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二三

　　小樓外海風蕭蕭，異國冬正濃，早來的春天莽撞進小樓裡來。

　　於鳳良久才恢復過來。

　　「結婚？」她柔柔一笑，露出純母性的寬容：「結婚怎麼行呢？」她輕輕抽出被希彥緊捏住的雙手。希彥面色一下倏然蒼白，好像抽出來的是他的血。

　　於鳳安慰的撫摸一下他粗糙的手背。「你我都是掙扎在急湍裡力爭上游的泅水人，束在一起勢必滅頂。」她說：「我無力幫你念書，你無法幫我謀生，婚姻只是幻覺。」

　　「愛情，」范希彥有力的爭執：「婚姻是一切愛情的歸宿。」

　　「愛情，」於鳳拿不定主意的咀嚼每一個字：「愛情恐怕也只是幻覺。」

　　範希彥半晌無言，滿腔怨忿無處發洩，只恨天下一切作弄人的愛情。他掄起拳頭狠狠的搥他匐伏下的床沿。

　　於鳳不可思議的低頭摟緊他，自動的吻他，誠摯而且柔情的在他耳邊低語：「我只知道，我永遠不會像愛你這樣愛任何別人！」

　　于鳳，於鳳，離他這麼近的於鳳，究竟離他多遠？

　　「起來，」她一掠自己垂落的頭髮，寬額上露出雨過天晴的明朗：「我給你倒咖啡，喝完咖啡，我要你回柏城去，你明天一早開始上課，是不是？明天開始好好準備期終考，下禮拜不許你來，考完以後，我去看你，乖乖的，聽見沒有？」她一本正經的替他著想，一絲不苟的為他打算。

　　野馬一般不羈，野風一般無常，不可捉摸的於鳳！

　　口口聲聲說永遠愛他，而對跟他結婚這件事可是根本不予考慮，這個佻達中流露懦弱，嬌柔裡充滿剛愎的女孩子！

　　這個矛盾中的矛盾，這個謎中的謎！

　　§8

　　一連兩個星期，範希彥強迫自己變成一隻蛀書蟲，從一本書鑽進另一本書，一本筆記鑽進另一本筆記。只是，多年懶散和不求甚解的讀書方式，已經種下腐朽的根，而語言瞭解與表達的雙重困難，造成苦澀的果，他掙扎在事倍功半的僵局中；但是他沒有選擇，他不能不念書，不能不及格，他已經落在人後，再不掙扎，永無出頭之日。父親一心等他拿到博士學位，揚眉吐氣光宗耀祖，珍姨全意的盼他紮穩根基，陸續帶領下面的弟妹出國。於鳳，還是不去想於鳳，想到她，就更無法集中精神了。

　　到現在才知道，以前在國內念大學是多麼沒有壓力的享受，而那段時光他已荒廢掉了。

　　現在，他抓住「時不我予」的尾巴，一放手，他會真被丟得老遠，再也跟不上了，這種誠惶誠恐，這種自卑、自憐和自傲的混合，沒有體驗過的人永遠不能夠想像。

　　考完最後那堂物理，他繳卷時，偌大一間課堂裡只剩下兩個人，那位不苟言笑、前頂禿光的教授接過他的卷子，流覽一眼，和顏悅色的說：

　　「我看得出你確實用過功。」

　　範希彥不知道這話的判決性，是說他過得去，還是說他已經無望，他很想乘此機會告訴他，自己才來美國，文字表達的困難，心有餘力不足的苦惱。但想說的話全噎在喉嚨裡，一個字也吐不出來，他脹紅臉，傻子似的直搖頭，教授已經收拾起一迭考卷朝門外走出去。

　　那一天才能自如的運用他前後學了十年以上的英語？他又悵惘又氣餒的伸手抓自己那頭亂髮。

　　考完了，他竟一點不能如釋重負！

　　經過黃葉飄墜的校園，行人寥落，多數學生趁假期回家或度假，濃冬的寒冷刻不容緩的襲向他心頭，肩上才卸下考試的重負，心上又開始擔憂下學期的生活，銀行裡原有的四百塊錢加上洗碗第一周存進去的五十元，勉強夠繳學費，口袋裡裝著一張五十元的支票，那是第二周洗碟子的酬勞，血汗與屈辱的代價，但五十塊錢在全美國生活程度最高的加州，怎麼維持將近四個月的生活？他實在不知道。

　　走出校門，他沿著大學路盲目漫行。一抬頭才發現已經走到趙士元住的宿舍門口。略一躑躅，他推門進去，一樓靜悄悄的，兩學期之間有四天假，美國孩子大半走光了，只剩下他們這些無家可歸的。踏上樓梯，聽得見自己腳步的迴響，沉重得邁不動，希彥一驚，讀了十幾年書，經過不知多少次考試；考試最大的好處是考完的那一刻，以前考完試的那分輕鬆，那裡去了？出國才四個月，已經完全失去往日那分不知深愁的單純，不知天高地厚的飛揚意氣，甚至，連考完試那短暫的輕鬆都欲尋無處了。

　　趙士元正蒙頭大睡，看見希彥，他由床上坐起來，劈頭問：「考得怎麼樣？」

　　範希彥無奈的苦笑！趙士元早跟他說過，只要拿到B的平均分數，下學期就可以申請獎學金，現在，不要說獎學金，及格都勉強，教他說什麼？

　　「你剛轉系，又選這麼多學分，其實跟得上，已經不容易。」趙士元見他一臉頹喪，打氣的安慰他，自己跳下床來，警覺的問：「幾點鐘了？我這兩天過得晨昏顛倒！」

　　「三點二十分。」希彥拉出兩張床中間的椅子坐下，「呂紀川不在？」

　　「他昨天一考完就進城去了，這小子最近很神秘，不知道在搗什麼鬼？」趙士元取下掛在門背上的毛巾往外走，「你等我一下，我去洗把臉。」

　　範希彥舉目四望，這間屋子，滿床書籍，滿桌紙張，滿地垃圾，顯然久欠收拾，比他和小張那間更亂更髒。小張生長美國，帶點一是一，二是二的洋味，兩人剛開始同住，他已有言在先；每天各自理床，每星期吸一次塵，清一次洗臉盆，兩人輪流。

　　與小張同住常常非說英語不可，雖然總覺得辭不達意，畢竟不乏練習的機會，小張人也風趣，只是照目前經濟情況，下學期合作宿舍，他絕對住不起。

　　趙士元洗完臉回來，希彥問他：「自己在外面租房是不是比住宿舍便宜？我身上只剩五十塊錢，開學以前非搬出來不可。」

　　趙士元想了一想，懇摯的說：「外面租房除非幾個人合租合炊，不然也便宜不了多少，不過五十塊錢，無論如何不可能維持一學期的食住開銷。」
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