴇氣得說不出話來。

　　菊仙竟為了小樓「卸妝」。

　　【第五章　自古道 兵勝負 乃是常情】

　　蝶衣在後臺，他也是另一個準備為小樓卸妝的女人吧。虞姬的如意冠、水鑽鬢花、緞花、珠釵……，一一拔將下來。

　　小樓更衣後，過來，豪爽地拍拍他的肩膀：「怎麼？還為我打架的事兒生氣？」

　　「我都忘了。」

　　小樓還想說句什麼，無意地，忽瞥見一個倩影，當下興奮莫名：

　　「哎，她來了！」

　　一回身。「你怎麼來了？」

　　他一把拉著女人：

　　「來來來，菊仙，這是我師弟，程蝶衣。」

　　蝶衣抬頭，一見。忙招呼：

　　「菊仙小姐。」
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