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三〇

　　「看情形。」朱副軍頭說，「請將軍將弓箭留給我。」

　　「那當然。」何慶奇留下三十把弓，三十壺箭——朱副軍頭的人，只有那麼多。

　　「將軍！」朱副軍頭問，「下一步的打算如何？」

　　這就難回答了。現在只求脫困，嶺上的情勢還不大明瞭；自己弟兄的體力又是如何，要看各種情況才能決定進止，或者突襲葫蘆關，或者覓路回營。

　　想了一下，老實答道：「此刻我說不出一個究竟。不過，我在嶺上一定留上步哨，等你上嶺，跟你聯絡。你多保重！」

　　「是了。」朱副軍頭說：「將軍珍重。」他緊接著又問：「將軍，我這裡一共二十八個人，連我一共二十九，名字你都記得嗎？」

　　聽得這話，何慶奇悚然一驚。他懂得他的用意，這二十九個人斷後，預備犧牲在谷中了！將來奏報旌獎，如果遺漏一個人，怎麼對得起在天的忠魂？

　　這一點何慶奇是疏忽了，不過可以補救，卻不必承認疏忽，免得影響士氣；「我當然都記住了他們的名字。」他說，「為了確實起見，再重新核對一次。」

　　此時此地，並無紙筆可以記載，但多派幾個人記憶也是一樣。何慶奇指定左右數人，每人各記最後扼守的健兒數人。這要花費一些時間。等記認明白，朱副軍頭不敢再耽擱他的工夫，連連催促，從速上嶺。

　　經過這一番患難，同袍的感情，愈覺深厚。何慶奇心裡在想：兩百人絕處逢生，能夠脫困，獨獨這三十個人不能不犧牲，無論如何是件不能令人甘心的事。所以一面督促大家緣繩而上，一面念茲在茲地在思索，怎麼樣能讓這三十個人也能安然撤退？

　　一直到都上了嶺，還未籌得善策，而自己所領的這批人，何去何從，卻必須作一決定，因而不得不拋開穀底，將心思用在應付眼前。

　　於是他先觀察環境，往前望是葫蘆關，往後望是敵人的營盤。右面山峰起伏，似乎綿延無盡，左面就是穀底，遙望對山，影綽綽似乎有一兩條人影，當然是林震一行，突襲得手以後，留下人在看守著。

　　然則，「林震呢？」他自語著，「要設法先跟他取得聯絡才好。」

　　這是初步的一個決定。看看天上，照北斗星的方位來說，即將日出。天光一亮，一百多人這樣大一個目標，迫於顯豁，必為敵人所發現，那時再覓路逃避，就嫌太晚了。

　　轉念到此，相當焦急，一急急出了一個主意，不暇多作考慮，將陸虞候找了來，斷然下令：「咱們硬奪葫蘆關！」

　　「是！」陸虞候問道：「怎麼奪法？請交代下來，好趕快動手。」

　　「只有見機行事。先往前走，到關前再看。」

　　說著，他與陸虞候走在前面，一百多人跟隨而進。到葫蘆關已清晰可見時，天色突然暗了下來；這是太陽將升上大地的徵兆，時間真的不多了！

　　「停步！」陸虞候突然喊道，「前面有人。」

　　何慶奇也看到了，只是天正暗，影子若隱若現，辨不清敵我。「不要莽撞。」他按住陸虞候正在抽箭的手，「也許是自己人！」

　　陸虞候被提醒了，倒驚出一身冷汗；若非何慶奇阻止，冷箭一定會傷了自己人。

　　於是手從箭壺上移開，輕輕拍了三掌，這是暗頭裡招呼自己人的信號。果然，前面也回了三下掌聲。

　　何慶奇松了口氣：「好了，聯絡上了。不知道是不是林震？」

　　大家都站著等待，等那條影子漸近，何慶奇首先看出，身影挺拔矯捷，縱躍輕靈，十之八九是何小虎。

　　果然，一聲：「爺！」帶著歡笑撲到面前的，正是何小虎。「爺、爺！」他不知因何興奮，又笑又喘，以致於話都堵塞在喉頭了。

　　在何慶奇周圍的人，見此光景，料知必有極好的消息，無不既高興，又著急，急著要探問究竟。但卻不能催，一催他會說不出話。

　　「小虎！」陸虞候拍拍他的肩說，「沉住氣！定下心來，慢慢兒說！」

　　何小虎心裡很亂，意想不到的奇遇，每一點都重要，每一點都有趣，不知從那裡說起。定一定心，找到一句話來開頭：「孫副都頭要來了！」

　　「怎麼？」這一下輪到何慶奇張口結舌，如墜五里霧中。

　　話不說不明，從頭說起，卻又太費時間，不過總算已開了頭，下面的話就比較容易說了，「這山上另有一條極隱秘的路，通到白馬山下的飛鳳村，這條路是彎彎曲曲極難走的一個山洞，孫副都頭帶著人來過一次，走通了。」何小虎又興奮了，說話有些結巴，「他回去搬兵去了，很快就會到。」

　　「有這樣的事？」何慶奇不信，「你怎麼知道？」

　　「孫副都頭派了兩個人留守，是他們告訴我的。」

　　「人在那裡？」

　　「在葫蘆關東面，一個山洞裡。」何小虎說，「兩個人，我認得一個，是孫副都頭身邊的楊信。另外一個我不認識，這個人受傷了。」

　　「怎麼呢？」

　　「遇見了契丹兵。」何小虎說，「楊信告訴我說：孫副都頭只帶了很少的人，出了九曲洞，設下疑兵；山腰的敵人，發現旗子，派人上來查。楊信他們兩個人奉到命令，只許躲，不許跟敵人照面，所以東逃西躲，誤打誤撞逃到這一帶。躲到夜裡，想回洞口去等孫副都頭，那知那個兄弟摔了一跤，跌得很重，腦袋都磕破了。」

　　何小虎很起勁地在講，何慶奇只是很仔細地傾聽。一面聽，一面想。有了許多瞭解，也有了好些疑問。如果這些疑問都能按照自己的希望消除，他決定要展開一番作為。

　　於是他開始發問：「小虎，林震呢？」

　　「他不是往那面去了？」何小虎答道，「當時他派我一個人去查發現的血跡。因為裹傷的布，是從我們的軍服上撕下來的，所以可以斷定是自己人。」

　　「你如果沒有甚麼發現呢？」

　　「他讓我回到上嶺的地方，看情形辦。」
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