| 學達書庫 > 高陽 > 狀元娘子 | 上頁 下頁 | |
| 一一九 | |
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「沒有，沒有聽說過。」 「不要緊！你交給他就是錯不了！」 等張司事辭去不久，果然有位「吳老爺」來訪。又是佟掌櫃親自來通知，並且證實了吳大澄確是洪鈞的同鄉、同年。 吳大澄很夠氣派，借了潘家兩個聽差，一個站在櫃房外面，一個隨侍在側。他自己卻不坐下，負著手兩眼上望，不知在看些什麼，還是想些什麼？ 見此陣仗，馬地保不免加了三分敬畏之心，咳嗽一聲，待吳大澄轉臉來望時，隨即請了個安。 見了馬地保，他倒不擺架子了，慌忙拱手還禮，「不敢當，不敢當！」他問：「貴姓是馬？」 「是。我姓馬。想來你老就是吳老爺？」 「敝姓吳。」吳大澄問道：「張司事跟你談過了？」 「是。談過。」 「好，好！請坐下來談。」 說著，吳大澄使個眼色，潘家聽差便將紙媒燃著了，連水煙袋放在桌上，悄悄退了出去。 「請坐，請坐！不必客氣。」 等吳大澄先坐了下來，馬地保方始斜簽著身子，坐了板凳一角，雙手放在膝上，靜等吳大澄發話。 「洪狀元是我同鄉至好，鄉試會試，兩番同年，無話不談的。昨天他從保定派人帶口信給我，說煙臺有人帶來幾樣送他的禮，托我代收。」 「有的。等我去取了來。」 「不忙，不忙！」吳大澄伸手按一按他的肩，「不知道這幾樣禮，是什麼人送的？」 這話讓馬地保生了疑問，既然洪鈞跟他「無話不談」，何以不知道這幾樣禮是何人所送？於是，他先反問一句：「吳老爺莫非不知道洪老爺在煙臺的事？」 「呃，」吳大澄假意想了一下，「是說他在煙臺結識了一位李姑娘，如今自稱『狀元娘子』的那回事嗎？」 「是！不過，『狀元娘子』倒不是李姑娘自稱，是大家這麼叫她。」 「大家又為什麼叫她呢？」 「兩番報喜，鑼聲敲得滿街響，誰不知道？洪老爺中了狀元，連新任的道台都來道喜。真的風光。」 「喔，」吳大澄問道：「她自己怎麼說呢？」 「吳老爺是說李姑娘？」馬地保想了好一會，記起來了，「我只聽李姑娘說過一句話。她說『原來我倒並不指望會當什麼『狀元娘子』；事到如今，想不當也不行了』！」 「想不當也不行了！」吳大澄默念著這句話，心又往下沉了。 【十五】 是第三夜了！從馬地保回煙臺那天開始，藹如夜夜獨對孤燈，一直發愣到天亮。 一直有句話盤旋在腦中，他到底是什麼意思呢？寫信沒有功夫；將馬地保喚到保定，無論深夜、清晨，抽片刻跟他見個面，難道也沒有功夫。就不為人家，為他自己，煙臺是何情形，不也是先聞為快嗎？她在想，如果自己是洪鈞，聽馬地保一到而無法見面問個清楚，只怕晚上覺都睡不著。 想來想去，終於想到有一點是可以確定的，她及她與他之間的一切，在洪鈞看來，至少不會比作直隸總督上賓這件事來得重要。 於是藹如恍然大悟，原來洪鈞將功名富貴看得高於一切。這使得她對他的評價打了一個折扣。可是，她旋即想到，她不應該鄙薄他，既成夫婦，便當體諒。這一念之轉，使她的想法改變了。作為一個男子漢，求功名、取富貴，不正是有出息嗎？何況功名富貴，與己相關；如果他不是狀元，自己又何來「狀元娘子」的美稱？她在想，功名富貴之外，他總還要些別的東西，自己在他心目中，依然占著極大的分量。倘或要求他將她看得比功名富貴還重要，那不太過份了些？何謂相夫？何謂內助？豈非就是要助夫取得功名富貴？然則自己如有那種想法，不恰恰與賢妻之所以為賢，背道而馳？ 三天來的焦慮苦思，萬般悽楚，就這片刻間，一掃而空；心境豁然，依舊覺得萬物有情，生意盎然。於是，她想到母親，應該趕緊將這些想法去告訴她，讓老人家也寬寬心。 「阿彌陀佛！你總算想通了。」李婆婆說，「男人家都是這樣子的，一離了家就想不起家。從前你父親出門四年，別說捎家用回來，連封信都沒有。一到回來了，你知道怎麼著？」 「怎麼著？」藹如極感興味地問。 「帶回來四口箱子，倒有三口箱子裝的是替我買的東西，穿的、用的、吃的，樣樣俱全。說句不怕人笑的話，連裹腳布都買到了。」 「那時候，娘，你怎麼樣？不罵爹了？」 「罵還是罵他。」李婆婆說，「心裡可又是一種想法。」 「怎麼想？」 「我在想：罷了！這四年的苦，吃得也還值。」 四年的苦！藹如心想，自己才吃了四個月的苦，算不了什麼？ 「閒話少說，我心裡一直在盤算；說出來，你看使得使不得？」李婆婆說，「與其彼此心掛兩頭，又多一份開銷，倒不如乾脆上京去。我在想，三爺大概也有這麼一個想法，只是說不出口。」 「怎麼呢？」 「這點你都想不明白。譬如你是三爺，說要接我們娘兒倆進京，莫非就是那麼一句話，不要寄盤纏來？」 「啊！我懂了！我知道他為什麼不寫信來的緣故了！」藹如歡欣地嚷著；突然發覺自己忘形可笑，伸一伸舌頭，低聲說道：「三爺中了狀元，花費很不少，在京裡一定借了債，再沒法子替我們湊錢，所以索性連信也懶得寫了。」 |
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