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二八

　　【6】

　　紐約的三月，迎春花開得最早，美麗的淡黃色給長島帶來了一片生機。蔚藍色的海面上，幾隻海鷗從天空中俯衝下來，覓食尋偶。沙灘上空無一人。陽光透過清澈的大氣，照射著沙灘上的海蟲、貝殼和那些叫不上名的小動物。它們把長久藏在殼裡的軟體向外伸延，懶懶地蠕動，承受著陽光。那陽光亮晶晶的，光燦燦的，奪目耀眼。

　　冬冬提著小桶和小鏟，從岸邊一幢乳白色的房子裡走出來，奔向海邊。她身後緊跟著一隻黑色沙皮犬。這條沙皮大的名字叫JACK。它圍著冬冬高興地前後狂跑，吐著血紅大舌，雙眼總是那麼炯炯有神。

　　冬冬發現了兩隻褐色軟殼蟹，正忙忙碌碌穿梭于洞邊。她雙腿咕咚一下跪在沙灘上，拿起小鏟，熟練地在洞邊築起一座城堡。兩隻軟殼蟹有些驚慌，其中一隻已爬上沙牆，準備竄逃，冬冬忙用手抓起，想放進沙城裡。不料被它的前爪鉗住，她哎喲一聲，連小鏟帶軟殼蟹甩向海邊。傑克汪地一聲撲向軟殼蟹，巴掌大的前爪牢牢地把它按進沙裡。

　　「NO．NO．JACK，你誤解了。我不是怕名逃跑，我是想建造一個城堡，來保護它們。放開它，不然會把它憋死的。」

　　傑克向後退了兩步。軟殼蟹吐了兩口白沫，噌噌地橫著向海裡逃去。

　　「DONG DONG, DON』T GO TOO FAR FROM THE BEACH, YOUR MOTHER WILL BE BACK HOME TODAY．（冬冬，不要離開海灘太遠。你媽媽今天要回來，）」一位波蘭籍老婦，走出白房向她喊。「I KNOW．（我知道了。）」冬冬心不在焉地回答，手裡仍不停地修建她的城堡。

　　這一帶的海域不寬，海岸線只有三、四公里長，是個微型小海灣，英文的名稱，倒也切合其意，叫「LITTLE BAY（小海灣）」。

　　這個小海灣的沿岸，是密密麻麻的從未開採過的樹林。每幢房屋面向大海，屋頂上方和寬闊的後院，都被這些巨大的樹木所遮蔽。

　　住在這個小海灣裡的居民並不多，一共只有三戶。一戶是紐約著名律師史密斯，另一戶是位共和黨的元老，名叫詹那森。老人雖已退休，可是對政界的一舉一動，直到總統的競選，仍然是跟蹤不舍。

　　林姐所以在兩年前投鉅資買下了這幢郊外別墅，是因為史密斯說，此地是長島的黃金海岸，用不了幾年，這裡的地產就會成倍地往上翻。但林姐胸下這座房屋的最終目的，考慮的還是地點和環境。

　　搬進來之後，老詹納森的說法又與史密斯的有所不同。他除了說這裡環境幽靜外，還說這裡相當安全。林姐想，此地黑人、醉漢倒是不常見，可也未必就安全。近幾年，搬來長島住的人越來越複雜。有錢人都不願意住在城裡，而長島又安靜，又臨近大海，是最理想的居住區。所以，儘管這兒的地價飛漲，有錢人還是紛紛往附近搬。錢一多了，就會招來事兒。

　　林姐與這裡的左鄰右舍兩戶人家，相處得都十分和睦。和史密斯談預算，談案情，一聊就是深夜一、二點。和詹納森談時政，說競選，一說也是大半天。老人對遠東有著濃厚的興趣，因此，他積極為布希連任當說客，執著而又任勞任怨。

