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四七

　　應門的是個瘸子，王狗子管他叫老馬。原是聚和班的武生，有一回唱《義俠記》飾武松，與西門慶在獅子樓上開打，從高臺上翻下來，摔斷了腿，不能再唱戲了。王狗子養他的老，先在班子裡打雜，去年買了這所屋子，派了他來看守。

　　房子不大，但很整齊，洪升頗為滿意。「揀日不如撞日！」王狗子說，「動用傢俱都是現成的，明兒上午打掃乾淨，下午就搬過來吧！」

　　「這，」洪升看著李孚青說，「似乎也不必這麼急。應該先請示老師？」

　　這是徵詢的語氣，但李孚青覺得是無所謂的事，當即答說：「今晚上跟老爺子說一聲就是了。」

　　「洪老爺，」王狗子極力慫恿，「聽我的話沒有錯。早早安頓好了，動手排戲，你老就算幫了我一個大忙了。」

　　「那你就明天搬吧！」李孚青笑道，「我也多一個可以走動的地方。」

　　「好吧！」洪升同意了。

　　「好！」王狗子很高興地吩咐，「老馬，你馬上去找人，連夜動手，該打掃的打掃、該裱糊的裱糊，明兒晌午，都得辦妥當。」

　　「好！我知道了。」

　　「老王，」李孚青問，「你的下處在哪兒？」

　　「李鐵拐斜街，不遠。」

　　「咱們去看看。」

　　「那是大下處，亂七八糟的。沒有什麼好看。」王狗子想了一下說，「這樣吧，我做個東，請兩位到眾樂園喝酒。我把他們找來，讓兩位看看，回頭再商量派角色。」

　　「你做東就不必了。」李孚青說，「除非我做東，不然我就回家了。」

　　「好、好！誰做東都一樣。咱們走吧！」

　　＊＊＊

　　到了眾樂園，挑了個很大的單間。等坐定下來，王狗子道聲「少陪片刻」，出了單間，跟他的跟班小聲說了半天，當然是交代找哪些伶人來相陪。

　　果然等王狗子複回單間，跑堂端上涼碟冷葷，剛要開始喝酒時，竹簾啟處，雁行參差地走來五個少年，自十八九歲至十四五歲不等，最後是個三十左右的漢子，手裡拎著一個長條形的藍布袋，估量其中所貯的必是笛子。

　　「來！」王狗子站了起來說，「見見洪老爺跟李大少爺，當今大名士、紅翰林。」

　　接著，王狗子一一唱名，除了一個叫秋兒似外，其餘的都是什麼官、什麼官，一時也記不清，但是這些文人謂之「明僮」，市井呼作「相公」的伶人，身上是不同質料的長衫，腳下卻都是靴子，便知都還沒有滿師，亦未自立門戶。梨園規矩，要滿了師的，才能著履。

　　李孚青不大與此輩打交道，洪升卻是見得多了，一看神態，便知是應哪一行。其中有一個名叫桂官，肌膚神態如好女子，說話時帶著些靦腆，不時偷覷李孚青，露出仰慕的神色，洪升便開口了。

　　「桂官，你坐在李大少爺那裡。」

　　桂官聽說，便提起酒壺，向李孚青低聲說道：「您先幹了，我再替您斟上。」

　　說的是京片子，卻帶著安徽口音。李孚青便問：「你哪兒人？」

　　「舒城。」

　　「喔，也是廬州府。」李孚青幹了酒說，「咱們同鄉。」

　　「大爺是桐城？」桂官一面斟酒，一面問。

　　「在舒城北面。」

　　「北面不就是府城了嗎？」

　　「對！我是合肥。」李孚青又問，「你到京多少年了？」

　　「去年冬天才進京，還不到一年。」

　　李孚青大為訝異，「還不到一年，就說得這麼好的一口京片子。」他由衷地讚揚：「真聰明！」

　　「您誇獎了。」桂官舉杯說道，「大爺再喝一杯。」

　　「桂官！」王狗子突然喊說，「你不學過洪老爺的《舞霓裳》嗎？」

　　「是的。」桂官答說，「可沒有上過台。」

　　「不要緊。」洪升接口說道，「你唱一支我聽聽。」

　　「是。」桂官站起身來，向坐在屋角的笛師說了句：「榴花泣。」

　　「榴花泣」是中呂「集曲」，一共九曲，前面四句是「石榴花」，後面五句是「泣顏回」。等笛聲響起，桂官轉身面壁，啟口唱道：「羅衣拂拭，猶是禦香熏，向何處謝前恩，想春遊春從曉和昏。豈知有斷雨殘雲，我含嬌帶嗔，往常間他百樣相依順，不提防為著橫枝，陡然把連理輕分。」

　　宮調的性質，中呂所謂「高下閃賺」，要好嗓子才能應付得了。桂官是有意選這支曲子逞能，唱得高處如鶴唳霜空，低處如嫠婦夜泣，到板槽上既閃且躲，似斷若續，十分動聽。等唱完了，李孚青首先就喝了一聲采，然後斟一杯酒，起身捧給桂官。

　　「勞駕您哪！」桂官笑道，「今兒幸好嗓子在家，不然就出醜了。」

　　「桂官！」洪升說道，「你唱得雖好，可惜字眼還欠講究。這出叫《獻發》，是楊貴妃因為唐明皇跟虢國夫人偷情，鬧彆扭，回到楊國忠家。『橫枝』就是椏杈，指虢國夫人，所以這兩個字，你一定要咬清楚，不然就聽不出什麼來了！」

　　「是！」桂官請個安道，「多謝洪老爺指點。」

　　「你再唱下去。」

　　下一支「前腔」仍是「榴花泣」，只聽桂官唱道：「憑高灑淚，遙望九重閽，咫尺裡隔紅雲，歎昨宵還是鳳幃人，冀回心重與溫存。天乎，太忍！未白頭，先使君恩盡。」
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