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學達書庫 > 高陽 > 楊門忠烈傳 | 上頁 下頁
六一


  雍熙三年三月,曹彬由河南北上,派出先鋒李繼隆,取固安,攻新城,直逼涿州。契丹的守將名叫賀斯,已為李繼隆陣斬;而契丹兵潰而復集,將由東面來接應的米信所部三百人,團團圍住。米信手執大刀,步戰突圍,幸好曹彬親自帶兵趕到,內外合力,在新城東北,大破敵軍,隨即領了涿州。

  田重進這一路的人馬,急行軍到了飛狐口以南,遭遇了敵人。契丹的這名主將,名叫大鵬翼,官拜「西南面招討使」,領兵相拒。田重進自己在東面列陣,命他的部將荊嗣繞道到西面,趁黃昏時分,直撲敵陣。契丹兵的陣地在一處高地上面,向下猛衝,得了地利,宋軍吃了一個大虧。相持數日,各不相下,荊嗣想了一條計策,派出兩百人沿大路佈設旗幟,同時率領部下所有人馬,疾趨敵陣,叫罵挑戰。

  大鵬翼紮兵在山上,遙遙望見大路上旗幟連綿,以為宋軍後路的重兵,已經到達;估量不敵,準備退去。田重進就趁他這氣餒的片刻,揮兵猛攻;契丹大潰而逃,大鵬翼為宋軍生擒,於是飛狐口和靈邱的契丹守卒,望風而降。荊嗣打了個極漂亮的勝仗。

  於是田重進乘勝轉戰到飛狐口以北,頗有斬獲;而第四路的潘美亦打得很好,由勾注山的西陘進入,越過雁門關,破敵寰州,進圍朔州。這兩地的契丹守將,都舉城投降。接著連克應州、雲州,截斷了契丹的進援之路。

  不幸的是,曹彬打了一個損失慘重的大敗仗。

  ***

  當曹彬與諸將出征以前,面謁皇帝辭行;皇帝對進取方略,曾作過一番明確的指示。

  「潘美與楊業行軍要快,直趨雲朔,但行動要隱密。曹彬將兵十萬,不妨大張旗鼓,聲言必取幽州。緩緩行去,以持重為上,不准貪功輕進。這一來,契丹必以大兵救幽燕,對山後各州,就顧不到了。」

  此是聲東擊西之計,曹彬的任務就在誘敵深入,掩護潘美與楊業以精兵襲取太行山後的寰、朔、應、雲各州。但是曹彬的部下,卻不明白皇帝的深意,尤其是先鋒李繼隆,輕騎疾進,所向克敵;捷報到京,皇帝總不免疑慮,覺得曹彬這一路進兵太快,違反了他的持重的訓誡,不能達成誘敵的目的。

  及至兵到涿州,與耶律休哥快將形成短兵相接之勢;如果鼓勇直前,一舉而下,自然也是好事,然而曹彬的部隊卻無力前進了。

  這主要的是因為遇見了一個強有力的對手。耶律休哥的人馬不多,只能堅守待援。他白天不敢出戰,只是虛張聲勢,到了晚上,派出輕騎,四處騷擾,遇見人單勢孤,在巡邏的宋軍,估量吃得掉的,毫不客氣地下手,神出鬼沒,對宋軍的士氣,頗有影響。而最狠的一著是伏兵林莽之間,絕宋軍的糧道。這樣十天下來,曹彬軍糧不繼,無法再留在涿州,沿白溝河退到涿州以南的雄縣,等待糧食。

  皇帝得報才大為困惑,那有敵軍在前,不作堅守之計,而退師待糧的?因而飛騎傳旨,命曹彬趕緊再沿白溝河南下,與米信一路取得聯絡,等潘美與楊業掃平山後各州,再會合田重進,一起攻取幽州。

  但是,曹彬的部下,眼見潘美與田重進接二連三地打勝仗,自覺握重兵而不能有所作為,是奇恥大辱,因而謀議紛起,這個也要進攻,那個也要進攻。曹彬與米信商議,怕壓抑太甚,會激起兵變,決定再度進兵涿州。

