學達書庫　>　海外故事　>　美國小旅館見聞錄　|　上頁　下頁
六

　　初秋的傍晚，一個又髒又醜的矮漢子，摟著個如花似玉的俏佳人前來租房。慢吞吞的講話大概顯出我不夠熱情，矮漢子打衣兜摸出一疊百元鈔票往登記臺上一拍，然後繼續填寫旅客登記卡。我視若無睹。辦完租房手續，我慢悠悠遞出來鑰匙。他抄起鑰匙，順手把那疊百元鈔票隨便往懷中一揣，摟著女朋友的腰肢，哼著小曲進4號房間去了。

　　不久，我看見有個少年蜷坐在牆角。我走過去，他很驚慌，縱身閃避開來想跑。我溫和地喊住了他，問他住哪兒。他不吭聲，揮手指指4號房間。這時，4號房間門開了，「俏佳人」抬起機警的眼睛四處搜巡，少年飛也似的跑過去，她聞聲也奔過來，在停車場中央會合。

　　「他是我的弟弟，」她小聲對我說，「我要租間房，可以嗎？」

　　「為什麼？你不是有房間了嗎？」我詫異地問。

　　「那是他租的。我租一間給弟弟住。」我未置可否。「我有ID。我出面租房。不會給你添麻煩的。行行好。」

　　我還是沒答應她的請求。旅館不租房給未成年人；女子出面租房諸多不便，她的身份若有問題，永遠是警方的把柄。可是如果不租給女人，又要蒙受歧視婦女的罪名，所以很費思量。

　　「我會看人。我知道你心地善良。可憐可憐這個孤兒吧。」

　　她要求住1號房間，我同意了。那少年沖過來抱住我，胸脯一起一伏，抽抽搐搐地哭了。

　　1號房貼鄰洗衣間，離Office最近。午夜時分，萬籟俱寂，各房熄燈安寢。我瞅見1號房間的窗玻璃映出一道火光，旋即熄滅，過後又亮了一會兒。我去敲門。窗簾隙開一條縫，爾後門開了。她坐回椅子上，那個男孩子已打著輕鼾沉入夢鄉。「我以為是你的弟弟……不放心，來看看。」

　　「他早就睡下。我的朋友爛醉如泥，起碼要睡到中午。我在這兒歇著。她用手點了點桌上小紙包裡的白色粉末，我明白剛才起亮光的原因了。「我很懂得你為什麼不相信我。我給你找過兩次麻煩……」

　　我打斷她的話說：「兩次麻煩？你什麼時候來過？」

　　她笑起來的姿勢美極了，笑聲像一串銀鈴：「這麼說，我的化妝術成功啦？實不相瞞，那張百元鈔票的確是我偷的，另外還騙走人家五十元。」

　　「今夜你的朋友醉倒，正是下手的好機會。你……你……你莫非已經得手了？」

　　「今天不等錢用。況且，他是我的夥伴。」

　　「你們姐弟倆究竟是怎麼回事？你的榜樣會教壞你的弟弟！」

　　「說來話長。我的故事也願意有個人知道——」

　　我名叫克麗斯汀·懷特。「神偷」懷特的嫡裔。我的遠祖在獨立戰爭時期投效軍旅，因竊得一份重要軍事情報而建立奇功，從此「神愉」懷特這綽號便揚威四海。懷特的神技像勳位一樣被家族繼承下來，但只有我的父親這一支得到真傳，那主要靠天分。不過，假如九泉之下有知，他一定傷心不已，因為子弟大都違背了他的遺訓，將神聖的技藝用於盜取財物，淪為鼠竊狗偷之類的宵小。我的父親看重操守，從來不取不義之財。他擅長製作和修理各種保險箱的鎖，不幸捲入一場遺產爭奪案，被控協助遺屬盜取非分遺產，實際他只替朋友配了一把保險箱的鑰匙。嫉妒他才能的同行藉以大肆攻擊，他懷忿難平，含冤莫訴，鬱鬱以終。

　　我的母親芭芭拉·懷特代行父職，立志要把我們姐弟二人培育成材。可是她看出自己的一兒一女不是讀書的材料，獨對開箱鎖興趣濃厚，我6歲時就能用一根細鉛絲打開房門，研究起各類鎖鑰，久而不倦。我母原是我父的得力助手，他的絕技無不爛熟於心。自從我父去世，母親便歇掉修制保險箱的生意。見我姐弟倆別無所長，就改變初衷，致力於傳授我父的不傳之秘。

　　母親常說，做父母的應留給子女兩份遺產：健康與學問。她認為單是體質好還不夠，後天的鍛煉更加重要，所以請名師教我「女子防身術」。她把懷特的傳家神技也只當成防身之術，父親的下場使她不願意我們承繼父業。我的母親堅忍固執。她要我立誓不用她所視為神聖的技藝行竊取財。她經常對著我的臉凝視、嘆息，起初我不解其故。她對我說：「孩子，我真替你擔憂。你的教育程度低，無法躋身於上流社會，而你的美貌易受危險的誘惑。媽媽所能做到的是，向你提供防身本領，以期自衛和衛護你的弟弟。」

　　後來身染重病，母親自知勢將不起，在病榻上拉著我和弟弟的手，盯著我們的眼睛說：「克麗斯汀、保羅，你們聽著，媽媽這一去你們就成了真正的孤兒。誰來照管你們？」她扭過臉去，仰望天花板，手仍然握住我和弟弟的手，沉思了好久說：「有個問題我想了又想，盼望知道你們的回答，否則我死不瞑目。」

　　我說：「什麼問題？媽媽你快說呀！」

　　母親突然坐起身來，目光炯炯，神采奕奕，正色說：「假如你們去偷盜，被困在屋裡，如何脫身？」

　　我和弟弟遵命各寫一份答卷。弟弟的答案是：「我記得媽媽講過一個故事，徒弟學成，偷兒師父要考考他，把他關進人家的衣櫥，再用原鎖鎖上。這家主人夜晚回家歇息，聽見衣櫥裡有貓大叫。主人開櫥放貓，跑出個披頭散髮滿面血污的人，以為是鬼，嚇得大叫而逃。徒弟考試及格了。我要學這老辦法脫身。」我的答案只有兩個字。「斬斷。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