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五

　　他愛看書，但嫌貴，從來不買，週末別人都出去郊遊了，他常常鑽進圖書館，一泡就是一整天，按他的說法是「這些公共設施是用我們納稅人的錢來養著的。我交稅了，就應該充分利用，不然稅錢不就白糟踐了嘛！何必還要自己掏錢買書？這就是美國的好處。」除此以外他沒什麼特別的愛好，連電影都很少看，偶爾看一次，必找那有很多放映廳的電影院，買一張票進去，至少得看三場電影，看到眼睛通紅。他跟我說過，他最省的時候，一個月除了房租外只花了六十塊錢。我的天！一個月光汽油費也不止這麼點錢，真不知道他是怎麼過的日子。

　　我一直不大瞭解他的經濟狀況。從我們那次在超級市場裡相遇到合夥開旅行社之前，中間隔了兩年時間。這兩年裡他都在幹什麼？對我來說簡直是個謎。當時我感到他雄心勃勃，很有自信。我問過他，他說做生意。問做什麼生意？每次回答都不一樣。「我那條船在卡亞俄卸貨呢。卡亞俄知道嗎？秘魯的大港。」「卸什麼貨？」「援外的農機。中國還得支援第三世界呀！」要不就是：「最近正和日本人談判呢。他們不是把紐約的洛克菲勒中心給買下來了嗎？現在撐不住了，要找我談。」「找你？」「我牽頭啊！這是中國在美國房地產市場上的大動作，談成了轟動世界。」

　　一個張嘴就是上億生意的人物，最後居然會主動找我這樣的人合夥開旅行社，這中間的落差也未免太大了點兒。

　　他那麼省吃儉用究竟是為什麼？是天性如此呢，還是真沒什麼錢？或者兩個因素都有一點兒？

　　不過，也不知怎麼搞的，張嘴哭窮的反倒總是我，為了進一步壓縮公司的開支，我在秘書小姐身上打起主意來了。

　　秘書小姐是上海人，眉清目秀，身材修長。她剛來的時候對我們非常殷勤，幾個月下來，對公司的狀況瞭若指掌，知道前景不妙，雖然表面上還是很客氣，但一股子瞧不起的神情就在這客氣裡露出來了。我最討厭的就是這個。

　　有一天我和大明坐在辦公室裡聊天。我愛喝茶，尤其聊得高興的時候，一壺接一壺。秘書小姐剛來時為了討好我，搶著給我倒水，慢慢成了習慣。現在她有點不耐煩了，在給我續到第三壺水的時候，她笑嘻嘻地說：

　　「喲，劉老闆喝茶比毛主席喝得還凶哎！」

　　大明聽了，放聲大笑，笑得椅子都直叫喚。

　　我借著這件事，和大明密謀起來。我說，這樣的人，每月付她一千多，太浪費了，不如辭了她給咱們省點兒錢。

　　他問我：「那找個什麼樣的？」

　　「不找了。咱們現在多緊哪！等以後賺了錢再說。」

　　「不行不行！」他說，「連個接電話的小姐都沒有，那客人不更該覺得咱們是黑店了嗎？」

　　我說：「現在不是撐面子的時候，能省就省，顧不了那麼多了。」

　　他死活不同意，說咱們將來是幹大事的，這幾個錢不算什麼，用不著斤斤計較。我說這你可倒大方啊，再不計較計較，就得關門了！我費了不知多少口舌說服他，他又足足考慮了一個星期，總算同意了。

　　辭掉秘書小姐以後，我這個總裁就兼起了秘書的工作。每天，電話鈴一響，我得趕緊嗽嗓子，然後拿起聽筒，掐著脖子尖聲尖氣地說：

　　「哈羅，名流旅行社，我能幫你做點什麼？」

　　「可不可以和劉總裁講話？」

　　「當然。劉總裁在另一條線上，請稍候。」

　　說完我一按等候鍵，一陣孟德爾松E小調小提琴協奏曲的美妙樂聲就傳到客人的耳朵裡了。我正襟危坐，故意讓客人多等一會兒，好像劉總裁日理萬機分身乏術似的，再咳嗽一聲，接通電話，換用中氣十足的洪亮嗓門喝道：

　　 「你好！哪一位？」

　　【3】

　　我們這個辦公樓裡有幾十家小公司，五花八門，做什麼的都有，因為地處洛杉磯的「小臺北」地區，所以以華人居多。在我們辦公室的斜對門，新開張了一家律師事務所，專辦移民。律師是個美國人，叫理查.羅怕遜，四十歲出頭，高大漂亮，頭上打蠟，看起來像個花花公子。他剛一來就挨門挨戶向鄰居自我介紹，請安問好。我還是頭一回遇到這路人。他指著我門上的招牌，喜笑顏開地說：「哦，你是開旅行社的？以後我們可以合作了。」「合作？」我說，「合作什麼？偷渡人口？」理查放聲大笑，「這可是筆大生意啊！」接著又說：「對了，我的助手也是中國人，我請她過來跟你認識。」不一會兒，他身後跟著一個小姐又返回來了。我見了不禁一驚：如此光彩照人的女孩兒，還真是不多見哩！我們互相交換了名片，我看了看，她叫周珊珊。我問她：「聽你說話也是北京人？」「是，你呢？」「我也是啊。」「以後多關照啦！」說完她轉身就走了。不知為什麼，通常漂亮女孩對我都是愛搭不理的。多說幾句話也用不著上稅嘛，幹嘛呀這是！
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