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四六

　　接著便又跟橋板平行，系上另一根繩子。如果橋斷，這根繩子便代替橋板之用，踏繩而過，就是繩橋。

　　剛剛佈置停當，大隊要過澗之時，負責往來聯絡的何小虎趕到，帶來了一個消息；敵人已經拔營，正往北而來。

　　何慶奇大驚，以為敵人已窺知自己的策略，傾巢來攻。如果自己這方面的人，全在這條路上，對方拿馬隊一沖，然後守住兩頭，以強弓硬弩封鎖，非全軍覆沒不可。

　　因而他趕緊下令，原地待命。然後找孫炎星和林震商議。

　　「計畫破壞了！就在這面，也不是絕對的安全。一面抽掉橋板，一面要覓地隱藏才好。」

　　這時林震已由伏地聽聲的方法，測出敵人還在五裡以外——五裡山路，不比平路片刻即至。時間雖然不多，但也不太緊迫，因而何慶奇不妨謀後而定。

　　「我們先要立於不敗之地，過得澗去，敵人插翅難飛，拿我們無可奈何，只是要防著他們用箭。」何慶奇說，「孫副都頭，過澗以後，隊伍由你指揮，要找隱蔽之處，分開來躲避。」

　　「是！」

　　「我們當然要作捲土重來之計。」他上下看了看，接著說道，「橋板要抽掉，繩橋也要拆除，等敵人走了，我們再過來。這得要幾個人在這裡。」

　　他選派了林震、何小虎、刀蔔，指定他們上崖壁隱藏，等敵蹤消失，再到大路上來接應。那時孫炎星要引弩曳箭，射到對澗，重新建立繩橋。

　　「我自己帶二十弓箭手，埋伏在那裡。」何慶奇指著山坳轉角之處說，「那裡是絕好的設伏之處。」

　　這個山坳，轉折很深，由東至北，未轉過山坳之前，視界完全受阻；但一轉過來，發現情況，要想退讓躲避，卻已不及。何慶奇的計畫是在那裡設下三道「絆馬索」，等敵人沖過來，被絆倒地，立即發箭，倒一個死一個，可予敵以大創。

　　「這一計極妙！」孫炎星大為讚歎，「不過，將軍，以後呢？」

　　這一問，大家都明白了，遼兵大隊圍困之下，必無倖免之理。當然，何慶奇是不待他問，胸中就有成竹，原就是準備犧牲的戰法。他身為主帥，如非身先士卒，就不能要求部下，出以必死之心。

　　「我看不必如此。」林震指著對面說，「在那面埋伏也是一樣。」

　　對面是一處林木茂密的小峰，正對東面，敵人易於發覺；位置稍差，但卻安全得多。何慶奇雖不中意，但料知大家必不容他身蹈危地，也就答應了。

　　於是分頭進行，撤退，安置絆馬索，以及林震等人擇地隱藏，三方面的部署，同時並舉。何慶奇是最後過澗的一個。等他到了對面，何小虎將繩橋拆除，驟眼看去，空蕩蕩地找不出一個人影。

　　不久，馬蹄聲起；聲響真如潮來相仿，起先是一片輕微的聲響，傳到耳邊，彷佛覺得它遙遠得不知在何方似地。然後，突然之間發覺已經很近了；還在驚訝來得何其之快的當兒，影子已經入眼。

　　萬馬奔騰，旗幟鮮明，遼軍的聲勢也著實可觀。何慶奇躲在樹叢中，由西向東凝望。由於天朗氣清，雖然馬足揚起幾丈高的灰塵，仍舊看得非常清楚。他暗暗奇怪，這陣勢是行軍，不像作戰。

　　一個念頭未完，前隊已經由東轉北，快要遇著絆馬索——絆馬索通常都是一頭系住，一頭手持，敵人馬匹未到之前，繩索貼伏在地；等到馬匹近前，方始突然繃緊繩索，往馬足上攔，令人猝不及防，方能收功。但這時情況不同，三道絆馬索都是利用崖石樹木系死了的，離地約有兩尺，不但馬上人看得很清楚，應該連馬都能看得到。

　　話雖如此，關鍵在乎突然轉折，明明看見，就是勒不住馬。最前面並行的兩騎，疾馳之際，其中一騎突然勒馬，勒得很重，只聽唏㖀㖀長嘶，馬如人立；另一騎大概是馬好，一躍再躍，通過了絆馬索，但聽得後面馬嘶，自然要收韁回顧。

　　回頭來一看，已經糟不可言了。就為的第一騎驟然直立，擋住了後面的馬，碰撞在一起，雙雙倒下。這一下越發擋住了路，有的勒住，有的收不住韁也倒在地上，有的比較矯捷，躐越而過，但只顧得倒地的同伴，未想到前面還有絆馬索，連人帶馬從繩索上翻了過去，重重地摔得個半死。

　　何慶奇見此光景，喜不可言，首先就射出一支箭。這是信號，二十個好手接連發矢，既快且准，一下子就射死了好些契丹兵。

　　耶律斜軫得報，知道中伏。但山道狹窄，自己沒有辦法到前面去處理，只能高聲傳令，列陣還擊。當然還擊也是用弓箭，只是目標不准，無傷宋軍。可惜的是，宋軍的弓箭有限，何慶奇眼看箭壺已空，輕輕拍了兩掌，示意大家潛身而退。

　　又是一場突襲。來得不測，去得突然。耶律斜軫這時才能策馬而前，視察戰況。

　　一場驚擾，不久平定，耶律斜軫也已到達大隊前端，查問究竟。經過各種分析，斷定只是少數敵人伏擊，情況與前一天夜裡所遭受的困擾差不多。

　　這使得他很惱怒。但奉召趕回的命令，亦很緊急，不能留下來作一次徹底的報復；而就此離去，實在於心不甘。他立馬遙望，隔澗的密林豐草，巨石深坑中，隱約可以發現敵人的影子；心裡便想，能將那些人引誘出來，再以密集的弓箭攻擊，是個可以出氣的好法子。

　　主意一定，立刻就有了計畫，下令調集弓箭手，拉長了排面，分為前後兩排，間隔相錯。第一排朝有樹木的地方，發射火箭，引起燃燒，讓宋軍存身不住時，第二排接著放箭；然後是第一排再放，交替而行，毫無閑隙，要教宋軍逃不掉。

　　這個策略在優勢兵力之下執行，相當厲害。何慶奇在他駐馬指揮之時，便已有了戒心；及至弓箭手列陣，動向更為明白，急急率隊撤退。但這一下，蹤跡顯露，反更不利。

　　「走，走，快走！」何慶奇也顧不得再作遮掩，索性大聲催促。

　　大家都很明白，敵人隔著一道澗，只要逃出一箭之地，在他們的射程以外，就不礙了。只是一箭之地，百步之遙，也不是片刻之間走得到的，所以一路七高八低地逃，一面還在注意隱蔽的地方，等敵人箭一發射，先躲一躲再說。
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