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五九

　　劉繼元聽得這話，越想越有理，越想越歡喜，喜孜孜地問道：「范節度使的這番看法，大家以為如何？」

　　大家相顧無言，只有劉繼業開口：「我算得到，敵人亦算得到。從來圍城必留缺口；三面迫緊，被圍者自然向缺口尋出路。如今宋軍四面長圍，不合兵法。想宋軍之中謀臣如雨，猛將如雲，豈見不到此？以臣愚見，實未可樂觀，反啟輕心。」

　　「那麼，」範超大聲責問：「以劉節度之見，是束手被擒呢，還是開城投降？」

　　劉繼業平靜地答道：「盡人事而後聽天命。」

　　「我卻不信。」范超向上說道：「臣不才，明日黎明，願乞官家五百精騎，出城一戰，也教宋軍知我北漢有人。」

　　將領自告奮勇，劉繼元不能壓他的銳氣，當即准他以所部精兵，出城突襲；同時許諾，若能克敵致果，打個勝仗，顯顯北漢的威風，不惜重賞。

　　＊ ＊ ＊

　　第二天黎明，範超開東門出擊。劉繼業得報，便下令助戰；在城上集中士兵，手持硬弓，張弦待發，一則掩護，再則防備範超如果不敵，宋軍追擊到城下時，可以阻擋。

　　那知範超別有用心，匹馬當先，直到壕邊，大聲喊道：「宋軍聽著！請主將出來答話。」

　　守在壕邊的一個軍頭，見範超的服飾，是一員大將；卻又箭不上弦，刀不出鞘，不似要打仗的樣子，便不敢造次，隔壕問道：「你是北漢的甚麼人？」

　　「我乃北漢宣徽北院使、永清軍節度使、檢校太保範超。」

　　「是了！你請等著。」

　　於是那個軍頭親自去報告軍情。攻東面的是崔彥進，得報頗為疑惑。范超是劉繼元的親信，他是知道的，只不知來意如何？可能是代表劉繼元來談判投降的。果然如此，那就太妙了。

　　因此，崔彥進一面飛報禦營，有此情況；一面由親信衛士保護著，直馳壕邊，來與範超答話。

　　未曾接談以前，先由原來的那個軍頭說明崔彥進的身分：「來將聽清，我大宋河陽節度使崔將軍出陣，有話快說！」

　　「原來是平蜀的崔將軍。馬上非細訴衷曲之處，請崔將軍放下跳板，容我過壕輸誠如何？」

　　崔彥進先不答話，見他身後有四五百騎兵，腰掛弓箭，手持長鎗，一個個顯得很慓悍的樣子，如果跳板放下，對方沖了過來，豈不吃虧？

　　正在躊躇之際，範超又高聲說道：「將軍不必多疑，只我一個人過壕。」

　　崔彥進聽這一說，有了計較；先下令戒備，用弓箭指著範超的騎兵，同時在壕邊張起絆馬索——如果範超單騎過來，可以從容躍過；倘或大隊騎兵沖到，絆馬索一繃緊，就會落入壕溝，這個佈置是萬全之計。等諸事齊備，方始放下跳板。

　　這時在東門城樓上的劉繼業看出異樣來了，範超單騎過壕，騎兵不動，這不是去投降嗎？轉念到此，既驚且怒；當時心生一計，傳下令去：開弓放箭，只射範超那五百騎兵的馬足；不必真射，只要驚擾。

　　他的部隊訓練極精，執行命令，十分確實，當時暴聲應諾之餘，隨即放出一排箭去。範超的五百騎都勒住了韁，在注視前方，不想後面起了變化，受驚了的馬，或者昂首長嘶，或者四蹄騰綽；馬上人不明究竟，不自覺地鬆開了韁繩。

　　而就在這時候，第二排箭又到。受了驚的馬，如脫弦之箭，掀開蹄子，往前直沖。

　　變生不測，宋軍大驚。崔彥進趕緊回馬，一面大喝：「拿住這個惡賊！」

　　崔彥進左右的衛士，一擁而前，將範超從馬上揪了下來。他大驚極喊：「我有話說，我有話說！」

　　此時如何能容他從容陳詞？先捆起來再說。而那五百騎兵卻真冤枉，前進無路，後有利矢；不是為劉繼業射殺，便是為宋軍一擋，墜馬入溝，不死即傷。落荒而逃的，十不得一。

　　亂糟糟一場誤打誤殺，很快地平定了。宋軍雖打了個勝仗，但崔彥進卻很不高興；自覺中了範超的詭計，差點送命。越想越氣，便將他提到中軍大帳，親自審問。

　　「你是不是真的叫範超？」

　　「崔將軍，」范超痛心疾首地說：「我是一片血忱，歸順大宋；如何不以禮待，倒這樣對待我？」

　　「對待你錯了嗎？」崔彥進瞪著眼說：「你是詐降！想騙我放下跳板，你的騎兵可以趁勢沖過來，好陰險！」

　　「冤枉啊冤枉！」範超捶著胸說：「崔將軍，你倒想想：第一，我手無寸鐵。第二，狹狹一條跳板，僅容單騎；大隊人馬，怎麼沖得過來？第三，我眼睛不曾瞎，我部下的眼睛也不曾瞎，難道看不見壕邊嚴陣以待，自己沖上來送死？」

　　三條理由，條條充足，崔彥進想想，覺得自己倒似乎真的有些冤枉了他，但是，「那麼，你的騎兵，怎麼無緣無故沖了過來呢？」他問。

　　「怎說無緣無故？崔將軍沒有看見城樓上在放箭？馬受了驚，自然控制不住。」範超痛心地說：「這明明是劉繼業發現了我要歸順，有意放箭搗亂。」

　　「原來是劉繼業！」

　　「是啊！我不敢跟他說破。將軍應該想像得到，當時如果助我一臂之力，多放跳板，取消絆馬索，我那五百弟兄，何致於死傷如此之慘？崔將軍，你也上了劉繼業的當了。」

　　崔彥進心想，這確是自己在陣前估量情勢，不夠正確，以致缺乏接應。如果讓皇帝知道了，會加責備，那就說不得只好將錯就錯了。

　　「範超，你那篇鬼話想哄誰？明明是詐降作奇襲，說甚麼一片血忱，歸順大宋！左右，拿他推出去斬了！」

　　「甚麼？」範超大驚失色，「憑甚麼斬我？」
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