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五二

　　於是挑燈默繪，圖成一看，與夢中所見，完全相符，便將畫卷了起來，收藏在箱子裡。這樣過了幾個月，毫無影響，漸漸地也就忘記了有這回事了。

　　數年以後，倪畫工動了遊興，由蘇州循運河北上，輾轉到了京師。正當金風送爽之時，住不到幾天，聽說宮內死了一位貴妃，三宮六院，人事代謝，死個妃子，不足為奇。奇的是傳出新聞，說皇帝為此尋死覓活、痛不欲生；而葬禮之鋪張奇特，更為亙古未有。

　　原來滿洲人深信人死以後，他生前的一切服用器物，都可移至陰間，照常享用，甚至姬妾婢僕，亦可驅赴陰間去侍奉。於是有了兩種風俗，一種是對人的，便是殉葬；一種是對物的，稱為「丟紙」，又分大小兩種。「小丟紙」是日常所用之物，在剛下世時，即便焚化，以便在赴九泉途中，隨身攜帶；另一種「大丟紙」，則是宮室車轎，大致會在下葬時焚化。

　　這位貴妃在宮中有一座佛堂，百寶裝飾，異常講究，而在「大丟紙」中付之一炬。八尺高的珊瑚，龍眼珠的珍珠，盡皆化為灰燼。而皇帝猶以為未足，凡是能夠為這位貴妃增加哀榮的事，盡力去做，毫無顧忌。

　　但有件事，皇帝認為是極大的遺憾，就是這位貴妃生前未曾留下一幅畫像。皇帝下令召集寫真的高手入後宮，由熟悉這位貴妃儀態的宮眷，細細形容，可是畫來畫去畫不像，如之奈何？

　　這消息傳到倪畫工耳中，突然想起當年夢中所見的宮妝麗人，便問：「這位死去的娘娘姓什麼？」

　　「姓董。有人說就是四大名妓之一，嫁給四公子之一冒辟疆的董小宛。」

　　「姓董？董娘娘！不要緊、不要緊，等我到箱子裡找找看。」

　　一找找到了，便拜託蘇州籍的大老，代為進呈。皇帝展圖一看，號啕大哭，因為太逼真了，真是「音容宛在」，無怪乎觸及皇帝的哀痛。

　　當然，倪畫工的功勞不小，皇帝面諭：賞給內閣中書職銜。這個官職在當時是可參與密勿的清秘之職，稱之為「中翰」。倪畫工自顧何人，敢受此官職？因而又請大老代為辭職，結果改賞了他一萬銀子。

　　倪畫工由此開始，走了一步老運。原來那時是順治十七年，上距太祖努爾哈赤起兵，已將近八十年，從龍之臣，都早已下世，即使是入關的八旗宿將，也剩得不多。而此輩的子孫，封公封侯、大富大貴，而慎終追遠，都想有一幅畫像作為祭祖瞻拜之用。聽說倪畫工有此神技，紛紛重金延聘到府。有的細說了他的父祖的容貌，畫出來一看，即是此人年幼時所見的父祖；亦有從未見過的，只聽旁人形容，倪畫工便儘量畫得威嚴雄武，令人滿意。一年下來，所得的潤筆，不下十萬兩銀子之多，回到蘇州，置產買田，安度餘年。

　　聽玉英講完這個故事，洪升大感興趣。「那個倪畫工，」他問，「吳老見過沒有？」

　　「我沒有問他。」玉英答說，「我想一定沒有。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我不相信有倪畫工這麼一個人。」玉英答說，「我也不相信有這麼一個故事。」

　　「可是，董小宛入宮封了貴妃，而且後來追贈為皇后，那可是千真萬確的事。」

　　「就因為有這個千真萬確的故事，才會有人編出來倪畫工的這段奇遇。否則不但沒有人信以為真，連聽都不會有人聽。」玉英又說，「吳老師常說：傳奇、傳奇，只有奇事才可以傳下來。照我看，為了傳下來，才編出來許多奇事。洪老爺，你說呢？」

　　洪升大為驚異，不道玉英竟有這樣的見識。這自然是受了吳老的薰陶，因人及人，益發以不能早識吳老為憾。

　　「洪老爺，」玉英忽然又說，「我的話不中聽，你別見怪。」

　　「不，不！」洪升急忙說道，「你別以為我沒有說話，是不以你的話為然。其實，正好相反。我覺得你的話，意思很深，很值得好好想想。譬如你說，為了傳下來，編出來許多奇事。這句話我就覺得很得益。」

　　「唷！洪老爺，你是在罵人了。」

　　「哪裡，我是說實話。一部傳奇，要教人愛看，就一定要編出許多奇事來。」洪升突然停住，然後問道，「玉英，你說世界上什麼事是真的？」

　　玉英忽然笑了，是一種發覺非常有趣的事才會出現的笑容，使得洪升忍不住要發問。

　　「你笑什麼？」

　　「真好笑！」她說，「吳老師也問過我這話。想不到今天跟洪老爺第一天見面，你也這樣子問我。」

　　「喔，吳老是怎麼問你？」

　　「吳老師平時念佛經，我可是一竅不通，他跟我講，我也不懂。有一天不知怎麼，我忽然想起『四大皆空』這句話，問他是怎麼來的？他說：這句話出於一部佛經，叫作《圓覺經》，說一個人從肉血到精氣神，歸於地、水、火、風，沒有一樣是屬於自己的；換句話說，都是借來的，也都是假的。接下來他問我：你說一個人什麼是真的？」

　　「那你怎麼回答他呢？」

　　「我答不出來。他說，你再想。我說：『我已經不會想了。譬如我現在跟你老在一起，明明是再真不過的事。你說我怎麼能把它想成假的？』他說：『不錯。就是此一刻是真的。為什麼有你跟我在一起的此一刻呢？佛家叫作「緣」；但光是在一起，並不是緣，一個人一生會遇到好多人，並不是個個有緣，有緣一定先要有情。所以世界上，只有情是真的。』」

　　「說得好、說得好！」洪升大為興奮，「玉英，我倒真沒有想到，居然能跟你深談。」

　　「我也只是從我吳老師那裡聽來的皮相之談。」玉英問道，「洪老爺，你剛才問到我那句話，想來你心裡總有一個看法，世界上什麼事是真的呢？」
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