　　冬冬遠遠地看見一輛賓士車停在家門口。她撒開雙腿，邊跑邊喊：「媽咪，螞咪。」

　　林姐從車門裡走出來。海風吹起了她的白色大衣，長長的黑髮也向身後飄起。她見冬冬飛奔過來，忙蹲下，張開雙臂，側過臉頰，迎接著冬冬熱乎的親吻。

　　「冬冬，我知道，你一點兒也不想媽咪。」

　　「NO．I MISS YOU VERY MUCH．（不，我非常想你。）」冬冬撒嬌地說。

　　「冬冬，聽話，難道你忘了向媽咪許下的承諾了嗎？」林姐撫摸著女兒的一頭秀髮疼愛地說。

　　「我沒忘記。」冬冬改說了中文：「不過，一說中文，我的嘴巴非常非常地累。」冬冬的中文確實有些走音走調。

　　「不，乖女兒，一定要講，一定要堅持。不然就會忘光了。」

　　「好的，媽咪。」

　　「HELLO，MY SWEET ANGEL．（喂，我可愛的小天使。）」斯迪文關好了車門，迎向冬冬。

　　「叔叔，你為什麼總不來看我。」

　　「斯迪文，以後見了孩子要講中文。」林姐嚴肅地對斯迪文說。

　　「是。嫂子。」

　　「我去叫薩娃媽媽，讓她馬上烤牛排。今天我不允許你們再走。」冬冬說著向房間裡跑去。

　　「斯迪文，」林姐等冬冬離開，對他說：「明天你要親自去機場接一個人，因為此人非常重要，他關係到我們在福建生意的成敗。」

　　「我知道，嫂子。」

　　「郝仁是郝家大公子，同他弟弟不一樣，你要處處加以提防，不可大意。」

　　「郝家的兩個公子我多少也瞭解一些。這種人一到這裡就施展不開了，我有辦法對付。」斯迪文說著要回汽車。

　　「你等一等，我還有話。」林姐叫住了他：「我打算把他放在你身邊，你們倆最好形影不離。他爸爸的用意我還沒有完全吃透，但是不得不防。說不定，這是都鳴亮有意安插在咱們這兒的耳目。這老東西，詭詐得很，野心又大。」

　　「我明白，嫂子。大陸那方面的人，我雖接觸的不多，多少也瞭解一些。他們都多疑，他這樣做大不了是為保全自己。萬一這面出點什麼事，郝局長也好早作防備。」

　　「你說對了一半，不可輕估那些人，他們在為子孫的前途和自己退休後作長遠打算。」

　　「那就好了，他更會老老實實，死心塌地地幹。」

　　「不，斯迪文，慢慢你自然會明白。不管怎麼說吧，你要處處留意，加以提防。」

　　「是，嫂子。」

　　斯迪文發動了汽車，向林姐揮了揮手，正要加油離開，林姐走上前來，板著面孔對他說：「你的老毛病一定要改。我聽說你又向繼紅借了一大筆錢，是嗎？」

　　斯迪文低頭不語。

　　「我不反對你玩，可也得適可而止。男人作事要是沒個節制，會後患無窮。你也老大不小了，給自己留點兒時間，想想正事。」

　　「是，嫂子。」

　　「走吧，路上要當心。」

　　「是。」斯迪文一踩油門，開走了。

　　林姐望著他的背影，搖了搖頭。她非常疼愛斯迪文。自林阿強死後，她對他有一種不可名狀的責任感。她把他當成了親弟弟，應該說，比對親弟弟還疼愛，有時候甚至到了溺愛的程度。就拿他身上的這個致命弱點——好賭來說吧，林姐不是不知道，這樣發展下去，對事業，對他自己都不利；可是，每次當他把錢賭光時，她總是狠不下心責駡或者不給他錢。當然他向林姐主動伸手的時候也很少，輸掉的部是他自己所得的那份。雖然這份錢的數量也不小，可畢況是他自己所付出的血汗。林姐沒有明確斯迪文在這生意裡占多少股份，但是她暗地裡給他存了一大筆。她認為他總有一天會成家立業，到時候把他的一切都安排好，也算對得起他死去的哥哥。可他呢？唉，年輕唄，就讓他再玩幾年吧。

　　不管斯迪文身上有什麼毛病，在紐約的三義幫裡，她最信任的還是她的這個小叔子。長島的這個海濱秘密住所，在幫裡只有兩個人知道，一個是他，另一個是繼紅。

　　林姐脫掉大衣走進屋。
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