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五

　　洪鈞是迫不及待地要一訪望海閣。賈福探知他的趨向，微言勸阻，說愛珠目空一切，不知幾許達官，登門碰壁，連想見一面都難如願。乘興而去，敗興而歸，卻又何苦？話說得委婉而懇切；無奈洪鈞愛慕加上好奇，必不肯罷此一行。心裡在想：哪怕見不著愛珠的面，看一看望海閣是何樣子，也是慰情聊勝於無。

　　賈福拗不過他，只得依從。他不知道望海閣的名稱，只知道愛珠的豔幟在毓璜山，與煙臺山相去不遠，而由奇山往北折回，卻有好一段路。因而雇了兩頭毛驢，趕到毓璜山時，已經紅日西沉，山南山北，炊煙處處了。

　　「老爺請下來歇一歇。我去打聽一下，看望海閣在哪裡？」

　　「何用打聽。喏，那不是！」

　　順著他的手指望去，但見玉皇廟後面偏東，有一帶粉牆；牆外垂楊，牆內桃李，紅白青翠掩映之中，矗起一座高樓，隱約有一塊綠地泥金匾額懸在那裡，而字跡卻難辨識，然則又何以見得那就是望海閣？

　　「絕不會錯！」洪鈞解釋：「你看，柳樹下掛著兩匹馬，一白一黑，那就是我在奇山見過的。」

　　原來如此！賈福打發了驢伕，隨著洪鈞緩步行去；走近了仰頭一看，匾額上果然是「望海閣」三字。

　　「你敲門！」洪鈞用手拂一拂衣襟上的灰塵，「只說我來訪騎白馬的姑娘。」

　　賈福點點頭，將黑漆雙扉上擦得雪亮的銅獸環叩了幾下。來應門的是個十二三歲的女孩兒，眉目如畫，穿一身淡青洋布夾襖褲，外套一件黑軟緞的坎肩，一條黑縐紗的帶子，將腰束得極緊；臉上一樣塗脂抹粉，長辮子上還佩一支金押發，完全是一副「小大人」的樣子。

　　「找誰？」她問。

　　「我家老爺來訪騎白馬的姑娘。」賈福照本宣科地答說。

　　「我家姑娘今天累了，不見客！」

　　賈福聽了這話便有氣，見那女孩兒是勾欄人家的打扮，料知硬闖不礙，便冷笑著說：「不見也要見！」一面說，一面便舉手將門抵住，同時一隻腳已伸了進去。

　　這便煞風景了！洪鈞急忙喊道：「賈福，不要魯莽！等我來跟這小妹妹說。」

　　一聲「小妹妹」消了她的怒氣，瞪了賈福一眼，閃開兩步向洪鈞問詢：「尊姓？」

　　「我姓洪。」

　　「洪老爺以前來過沒有？」

　　「今天是第一次。」

　　「請洪老爺明天再來。我家姑娘真的累了，歇在那裡。」

　　「我知道。你家姑娘騎馬去看梨花，累了要休息。我不驚動她，只上樓去看一看。」

　　那女孩兒有些發楞，仿佛對洪鈞的來意，感到莫測高深似地。最後終於表示，須稟命而行，不敢作主。

　　不多片刻，那女孩兒去而複回；遠遠便招手示意，請客上樓。這是登堂入室的第一步，洪鈞留下賈福在門房等候，自己精神抖擻地迎了上去，笑盈盈地問道：「你告訴你家姑娘了？」

　　「不是。是告訴我婆婆。我說是很好的一位客人，她說：那就請上樓吃杯茶也不礙。」

　　洪鈞喜她言語乖巧，模樣伶俐，便從口袋中取出兩枚番舶帶來、簇簇生新的小銀圓，塞在她手裡，「這個給你玩兒。」他問：「你叫什麼名字？」

　　「我叫阿翠。」

　　「喔。你說的婆婆又是誰？」

　　「姑姑的媽媽，就是婆婆。」阿翠一面引客上樓，一面答說。

　　「姑姑？姑姑又是誰呢？」

　　「就是你想看一看的人。」

　　「原來她是你的姑姑？」洪鈞突然想起，一個鴇兒，手下不止一個姑娘，不要弄錯了人，卻是笑話，因又問道：「你姑姑叫愛珠？」

　　「嗯！」

　　這下洪鈞放心了，坦然登樓，對樓梯便是門，阿翠揭開門簾，洪鈞頓覺眼界一寬。先當張掛著一幅碩大無朋的橫披，定睛細看，不由得失笑，原來北面一溜長窗，盡皆敞啟，海景入樓，恰好補壁，以致有這樣可笑的錯覺。

　　「客人請坐！」

　　接待客人的，另是一個修飾得頭光面滑的中年婦女，但看衣著是南班名為娘姨、北班喚做跟媽的傭僕，便點點頭坐了下來再說。

　　「大爺貴姓？」

　　「我姓洪。」

　　「洪大爺，請寬衣。」

　　狎妓多是便衣，但長袍上加一件俗名馬褂的「臥龍袋」，即成常禮服，所以妓家往往先為客人卸馬褂。然後絞來手巾把，奉上蓋碗茶，遞過水煙袋；照例也還有幹濕果碟，多寡不等。望海閣的果碟很夠氣派，八個鏨銀的高腳盤，四幹四濕，極其精緻。最難得的是，有洪鈞久未得嘗的鄉味：松子糖。

　　正當周旋之際，西面門啟，出現一個五十來歲的老婦人，身材極高；花白頭髮梳得光亮閃閃；穿的是一條貢呢紮腳褲，步履極健。洪鈞心知這就是阿翠所說的「婆婆」，不自覺起身迎候。

　　「不敢當，請坐、請坐！」婆婆含笑招呼，隨後問道：「洪老爺行幾？」

　　「我行三。」

　　「三爺！」

　　婆婆站住腳福一福，這是見禮；洪鈞回了一揖，然後相將落坐。

　　「以前沒有見過三爺。」

　　「我是最近才聽說煙臺有這麼一個好地方。果然好！」

　　做主人的淡淡地笑了，「是三爺說得好。」她問：「在哪個衙門恭喜？」
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