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一五

「你誤會了。我只想和你談心。『對於一對幸福情侶，天堂即在斗室之中。』」 　　80歲的喬伊絲和70歲的艾美，每月月初都來旅館住三天。實際艾美只陪一天，確切地說是來4個小時，上午9點開著福特車來，下午一點回療養院。喬伊絲每月1日早8點先來租好房間等她，每次都租2號房。為什麼她只來一天卻租三天？因為艾美醫生在這三天之內總能騰出4個小時，如果選定某一天，難免因故爽約。 　　假如租房的第一天艾美就來了，那麼後兩天也不退房，喬伊絲獨自住下去。他堅持等三天住滿再退房。艾美不在時，除了外出買買東西和到Office聊聊天——他是唯一許可進入Office的住客，大多數時間喬伊絲都是獨個兒枯坐空房。 　　他神秘地告稱，獨住的兩天裡，房中彌漫著她的體膚之香，所以他不孤單。有一回艾美第二天才到，她走後喬伊絲只住了一天。 　　我打開房門時，空氣中微漾著女用香水味。看來，情人不單眼睛的構造與眾不同，鼻子也不同凡響。 　　一天下午，停車場上開來一輛福特車。車的主人穿戴入時，墨鏡、紅裙、白高跟拖鞋、肉魚網孔高筒絲襪，並且苗條秀美，金髮垂肩。這樣的花蝴蝶真不該飛到荒原來。 　　走近Office，摘下墨鏡，原來是艾美·道格拉斯醫生。我的驚訝是無法形容的。忍不住說，如果不是知道年齡，我還以為只有40歲。她笑了。那是一種富於學識與修養之美的笑。 　　我把她讓進Office，請她坐在舒適的小沙發上。 　　「今天特地來向你解釋一下。」她在沙發上坐下來，不把身體向後靠去，而是挺得筆直，併攏腿腳，語氣更顯得莊重了。「我知道，大家都用異樣的眼光看待到旅館來的女人，我也不例外。」 　　最後一句有意說得含混，足見雅人深致。 　　「想來喬伊絲先生已經作了些介紹。我有個美滿的家庭，兒孫滿堂。我愛我的丈夫，近50年的婚姻生活從無齟齬。他全力支持創建療養院。想不到70歲時喬伊絲先生闖入我的世界。」 　　她的表情如同她的聲音一樣和緩而從容，毫無怨艾之意。 　　「他要求我聽他講愛情故事，我竟在其中扮了角色。這個淒美的故事打動了我。喬伊絲有羅米歐的勇氣，拜倫的熱情，西塞羅的辯才。」 　　她的眼睛突然一亮，無限崇拜的目光飽含著青春光彩，我至此才相信她不是拜金俗物。 　　「第一次來旅館不免惴惴，想到有一顆受傷的靈魂急待撫慰，我的顧慮便煙消雲散。他的情話清新脫俗，並且完全是即興式的。我差點兒動了『凡』心，幸好每月只聽一次，憐憫高於一切」 　　睿智的老喬伊絲應該懂得「珊瑚百尺珠千斛，難換羅敷未嫁身」。不過，比起契河夫筆下有苦惱只能向馬傾訴的馬伕來，他畢竟幸福多了。 　　能為喬伊絲先生和艾美醫生這樣的人效勞，使我減卻幾分羞慚：我一直認為自己賺著骯髒錢，一天到晚伺候嫖客妓女。 　　如今在天平上的喬伊絲和艾美一邊，添加了新的砝碼——約翰·古德曼和他的女友。 　　約翰·古德曼先生的女友跨出門檻奔入10號房間，一刻鐘後攥著個小紙包回房去了。我的心猛地一沉。顯然她去買毒。正經人是不吸毒的。其實我錯了。在美國，吸毒和吸煙一樣，談不上正經或不正經。過了很久我才有這番認識。 　　10號房是長住戶，住著5口之家、日租金20元，一日一付。他不諱言另有住所，夫妻都沒有正當職業。兩個失業者肯為第二住所——區區一間不帶廚房的套房付出平均每月600美元的租金，一定別有緣故。居室狹小，來訪者卻晝夜不斷，有的停留幾分鐘，有的幾小時，長短不等。常來旅館的女客尤其喜歡光顧，去了10號房回來便躲在房內吸毒，並不背著旅館人員。因此，雖無確切的證據，旅館方面完全明白10號房裡在做什麼生意，對方也清楚我們知道他是哪路人，彼此心照不宣。旅館圖他租金付得爽快，幾個月來還算安穩。不被外人知道的好處，很多人是沖著10號房來此租房的——買貨方便。 　　長住戶的房間也應由我每日一清。10號房特別關照說他們自己做衛生，可是他們自己並不清理，髒得像豬圈。每隔兩三天，門口便堆出五六個酒瓶，一堆飲料罐，由我在清掃停車場時清理。他們有三個孩子，最大的男孩14歲，二的7歲，最小的尚在繈褓之中，整天門在屋裡。偶爾到外面蹓蹓，好比監獄放風。美國的適齡兒童不上學，父母有罪。可是販毒尚且逍遙法外，這等小事誰來追究？ 　　傍晚退房時，約翰·古德曼先生把鑰匙直接送進Office視窗，暗中塞給我10元小費。出於禮貌，我走出Office門外。 　　「謝謝你，」他說，左手往身旁一擺，「這是我的女朋友斯普琳娜。多美的名字！」

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