醉蓬萊(70)_高陽

七〇

　　「我沒有什麼主意。」

　　來了個出主意的人，便是李孚青的同年趙執信。得知此事，很起勁地說：「我有個絕妙的主意，可以為昉思廣結善緣——」

　　「人家要酬謝昉思，」李孚青打斷他的話說，「怎麼談得到為昉思廣結善緣。」

　　「你聽我說完就知道了。讓王狗子單為昉思唱一場《長生殿》，昉思不能一個人聽，開名單請客。獨樂樂不如眾樂樂，豈非廣結善緣？」

　　「這個主意不錯。不過，」洪昇躊躇著，「不能光請人聽戲，總還得坐席——」

　　「這你用不著操心。」李孚青搶著說，「戲酒都歸王狗子包辦。請五十位客，五個人坐一桌，十桌酒不過百把兩銀子。王狗子多唱一次《長生殿》就賺出來了。」

　　「說得不錯。」趙執信看著洪昇問，「尊意如何？」

　　「我何樂不為？」洪昇笑著回答說，「至於請客的名單，麻煩兩位擬定。」

　　「日子呢？」

　　「我看秋涼以後為宜。」李孚青接口說道，「那時候昉思有省親之行，這一敘兼為昉思餞行話別。」

　　「好！咱們把名單擬出來。」

　　看趙執信興致勃勃，李孚青自然要湊趣，執筆在手，趙執信與洪昇唸一個，他寫一個，都是京中頂兒尖兒的名士。

　　「黃六鴻。」

　　洪昇剛一唸，趙執信便提出異議。「我看算了吧！」他說，「此公俗不可耐。」

　　「那就算了。」

　　等名單開出來，一數只得四十二個人，趙執信主張寧缺毋濫，以後有適當的人再補請，但以不超過五十人為度。

　　商量停當，由李孚青轉知王狗子。他滿口應承，而且亦頗高興，因為《長生殿》及聚和班，一經名士品題，身價大不相同。不過，他認為洪昇未得實惠，在他總覺得於心不安，問李孚青是否還有更好的辦法？

　　「我們想過了，覺得這樣辦，於他於你都有益。你如果覺得有什麼不妥，不妨提出來，咱們再琢磨。」

　　「於我有益，不錯。於洪老爺，沒有什麼大好處。」王狗子沉吟了一會說，「我倒有個主意，你老看行不行？洪老爺不妨做一回生日，一切都是我的。來聽戲，自然要出賀禮，禮歸洪老爺收。這樣子辦，還有個好處，就是不會得罪人。照原先的辦法，請了這個不請那個，總有人心裏會不舒服。」

　　最後這句話，說到了李孚青心坎裏。他本就覺得趙執信那種排斥的做法，有欠妥當。如今表面定下想聽《長生殿》就得送禮的限制，其實還是可以有所選擇的。因為紅白喜事發請帖，是件需要慎重的事，不發請帖給某一個人，說起來是「不敢驚動」，並不會得罪人。

　　「你這個主意很好。不過，他的生日是七月初一，天氣正熱，不宜稱觴演戲。」

　　「那可以另定日子補祝。」王狗子朝水牌上看了看說，「八月初八到十三，有五天的空檔，請洪老爺挑一天，」

　　「好，我來跟他商量。」李孚青又問，「地點呢？」

　　這是個難題。李孚青原來的打算是，王狗子專請洪昇，其餘都是陪客，那就不妨在聚和班內演唱。但洪昇做生日，沒有借聚和班宴客之理。通常不是在家，就是借飯莊子，但兩者都有困難。

　　「在家，地方太小；借飯莊子，地方又太大，沒有多少客，顯得冷冷清清，不成樣子。」李孚青沉吟了好一會，突然有了計較：「有了，借他前面吳家的地方。不過，戲臺要現搭。」

　　「那是我的事。一切不用洪老爺費心。」

　　於是，李孚青轉往洪家。一說此事，洪昇猶在躊躇，黃蘭次卻很贊成，原因很簡單：「巧婦難為無米之炊」，遇到手頭拮据時，少不得向幾家熟識的親友，有所通融，因而欠下好些人情債，如今可以借此機會，請幾家親友的內眷來聽一場好戲，不失為補情的好辦法。

　　但洪昇仍有顧慮，他說：「名未成、業未立，自己給自己做生日，人家不會笑話？」

　　「那好辦，由我跟秋谷來發起。你就挑日子好了。」

　　「八月十一好了。」黃蘭次翻著曆書說，「八月十一是好日子。」

　　「好。就是八月十一。」

　　愛妻良朋，已替他做了主張，洪昇也就無話可說。李孚青與趙執信對這件事很熱心，由趙執信命筆，擬了一篇四六小啟，發起為洪昇稱觴。寄發這篇小啟的對象，仍是原擬名單中的那四十二個人。

　　不意通知剛發了出去，七月初八突然自宮中傳出消息，說皇貴妃病重，接著便有一道上諭：「奉皇太后慈諭：『皇貴妃佟氏，孝敬性成，淑儀素著，鞠育眾子，備極恩勤，今忽爾遭疾，勢在瀕危，予心深為軫惜，應即立為皇后，以示寵褒，欽此。』前九卿諸臣，屢以冊立中宮上請，朕心少有思維，遷延未許，今祗遵慈命，立皇貴妃佟氏為皇后，應行典禮，爾部即議以聞。」

　　原來皇帝元后赫舍里氏，因誕育皇太子難產而崩；繼立一等公遏必隆之女鈕祜祿為后，也於康熙十七年二月病歿。這位皇貴妃佟氏，原是皇帝生母佟佳氏的內姪，算起來是皇帝的表妹，自康熙二十年由貴妃晉為皇貴妃以後，統攝六宮，實際上執行的是皇后的職份。一個月前因中暑致疾，勢將不起，病中以未得正位中宮為憾，因而太后有此一諭。

　　這一來，《長生殿》是否能如期演出，便成疑問。因為皇后之喪，服制是二十七天，八音遏密。為洪昇補祝生日的戲宴勢將展期。

　　結果是七月初九立后，七月初十下午，皇后駕崩。上諭輟朝五日，臣民服喪二十七日。至八月初七滿服，《長生殿》的演出，仍可照常舉行。

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