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一

　　【袋中人】

　　「你老找人？」

　　「我住店。」米文信說。

　　一大早來住店的也有，掌櫃不以為意，只拉長了嗓子喊：「招呼客人哪！」

　　「來了，來了！」有個夥計奔了上來，向米文信略一打量，隨即陪笑問道：「你老尊姓？打那兒來？」

　　「我姓米。從三原來。」

　　「我叫劉二。米大爺的行李在那兒？」

　　「我沒有行李。」

　　「牲口呢？」劉二指著拴在店門外一棵歪脖樹上的黑驢問，「那是你老騎來的吧？等我把牠先牽到槽頭上去了，再來招呼你老──兵荒馬亂的，畜生比人值錢；一轉眼就叫人牽走了。『馬鷂子』的部下──」

　　「劉二！」有人大喝一聲，倒把米文信嚇一大跳，轉臉看時，但見掌櫃怒容滿面，「你要作死啊！簡直就是溺壼嘴，不管臭不臭，別別別倒個沒完。」

　　米文信知道，就是為劉二提了「馬鷂子」三個字；他也有些怕事，看一看四周，沒有誰像「馬鷂子的部下」，替劉二也替他自己放下了心。

　　再看劉二時，吐一吐舌頭窘笑著：「米大爺，」他一面順手摘下一把撣土的布撣子，一面招呼，「你老跟著我來！」

　　「小二哥！」米文信喊住他說，「慢一點，我有話。」

　　「是了！」劉二站住腳，「你老吩咐吧！」

　　「我要個單間。」

　　「單間有。」劉二把兩手空空，舊袍布鞋的米文信又打量了一眼，然後用提醒的語氣說：「房錢可不一樣噢！」

　　「得多少錢一天？」

　　「價錢不等，得看大小。」

　　「小一點不要緊。」米文信略有些忸怩地，「要獨院兒的才好。」

　　這一說，劉二可又注意了：看他二十歲不到年紀，肉白皮嫩，說話細聲細氣，還帶著點兒娘娘腔，頓時「領悟」，亂世避難，常有幼婦少女，喬裝改扮，避人耳目的，所以要單間，還要獨院。

　　「獨院可沒有了，我給你找個單間，有一道角門，開出去就是廚房，」劉二略停一下說，「晚上要洗個腳甚麼的，用熱水也方便。」

　　他的意思是不伺候「堂客」的洗腳水；米文信那裡會想得到他的七彎八轉的心思？所關心的是房錢，「小二哥，」他怯怯地問：「那得多少錢一天啊？」

　　「五錢銀子一天，帶飯；不帶飯，折半。」

　　「我不帶飯。」

　　「主隨客便，你老請！」

　　於是引入西跨院──是個狹長的院子，南北兩對面，各有一明一暗，連在一起的兩間房；米文信又沒有眷屬，又沒有行李，一個人住是太大了一點。

　　「你老住北屋吧。喏，」劉二推開一道角門，「這兒就是大廚房。」

　　大廚房正在炒菜烙餅，鍋杓叮噹，油煙彌漫，而且香味撲鼻；米文信咽了口唾液，趕緊說道：「快把門關上吧！煙子大。」

　　「是啦！」劉二把布撣子遞了過去，「你老自己撣一撣，我去沏茶。」

　　撣淨了一身黃土，劉二捧來一木盆臉水，水中坐著一壺茶：取出來斟上一杯，往米文信面前一擺，就待轉身而去。

　　「小二哥，你請等一下，我跟你打聽點事。」米文信又是未語先紅臉的娘娘腔，「王輔臣的營盤在那兒？」

　　這一問讓劉二又吃一驚！王輔臣就是他剛才提到過的「馬鷂子」；原任甘肅平涼提督，曾蒙當今康熙皇帝面賜設在御座前面的「蟠龍豹尾槍」，不想也跟著吳三桂反了。在甯羗殺掉經略大臣莫洛，一路往東打了過來。如今是兩軍對陣，定西大將軍貝勒董額，正駐西安；這像妞兒樣的「米大爺」，由清兵的地界過來，問王輔臣的營盤，要幹甚麼？

　　看到他的青黃不定的臉色，米文信知道他誤會了，這誤會非同兒戲，只好紅著臉又問：「聽說有四兩銀子一個的──」他說不下去了。

　　「噢──」劉二對自己又好氣，又好笑：完全弄擰了！這「米大爺」生得像妞兒，其實是地地道道的「爺們」。
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