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一六

美國人的幽默，法國人的豪爽，德國人的圓滑和日本人的機警，你都要應付自如。你既要有商人精于計算、巧於酬酢、入木三分的刻薄，又要有政治家那種熟諳人情世故、周旋於顯赫人物中間談笑風生的瀟灑風度；你的思路應該是清晰的、集中的，你必須把抵禦虛假的威脅和粉碎暗藏的詭計的本領訓練得爐火純青。」 　　1984年，我還是上海外貿局的一名醫生，每次外銷員出國回來，都到醫務室來津津有味地回顧他們的海外之行。我總是聽得感歎，聽得入迷。後來我想，為他們——這些外銷員們，寫一篇報告文學吧！於是，四個月後，我的這篇報告文學發表了。後來電視臺、電影廠都來找過我，要我改編成電影劇本或電視劇本，我卻已轉念一心聯繫出國，終於沒有完成……而現在，我本身在美國已經捲入了這股商業競爭大潮，所見到的事，已比我在那篇報告文學中所寫的更驚心動魄，特別是親眼看見一些中國政府派來的公司的榮衰，體會到同行老友失落破產的焦慮和痛苦。在這股競爭大潮中，一個判斷的錯誤，就可能斷送整個公司的命運！ 　　到了1989年，中國政府已陸續派出不少常駐美國的獨立機構，世界貿易中心內各省的機構也陸續搬出中心大樓，另辟獨立公司擴大業務。第五大道上，正像我1987年曾幻想過的那樣，國內一個個省，在一個個美國商業集團對面安營紮寨起來。 　　第17街是中國工藝品進出口公司，第22街是天津市公司，第29街是山東省公司，第31街是廣東省公司，第36街是上海服裝公司，第37街是河北紡織品公司……而所有這些公司中，最令人注目的是第五大道32街上的美中技術公司。這是由中國成套設備進出口公司和紐約華商合資開辦的一家公司，辦公室占昂貴的第五大道辦公大樓的整個兩層樓面，每天該公司均登出醒目的廣告。美中技術公司不僅做進出口貿易，還做旅遊、國外買單國內取貨，並設有禮品小賣部、電腦貿易部、商品陳列部……從大陸來紐約的，幾乎每一個人都去過這家公司，買廉價禮品、訂機票、買大件、做貿易……那裡的人川流不息。可是突然有一天，在報紙上報導了一則不起眼的消息：「美中技術公司倒閉了。」 　　兩筆生意的判斷失誤，決定了美中技術公司的命運。有一次，華鵬公司老闆向美中華經理推銷一批馬口鐵。國內每年出口大量食品罐頭，非常需要這種制罐頭的金屬材料，而華鵬老闆從沒見過馬口鐵，連馬口鐵是什麼樣子的東西也不知道便向美中推銷。這時正好上海五礦來美國找美中技術公司買馬鐵口。美中華經理一聽說華鵬老闆有馬口鐵，忙說：「買呀，我們正在找馬口鐵。上海五金礦產公司小組剛來過，要訂500噸呢。」上海五礦來美國買馬口鐵，怎麼不找五礦在新澤西州的總公司，而找美中呢？可能是美中規模大、影響大，才吸引了國內小組的訂單吧。華鵬老闆從來沒有見過馬口鐵，只是聽他的一位熟人穆先生講的，那位姓穆的手中有馬口鐵。一聽說美中感興趣，華鵬老闆立即把穆先生找來。穆先生講，他也沒有見過馬口鐵，是他認識的一位元臺灣商人，在新澤西州經營廢紙品和馬口鐵出口。這樣，轉了這麼多個彎子，總算由姓穆的先生搞來了馬口鐵的規格、報價，正好符合美中技術公司的定單要求。 　　「買了！」華經理講，「信用證開給誰？」 　　穆先生說：「開給新澤西州臺灣吳先生，那裡一個月內交貨。」並交給華經理一份由吳先生簽字的售貨合同書。 　　「好！」華經理很高興交貨這麼快，他對穆先生說：「你打個電話，告訴那位元臺灣吳先生，我們買下了。」 　　我在旁邊捏了一把汗，根據我的直覺，這樣轉了幾個彎子的訂貨常常無法駕馭。我忙說：「華經理，先不要開信用證，要親自看看貨到底怎樣才行！」 　　華經理對穆先生講：「你和臺灣吳先生約一下時間，下週一去看貨，怎麼樣？」穆先生立即給吳先生打了電話，對方一口答應。 　　到了下週一，秘書小姐告訴華經理，吳先生病了，不能接待美中驗貨。又過了一周，吳先生又出差了。這樣拖了兩周，眼看影響交貨期，上海那裡的電報一份份急催，穆先生也口口聲聲向華經理保證貨沒有問題，品質包在他身上。華經理事務頗多纏身，相信了穆先生的話，下了指示：立即開出二百萬美元信用證。並催對方立即出貨。兩個月之後，貨到了上海，又過了一個星期，上海五金礦產公司提出了法律訴訟：他們收到的是一堆生銹的廢鐵。廢鐵的周圍塞了些二等品馬口鐵，躲過了海關和商檢局的檢查，而打開貨櫃內箱，是一堆沉重的無法使用的鋼鐵垃圾！ 　　上海訴訟美中，美中立即轉訴賣方，控告臺灣商人吳先生，而吳先生拿到了二百萬美元的貨款已逃之夭夭，貿易公司也關門了事。美中委託的商務律師所，在追查了吳先生半年之後無結果無下落，只得告訴美中：「此公司已關門停業。」這樣一樁生意，美中在賠了上海二百萬美元的基礎上，又賠上一大筆律師費用。穆先生這時也不見了，美中與穆先生沒有合同，也無法追究他。華經理後悔不已：「當初去看一下貨，就不至於上當了！」 　　又有一次，一位在中國城開診所的上海籍醫生，找到美中，告訴美中麗莎經理——她是合資的私方代表，他的一個病人是一位服裝進口商人，想和中國做二十萬件絲綢服裝的生意。這樣巨大的數字，立即吸引了麗莎，她五十多歲，精明幹練，立即問：「客戶在哪裡？我要親自訪問他的公司。」這家公司就在離美中只隔幾條馬路的曼哈頓第五大道附近。麗莎見了那位猶太老闆，看到他的公司規模還不算小，以前專門從南韓進口女裝，就立即和他詳談二十萬件絲綢女衫的定單。

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