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五七

　　「為的是——唉！」熊大行頓足嗟歎，「也怪郭都部署心拙，教我必不是這麼做。太傻了！」

　　「到底為甚麼？」何慶奇著急地說：「請你先不要發議論；講事情。」

　　事起于田欽祚，陰險刁惡，處處跟郭進過不去；但都是暗中擺佈，讓郭進吃的是有冤難訴的啞巴虧。郭進既不甘心，又無可如何；他的性情剛烈，憤無可泄之下，自己毀了自己。

　　「唉！」何慶奇雙淚交流，痛心不已，「我們在他跟前，也許不至於如此！如今只有為他伸冤。」

　　熊大行不響，好久才低聲喟歎：「只怕很難。」

　　「怎麼呢？」

　　「田欽祚已做了手腳，飛章入奏，說郭都部署暴疾而亡。官家中了他這番先入之言，如何還能聽他人的話？再說，這時候也不是處理這種事情的時機。」

　　熊大行的話，在何慶奇不甚中聽。不中聽又如何？莫非撇開一切，直奔御前去告田欽祚不成？要告，也得有證據；而況御駕親征，有多少急如星火的軍務要處理，皇帝亦未必有閒暇來辦這個是非曲直，只有留待將來再說了。

　　「看著！」他咬著牙說，「總有跟他算帳，替郭都部署報仇的日子。」

　　「就是這話囉！」熊大行說：「大家都是這個意思。不要氣，只要記；記住郭都部署死得冤枉，記住他在石嶺關的所作所為，等平了北漢，論功行賞的時候，我們眾口一詞為死者說話，何愁不能昭雪？」

　　聽得這番勸解，何慶奇的氣憤才能平服下來；「那麼，」他問，「難道石嶺關，就讓他來把守？」

　　「他」是指田欽祚；熊大行明白，搖搖頭說：「不是，是派牛思進牛將軍接替。」

　　牛思進也是一員猛將。接替的人差強人意，對何慶奇算是一種安慰。

　　＊ ＊ ＊

　　皇帝是四月裡啟駕北上的。

　　御駕親征以前，行營的先鋒大將，早已直指河東；禦營中隨侍左右的，更是猛將如雲。因為皇帝已有周密的計畫，中原穩如泰山，不妨傾國而出，準備下了北漢，直搗幽燕。

　　手下的大將中，第一個是曹彬，第二個是潘美，字仲詢，大名府人氏，曾隨曹彬平江南。先在江陵修造戰船，建過大功。此時隨征北漢，受命為北路都招討。

　　第三個是潘美的小同鄉曹翰，本來是州郡中的小吏，從軍而貴。為人足智多謀，深得皇帝的信任。

　　第四個是崔彥進，他的資格本在曹彬之上，開國之初就當過節度使；太祖平蜀，大兵分水陸兩路進攻，陸路由漢中越棧道，入劍閣，是全軍主力，崔彥進就擔任這一路的副帥。兵抵成都，孟昶出降；崔彥進搜刮玉帛子女，作威作福，因而使得太祖震怒，獲罪降官。現在是當防守汴京以北的河陽節度使，奉旨領兵隨征。

　　第五個是李漢瓊，洛陽人，他的出身很好，祖父做過刺史。他本人生得體質魁偉，力大無窮，所以在行伍中出人頭地，也是一員有名的猛將。

　　第六員大將名叫米信，本名海遲，原是與契丹異種同類的奚族，勇悍善射，深得太祖的信任，將他改名為米信，由左右奔走的牙校，拔擢為禁兵首腦。當今皇帝即位，亦頗愛他的勇猛；此次北征，特地由河西洮州將他召來，派為行營馬步軍指揮使。

　　第七員大將名叫田重進，是幽州人，形貌奇偉，孔武有力。太祖陳橋兵變時，他還是一名小兵；由於皇帝的賞識，積功擢升，現在亦是皇帝左右的一名親信將領，與米信一起分督行營的各種事務。

　　第八名大將名叫劉遇，滄州人，隨曹彬征江南，立過大功，現在以彰信軍節度使的身分，領兵隨征。此人性情淳厚，待部下不薄，又多謀善射，頗得皇帝的信任。

　　再有一員大將就是折禦卿，他是衣當都監，但皇帝知道他跟劉繼業郎舅至親；為了免除他的為難，不讓他從征太原，另有差遣。

　　【九】

　　這些大將，由潘美領頭指揮，二月底就浩浩蕩蕩渡河挺進，一路勢如破竹，直抵太原城下，大兵數十萬，團團圍住，矢石如雨，日夜不停。

　　劉繼元大起恐慌，連番遣人向契丹求急，無奈一道石嶺關阻隔，不但援軍不至，而且音信不通。於是樞密使左僕射馬峰，便勸劉繼元說：「不如投降算了！」

　　劉繼元不從，因為他始終認為契丹兵一到，就可解圍，所以打算硬撐下去。這當然也因為太原城相當堅固，可以守得下去。

　　太原是大唐天子創業之地，城長四千三百二十一步，廣二千一百二十二步，周圍一萬五千一百五十三步，高有四丈，是隋朝開皇十六年所築。城中西北就是晉陽宮，尤其堅固。

　　以後又加增築，共有東、西、中三城，連結一起，周圍共有四十裡。攻城的部署由李漢瓊負責，他因為打聽到北漢第一大將守東南，所以決定自己與石嶺關都部署牛思進攻南面；崔三片進攻東面；曹翰攻東北；劉遇攻西北。

　　劉遇倒沒有甚麼，欣然受命。但劉遇的副將史珪，是個小人，專門喜歡賣弄小聰明，又好以小恩小惠，籠絡部下；而在皇帝那裡則專門打小報告。此時便向劉遇進言，不要擔任這個吃力不討好的任務。

　　「何以見得吃力不討好？」劉遇問他。

　　「西北是晉陽宮，劉繼元親自在防守，城牆又厚，敵人又多，一定攻不下來。」史珪又說：「勞而無功，不去說他；徒然讓弟兄們白白送死，於心何忍？」

　　後半段話說動了劉遇，便向史珪問計：「那該怎麼辦呢？」

　　「最好跟曹觀察使換一下。他來攻西北，我們攻東北。」

　　舍難就易，人之常情；但亦當記住，己所不欲，勿施於人。劉遇覺得他的辦法，只怕不易辦到，而且也說不出口。

　　「這樣換，當然有理由的。」史珪說道：「第一，曹觀察使的兵多；第二，他的兵到得早，休息多日，養精蓄銳，正該擔當攻堅之任。不然就太不公平了。」

　　「這話倒也是。」劉遇點點頭，「你我看李節度使去。」

　　李漢瓊問明來意，面有難色。如果當初是讓曹翰主攻西北，一下派定了，倒也無話可說；現在再來調動，曹翰當然會不服，因而不肯答應。

　　「話是不錯！不過也要曹觀察使同意才行。」
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