  這一次進兵,大家帶的都是乾糧,到了有井、有河的地方,席地而坐,就水進食。而耶律休哥,派出不少小部隊,十廿個一群,專趁宋軍進食的時候來騷擾。

  這對宋軍構成了極大的困擾,自救不暇,疲於奔命;加以天熱缺水,士兵苦不堪言,從雄縣走了四天,才到涿州,已經搞得人饑馬乏,困頓不堪,甚麼雄心壯志都丟到九霄雲外了。

  相反地,契丹的戰鬥力卻增強了,蕭太后與她的兒子文殊奴,親統大軍南下應援,自幽州西南行,渡過桑乾河,已到涿州東北的駝羅口。曹彬與米信自知不敵,只好去而復回,向西南撤退。

  那知耶律休哥卻放不過他們。蕭太后所統的大軍是正兵,耶律休哥所帶的便是奇兵;奇正相生,一明一暗,耶律休哥暗中追了下來,追到涿州西南四十里,拒馬河以北的歧溝關,一仗大勝。曹彬與米信已經無法部勒各營,只有連夜渡過拒馬河,打算到易州安了營再說。

  渡河之時,耶律休哥自然乘勝追殺,宋軍在拒馬河中溺死的,不計其數。到了第二天日出,整頓殘兵敗將,就在河邊休息,一面派出兵去,到鄰近村落收集了一些米糧食器,埋鍋造飯。吃到一半,得到警報,說耶律休哥,已在下游渡河而南,即將殺到。宋軍一驚而潰,不復成軍。耶律休哥的精騎,果然風馳電掣而來,宋軍再次大敗,棄甲如山。遺屍塞河,等於全軍覆沒。

  接著蕭太后也渡過拒馬河,商議進止。耶律休哥主張乘勝南下,盡取河北之地,與大宋以黃河為界。蕭太后忖度國力,自覺還吞不下這一大片地方,不肯聽從,領兵回燕。論功行賞,耶律休哥居首,封為「宋國王」。

  ***

  經此巨創,大宋皇帝重新作了一番持久的部署;以田重進屯兵清苑以西的定州;潘美回鎮代州,將雲、應、朔、寰四州的官吏百姓,遷移到河東、關中一帶,以為堅壁清野之計。這個護送四州吏民內遷的任務,即由楊業擔任。

  其時契丹蕭太后捲土重來,要想打一場殲滅戰。前敵大將是耶律斜軫,率精兵十萬想追擊護送四州吏民西行的宋軍,結果在涿鹿附近,遇見賀懷浦的兒子賀全圖。一場廝殺,宋軍不敵,往南敗退。南面就是小五台山,峰巒阻隔,無法再退,為契丹殺傷數萬人之多,而賀全圖總算逃得了一條活命。

  於是耶律斜軫回師轉攻蔚州。這是個有名富庶的地方,不能不救。救蔚州的是潘美與賀全圖,出飛狐口,向北進兵。

  飛狐口是河東重險,其地兩崖峭立,一線微通,迤邐百有餘里,成為山後九州的噤喉。但是,此地易守難攻,或者可以作為一條急行軍的捷徑,卻不宜於出擊;尤其是敵方有備的狀況下,出飛狐口攻擊,棄險就危,本身虎落平陽,敵人可以守株待兔。所以潘美回救蔚州之役,為耶律斜軫所伏擊,不支而退。

  這一下,不但蔚州失陷,而且在它西面的渾源及應州亦大為震動,守將都棄城而走。於是耶律斜軫乘勝沿桑乾河北岸西進,攻克了應州東南的寰州,打算截斷楊業的去路。

  楊業的負荷甚重,雲、應、寰、朔四州吏民內遷的護送之責,都落在他肩上。此時正由他的長子延玉協助,率領精兵在應州以東、雲州以南、朔州以西的地區,居中指揮掩護。現在眼看耶律斜軫攻佔了寰州,如果向西越過雁門關,直撲朔州,則四州的吏民如入袋底,而從東面的蔚州到西面的朔州這一個袋口,盡為契丹所封鎖,百萬吏民盡成俎上之肉,這後果太嚴重了。

  於是,楊業與潘美及兩護軍商議——兩個護軍一個叫王侁,本職是蔚州刺史;一個叫劉文裕,原是順州團練使。王侁為人剛愎自用,而且一向嫉妒楊業的威名戰功;加以蔚州失守,自覺面上無光,所以情緒更不好了。


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