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六六

　　「喔！請吩咐。」

　　「張公公，我想借一步說話。」

　　張永立刻顯露了警戒的臉色，定神想了一下，招招手將由一引入一間窗戶緊閉、簾幕深垂的小屋，方始輕聲說道：「這間屋子，決沒有人敢進來，有話，請你放心說吧！」

　　由一沒有說話，只將信交了出去。張永一看，便有肅然的表情；看到一半，面露訝異；看完便是又驚又喜的神色了。

　　「這位馬先生，我久聞其名，緣慳一面；何況又是王巡撫的保薦！請問道長，人在何處，我馬上去派人接了來相見。」

　　「張公公，請不必忙！大隆一不願公然露面，二不願接受官職；就是相見，亦須秘密安排。他說，這不是他矯情，實在是為張公公著想：」

　　「喔，這我倒不大明白。道長，請你說個道理我聽。」

　　道理很簡單，馬大隆曾為朱寧的上客；豹房落成時，內部的裝修佈置，他亦很出了些主意，這是頗不乏人知悉的事實。如今朱寧已定了重罪，他的賓客轉入張永門下，當然會引起非議；江彬、張忠、許泰亦很可能在御前進饞，對張永非常不利。

　　聽罷緣由，張永頗為高興，「難得馬先生想得周到。他這個美意，倒不可辜負。」他問，「然則，如今該怎麼處置呢？」

　　「我跟大隆商量，只在城裡近處覓一處道觀，由我去主持；大隆就悄悄兒住在我那裡。張公公以針灸為名，隨時光臨，不就隨時可以見面了？」

　　「很好，很好！這樣安排，極其妥當。不過，哪處道觀合適，我可不大清楚；請道長費心，自己覓妥了，來告訴我。我自有計較。」

　　由一心想，張永亦是勢焰熏天的人物，說出一句話去，沒有人敢不依，若強去奪一處道觀，得罪同道可就不妥當了。因而遲疑不答。

　　及至張永見他的神色，追問緣故，由一坦然直陳。張永想了一下說：「也怪不得道長有此顧慮，實在是鬧得太不像話了。既然如此，也沒有什麼難處，我買一所小小的精舍，供道長養靜，同時安置馬先生，你道如何？」

　　「那太好了！」由一欣然答說，「這樣子辦，還隱秘些！」

　　張永做事很痛快，隨即喚小太監捧出一千兩銀子來，道是請由一自行處置，銀子不夠再添。

　　千金之數，何得不敷？由一買一所幽靜精緻的房子，掛上「清玄宮下院」的招牌，撥了幾個小道士與火工道人過來，與馬大隆住在一起。

　　進屋的那一天，張永就送來一席盛筵；到晚來親自來訪，與馬大隆真有一見如故、相遇恨晚之概，自此幾乎沒三日不見之時；馬大隆感於知遇，亦是知無不言，言無不盡。

　　這樣過了有個把月，突然有一天清早，張永神色倉皇地奔了下來；一進門也沒有工夫跟由一招呼，一直就往馬大隆所住的那個院落。

　　「馬先生，馬先生，有件怪事！我急得沒主意了，只能跟你來商量。」張永看一看左右，只有由一在旁，方始壓低聲音說道：「萬歲爺失蹤了！」

　　「怎麼回事？」馬大隆大為詫異，「這不是奇談？」

　　「確是奇談。昨天晚上起更時分，還好好地；到了二更左右，『坐更』的小太監發覺行宮寢帳中，萬歲爺就不見了。問來問去，都不知道聖駕在哪裡。」

　　馬大隆不即答話。起身倒了一杯剛用山泉烹沏的西湖龍井茶，親手奉與張永，同時說道：「張公公處異常之變，以沉著為第一要緊之事。」

　　這句話與這杯茶的功效很大，張永果然把心定下來了。從容細談這樁「異常之變」。據說，皇帝是昨天上午駕臨牛首山的，為的是要去看南宋建炎三年，岳飛在牛首山設伏，大破金兀術的遺跡。

　　牛首山的名勝很多，有白龜池、虎跑泉、捨身台、兜率岩、文殊洞、芙蓉峰、電樓等等名目，頗堪流連。不過，皇帝最感興趣的是兩處地方，一處是一塊碩大無朋的巨石，其形如鼓，橫倒在地，中間空曠之處，可擺七八桌酒席；皇帝在那裡盤桓了好久，認為是夏天避暑的地方。

　　另外一處是在牛首山的兩峰，有個石窟，望進去一片漆黑，不知深淺；照當地父老說。這個石窟從來沒有人敢進去，倘或不信，一去就永不回來了。當時皇帝非常想入窟探一探險，大家極力勸阻才快快地作罷。

　　逛到黃昏，御駕以崇教寺為行宮；方丈遷讓，作為寢殿。到了半夜裡就發生了這樣一件怪事，御駕何在？至今不如。

　　「喔，」馬大隆問道，「宿衛歸誰負責？」

　　「江彬的部下，擔任宿衛。」

　　「宿衛的人怎麼說？」

　　「說是徹夜巡邏，沒有斷過人，也沒有看見萬歲爺微行。」

　　「然則皇上長了翅膀不成？」

　　「就是這話囉！」張永答說，「現在派了人四處八方去找了。我想，這件事太奇特、太不可測，想進城來跟梁閣老商量；轉念一想，不如先來請教你。馬先生，我的心很亂，請你替我出個主意。」

　　「是！我有好主意，一定奉告。現在先要問一句：江彬的態度怎麼樣？」

　　聽到這話，張永面現矍然之色，想了好一會，慢慢點頭說道：「嗯，嗯！確是可疑。他當然也很慌張，不過，細想起來很奇怪，仿佛是那種做出來的慌張神氣。」

　　「那就是了！不要緊。」馬大隆說，「十之八九是江彬故弄玄虛。」

　　「江彬故弄玄虛？」」張永困惑了，「那是為了什麼？又何以見得不要緊？」

　　「他故弄玄虛，是要看看，皇上失蹤以後，大家是什麼樣子？到了真的有那麼一天，他就容易處置了！」

　　張永大驚，急急問道：「照馬先生這麼一說，這是打算造反的第一步？」

　　「是的！」

　　「那麼，現在御駕在他手裡？」

　　「大概如此。」

　　「這太危險了！怎麼說不要緊？」

　　「因為江彬的佈置還未周全。」馬大隆說，「造反也不是一件容易的事，宸濠十年之功，毀於一旦。只要防範得法，江彬就不敢輕舉妄動。」

　　「是，是！」張永斂容相謝，「請馬先生指教！」
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