學達書庫　>　海外故事　>　綠卡——北京姑娘在紐約　|　上頁　下頁
七〇

　　「太忙，還沒有看。」

　　「我也沒把握，不知是不是，可又怕你……」「什麼事？」

　　「也許我瞎猜，多疑了，可我想，這一定是你關心……」「吉米，是前天的報嗎？」

　　「對，你手頭上有嗎？」

　　「你等一等。」鐵花說著，把無線電話聽筒用肩卡在耳上，雙手翻閱起報紙來。

　　「第八版左下角。」吉米在電話裡提示她。

　　她看到了，那是一條不長的文字消息，標題為「一名少女今晨墜樓身亡」。文章是這樣報導的：

　　據警方透露，該少女身份不明，但有證據證實她來自中國大陸北京。死者身上沒攜帶任何證件，一張半舊的照片證實了她的來歷。這張照片是她童年時與父母的合影，照片的背景是北京建築物。另據法醫檢驗，該少女不屬他殺，純屬自殺身亡。她身患絕症，是否AIDS(愛滋病)現還在化驗中。

　　希望華人社會、各界人士，伸出援助之手。

　　事隔兩日，此女仍無人認領。

　　鐵花看完就把報紙扔在一邊。她沉重地坐在沙發上，那只電話聽筒也滾到了地上。聽筒裡傳來吉米「喂，喂」急聲。

　　鐵花顫抖地把聽筒拾起來，放到嘴邊：「吉米，你先幫個忙，現在就去警察局查看一下，一有消息立刻給我回電話。」

　　說完，她撲倒在沙發上，把頭埋在靠墊裡，內心的創傷使她直不起腰來。過去的惡夢，又一幕幕地出現在眼前，那一對小酒窩和那對小虎牙，像幽靈一樣，在她眼前晃來晃去。

　　她安排劉伯上床以後，沒有回到自己的房間。她一個人又來到了樓下，把報上的消息又看了一遍。

　　難道真的是妞子嗎？難道真的是善良天真的妞子遭到這樣的下場嗎？她急切地等待著吉米的消息，她害怕查出來的結果證實那就是妞子。

　　一直等到深夜兩點，還不見有電話打來，她有些坐立不安，很想親自去警察局。她正要起身，電話響了。

　　「喂，是吉米嗎？」她焦急地問。

　　「你別急，死者是頭朝下墜樓的，面部已無法辨認。那張照片是風景照，人頭太小，根本看不出來。不過，我還是出面認領了，不管怎麼說，她是從北京來的，這一點確定無疑，反正都是我們的妹妹。」

　　「你確定不是妞子嗎？」

　　「不下定。別管是不是，反正人已經死了，我也交了錢，辦好了後事。你放心吧，明天大家都有很多事要做，你先休息吧。」

　　吉米說完就掛上了電話。

　　她回到自己的房間，久久不能入睡。她真不希望是妞子，也不希望這個命運悲慘的姑娘也是來自北京。

　　幾年來，妞子被人們遺忘了，也被自己遺忘了，鐵花想起了妞子為她做的每一件事，一種強烈的內疚刺疼她的心。

　　劉伯的舉動，最近有些不大正常。他經常很早醒來，給什麼人打電話。又有幾次鐵花下班回來，發現劉伯的律師坐在他的臥室裡，並且神秘地不讓鐵花知道。

　　鐵花已習慣了在美的生活方式，再近的關係，也從不主動去打聽人家的隱私。至於律師，雖然見到她時既客氣又有禮貌，卻從不透露他和劉伯談話的內容。

　　近日，劉伯除了體質變弱，精神上也顯得有些緊張。他睡眠比以前少了，吃的除了一些流質的食物，也很少要求鐵花給他帶回饅頭、燒餅一類的中國北方麵食。

　　還有一件特別的舉動，他把保險櫃的號碼清清楚楚地寫下來，交給了鐵花。更有一件非同尋常的事情是，他叫鐵花開車帶他去看墳地。這塊他早已購置下來的墳地，就在長島最大的公墓園裡。

