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二四

　　由於惲正叔有「多說便俗」之語，洪升索性連道謝的話都不說了。時已過午，相偕至市樓覓醉，兩淮——淮安、淮陰的飲饌，不遜於揚州。鱔魚尤其有名，當地人稱之為「長魚」，產於運河堤壁，肥碩甘腴，得未曾有。鱔魚的制法繁多，甚至有「全鱔席」，與「全羊席」同等名貴。洪升與惲正叔皆嗜此物，但鱗次櫛比的飯館，正當上市之時，家家熱鬧，不知挑哪一家好。

　　「這一家吧！」惲正叔指著高懸的市招說，「跟我們兩人有緣。」

　　原來這家館子的市號，叫作「升平樓」，將洪升、惲壽平的名號包括在內。洪升欣然同意，上樓坐定，點了四種制法的鱔魚以外，跑堂另外敬了一樣菜，名為「小魚」，用鱔魚的腸與血煮熱，調以醬料，是佐酒的小吃。

　　「昉思，」惲正叔喝著酒說，「我聽毛稚黃說，你的傳奇、詞藻、音律，皆有過人之處。我們相交二十年，可惜至今還不能一讀雅曲。」

　　「毛稚黃所作的《南曲正韻》，在我獲益良多。」洪升說道，「我行篋中帶著幾個稿本，回頭喝了酒，你到我那裡去，喜歡哪一本，儘管帶了去看。」

　　「不、不！這是你心血所寄，萬一失落，或為人借了去不還，我何以交待？你就談談你的得意之作吧！」

　　「這十年來，我的精力泰半花在《長生殿》上，三易其稿，終不愜意。這趟回京，想再寫一遍。」

　　接著，洪升便細談《長生殿》的關目，其中得意的幾支曲子，拍案低唱。淮揚地方，茶坊酒肆，像這種情形，司空見慣。鄰桌有知音的，只是凝神靜聽，不會有任何妨擾的態度。所以洪升這一談，便浩無涯際了。

　　講到第十五出《進果》，洪升唱道：「海南荔枝味真甘，楊娘娘偏喜啖，采時連葉包，緘封貯小竹籃，獻來曉夜不停驂，一路裡怕耽，望一站也麼奔一站。」

　　「昉思，談到蔬果花卉。我可比你內行了。」惲正叔說，「我幼年在福建，飽啖閩南荔枝。但是，只有廣東與川南的荔枝入海。『日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人』，這是東坡在廣東食荔；至於『一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來』，小杜詩中的荔枝，是涪州荔枝，由川南北上，經子午谷到長安。子午穀不是運道，是緊急軍情報警的快捷方式，所以說『無人知是荔枝來』。如果是廣東的荔枝，過大庾嶺，自湖南、湖北，經藍關入陝，如韓文公詩之所謂『夕貶潮陽路八千』，經過八千里路的荔枝，又在夏天，還能吃嗎？」

　　聽這一說，洪升愣住了。「這一折得改。」他說，「不過決不能刪，我是有所刺的。」

　　「刺進貢？」

　　「是。尤其是貢鰣魚。」

　　原來江南進貢鰣魚，在明朝以來，便是一大苛政。鰣魚產于長江距海口不遠之處，以鎮江金山寺前江面所產為最有名。自江南達京師，計程二千五百餘裡，每值進貢時，驛道所經，每三十裡為一塘，豎立高竿，日則懸旗，夜則懸燈，驛差分數段傳遞，晝夜賓士，換馬不換人。精力不濟時，以加蛋的酒提神。

　　如果僅是供應驛差，即令騷擾，尚無大礙。重累民力的是，驛遞所經的道路橋樑，皆須重修，晝夜照看，惟恐驛差由於道路不良，一時馬失前蹄，會遭嚴譴。過去曾有過這樣的前例，驛馬失蹄，驛差受傷，鰣魚到京，誤了太廟「時享」的期日，該管縣令以「大不敬」的罪名論處，上官也牽連治罪。因此一聽鰣魚入貢，地當孔道二三十裡之內的官府百姓，無不惴惴不安。

　　洪升二十幾年來，數度往返南北，親見其事。《進果》中寫進荔枝的「使臣」，馬蹄踏壞田禾，踩死「算命先生」，都是進鰣魚時常有之事。借古諷今，而言者無罪，聞者足戒，也正是戲劇小說有功於世之處，所以洪升願改不願刪。

　　「惲先生，我想加一個使臣；『海南荔枝味真甘』，『真』字改為『尤』字。」洪升凝神想了一下，將新添的一段道白念了出來：「咱家，海南道使臣，只為楊娘娘愛吃鮮荔枝，俺海南所產，勝似涪州，因此敕與涪州並進。但是俺海南的路兒更遠，這荔枝過了七日，香味便減，只得飛馳前去。」接著重唱「一路裡」兩句。

　　「這一改，就沒有毛病了。」惲正叔欣然贊許。

　　《長生殿》共五十出，到此只得三分之一，所以飲酒拍曲，一直到上燈方散，就在升平樓前，珍重道別。洪升回到旅舍，櫃上告訴他，恰有輛北來的車子載客到了清江浦終站，回空的便車，到山東德州，車價格外克己，已代為定下。於是第二天破曉時分，洪升啟程北上，由宿遷經紅花埠，入山東地界，順路游了泰山。到得德州，複又舍車登舟，循運河轉通州入京。

　　§五

　　洪升一到家，便聽到他的妻子，也是他的表妹黃蘭次告訴他：「李家派人來問過兩三次了，問你哪天到家？」

　　「李家」當然是指李天馥家，派人來問過兩三次，必是急於想跟他見面。所以征塵甫卸，略作安頓，第二天午後，洪升便攜著惲正叔的那兩幅畫，出宣武門去見李天馥。

　　先見到的是李孚青，握著他的手，親熱地問：「哪一天到的？」

　　「昨天。」洪升看著他說，「你的氣色比兩年前好得多了，咳嗽怎麼樣？斷根了吧？」

　　李孚青身體孱弱，常年咳嗽。洪升聽懂醫的朋友說，這是將成癆瘵的先兆，所以很關心地以此為問。

　　「今年只發過一次。」李孚青答說，「鴨梨加川貝母、冰糖蒸了吃，這個單方很有效。」

　　「好極！」洪升又說，「總以節勞為上，每天看書，不可太久。」

　　正談到這裡，聽差來報：「老爺歇過午覺，聽說洪大少爺來了，叫請到小花廳去談。」
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