　　鐵花尊重老人的意願，一一照辦了。

　　這個週末，劉伯叫鐵花上他臥房來。鐵花進來一看，老人已自己爬起來坐在床沿上。她趕緊扶著他，讓他坐到輪椅裡。

　　「這兒有幾份表格，你先看看，我……我沒別的請求，如……如果同意，快快簽字吧。」老人指著床頭櫃上的幾張表格，費力地說。

　　鐵花拿起來看了一遍，拉住劉伯的手說：「劉伯，您考慮得太多了，我明白，你全是為我，可您，您別……」她的喉嚨發梗，說不下去了。

　　「簽吧，這是最快的辦法，不然，我死了，你的事還不知要拖多久。律師說，只要你簽了字，三個月就可拿到臨時綠卡，一年後就可有正式居留權了。」

　　「劉伯。」她叫了聲，不知對劉伯再說什麼。

　　這是一份結婚註冊表，她簽了，劉伯滿意地笑了，她抱住了劉伯。

　　1998年冬，劉伯去世了。

　　她遵照老人的遺囑，沒有舉行隆重的葬禮，也沒有舉行盛大的入葬儀式，只是租了幾輛黑色的大型送葬車，明燈在長島住宅周圍轉了一圈。沒有見報，華人界也沒有更多的人知曉，劉伯就這樣結束了他坎坷的 一生，悄悄地離開了人世。

　　下葬後的第二天，律師來到了她家，抱來了一大堆檔，讓鐵花簽字。根據劉伯的遺囑，鐵花將繼承劉伯生前的一切財產。

　　劉伯死後，她沒有痛哭，她安靜地處理著一切事情，她知道擺在眼前的事情是那麼多，那麼複雜。哭是沒有用的，傷感也無濟於事。再說她也沒有時間再去多想什麼，因為整個公司，除了吉米主管的餐飲業還能打乎外，地產已出現了大問題。

　　張力本是主管這一方面的，倒不是她能力不夠，或不盡責任，而是美國的經濟出現了大滑坡，股票市場的混亂導致了地產業的不景氣。

　　服裝生意也由於購買力的降低而無進展，原來看好的樣子，生產後都壓在倉庫裡。工人等著發工資，供應原料的廠家也天天逼著要賬。

　　劉伯去世後的幾周，商場上風雲突變，公司經濟運轉下滑，使得她身體消瘦了十來磅。

　　她非常明白美國商場的殘酷性，此時如果一旦亂了陣腳，就會出現不可扭轉的趨勢。

　　她有些緊張，生伯劉伯辛苦刨下的基業敗在自己手裡。

　　白天她和張力研究如何對付眼前的困境，晚上回到這所空蕩蕩的大屋於裡，真想大哭一場。現在的她是多麼需要劉伯呀！沒想到這位久經沙場的老將剛一離去，生意上就出現了這麼多問題。

　　她一個人獨處時掉過眼淚，甚至想不做了，把所有的產業賣掉，過過輕閒的日子；她也試著幾天不上班，一個人躲在家裡，可那更可怕，閑得快要逼死她了。一旦什麼都不幹時，她腦子裡全是以前的惡夢。形形色色的人物像幽靈、像魔鬼—中，時向她逼來。

　　她變成了工作狂。

　　今天，她的辦公室裡擠滿了人，大部分是公司餐飲業的骨幹。包括三個店的正副經理，加上吉米，還有各店的會計，統統坐在了她白色辦公桌的對面。

　　「自助餐，不僅是當前流行的一種經營方式，而且也是縮減開支的最好辦法。各店經理，請你們現在把廚房人員人數和工資的報表報給我聽一下。」

　　其實，她從電腦中早已清楚地瞭解了這方面的開支。她故意讓他們再複述一遍，以強調她提出改變經營方式的必要性。

　　各店經理都一一彙報了本店廚房的人數和工資開支。吉米作了一個總結：三個店每家廚房的人數平均12名，總計36名。工資平均按每人一千八算，共計六萬四千八百元。

　　「好，」她繼續說：「自助餐可免去大部份廚房的人工。現在每個月六萬多，請問一年是多少錢？」她問大家。
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